Ensayos Críticos Zola y el Naturalismo
Durante su vida, Zola hizo sentir su presencia en casi todos los ámbitos del mundo literario. Estaba constantemente involucrado en algún tipo de controversia literaria. En cierto sentido, es mejor conocido por sus teorías y defensa del naturalismo, y ha sido acertadamente llamado el padre del naturalismo.
Muchos críticos no distinguen entre «realismo» y «naturalismo». Por supuesto, la distinción no implica una mayor mirada crítica. El realismo puede explicarse más simplemente como un intento de presentar la vida con un alto grado de verosimilitud. Como movimiento, el realismo precedió al naturalismo, y este último movimiento es esencialmente un intento de llevar la posición del realista a un mayor grado. El naturalismo a veces se llama «realismo total».
El naturalista pensaba que el realista no se había ocupado de todos los aspectos de la vida y estaba empeñado en mostrar todo lo relacionado con la vida. El naturalista también acusaba al realista de no retratar cosas desagradables, feas o sórdidas. En consecuencia, el naturalista a menudo se concentra en mayor medida en aquellos aspectos de la vida que tienen un valor dudoso y rara vez describe la naturaleza superior de la humanidad.
En teoría, el naturalista vio a la humanidad atrapada por fuerzas que no podía controlar. La humanidad está atrapada en un universo hostil y no hay posibilidad de escapar. Cuando la humanidad siente su trampa o intenta escapar, por lo general se reduce al nivel de un animal. En general, la filosofía naturalista puede llamarse determinismo pesimista, es decir, los humanos son totalmente incapaces de controlar sus propios destinos.
Con esta filosofía, el naturalista utilizará a menudo la imagen de la humanidad atrapada en una especie de jaula o en alguna circunstancia que podría verse simbólicamente como una red o una jaula. Entonces, la imagen dominante a menudo involucrará a una persona como una especie de animal. El naturalista usa estas imágenes de animales para reforzar la posición de que las personas no pueden controlar sus impulsos y, en última instancia, se reducen a la bestialidad. El francés Zola y el estadounidense Frank Norris son los más famosos por utilizar imágenes de animales para retratar la falta de nobleza de la humanidad.
El naturalista, deseando capturar la verosimilitud hasta el enésimo grado, a menudo elaboraba sus descripciones. A menudo, este tipo de escritor solía continuar su descripción de los objetos físicos mucho más allá de la paciencia del lector. Su fracaso, entonces, es el resultado de su deseo de dar una cuenta absolutamente precisa de su posición, y al hacerlo, a menudo se han vuelto tediosos con sus laboriosas descripciones.
Finalmente, al tratar de ser completamente fiel a la vida, el naturalista probablemente ha distorsionado la vida tanto como el escritor romántico. Mientras estaba decidido a presentar el lado verdadero de la vida y, por lo tanto, centrándose en lo feo y lo sórdido, el naturalista enfatizó este aspecto de la vida excluyendo cualquier otro aspecto. El realista sabe que hay un lado sórdido, pero a menudo ha presentado el lado agradable o feliz de la vida; el naturalista restringió la vida a lo feo y desagradable, distorsionando así la vida real en lugar de representarla con la precisión que pensó que haría.