Análisis de personajes de Wiglaf
El único criado que acude en ayuda de Beowulf en la batalla contra el dragón representa el tema de la lealtad. en el sistema comitatus. Este es el código de honor que existe entre el rey, o señor feudal, y sus guerreros, a veces llamados «tanos» o «sirvientes». (Técnicamente, los sirvientes serían de mayor rango, pero las palabras a menudo se usan indistintamente). Los barones juran devoción a su líder y juran luchar valientemente, hasta la muerte si es necesario, por él. Por su parte, el líder recompensa a sus nobles con tesoros, protección y tierras. Su generosidad es una de las virtudes por las que es admirado.
Wiglaf es un joven guerrero al servicio de su rey, Beowulf. Se nos dice que es pariente de Beowulf, el último del clan Waegmunding. Cuando se da cuenta de que Beowulf está en grave peligro en su batalla con el dragón, Wiglaf llama a los otros 10 sirvientes que acompañaron al rey a la tumba y les recuerda las promesas que le hicieron a su líder. Recuerda un momento en que él y los otros diez recibieron anillos y la misma armadura que ahora tienen con ellos de Beowulf. De acuerdo con el código heroico, prometieron acudir en ayuda de su rey si los necesitaba. Wiglaf los acusa con razón de huir cuando prometieron luchar. Intenta avergonzarlos en acción, pero nadie regresa. Wiglaf es el único dispuesto a arriesgar su vida para ayudar a su gobernante. Declara que preferiría morir quemado antes que abandonar a su rey, y se apresura a defender a Beowulf.
Es el golpe de Wiglaf lo que ralentiza a la serpiente y reduce su potencia de fuego, lo que le permite a Beowulf dar un último corte con un cuchillo que abre el vientre del dragón y lo mata.
El vínculo entre Beowulf y Wiglaf es evidente cuando el rey habla con el joven y Wiglaf trata de consolarlo. Literalmente compartieron un bautismo de fuego, la prueba de la batalla que es el único criterio para ganarse la confianza de Beowulf. Aunque Wiglaf no es su descendencia, Beowulf piensa en él como un hijo cuando el rey moribundo, incapaz de ponerse de pie, reflexiona brevemente sobre su vida y le pasa el control de Geatland al valiente joven criado. Wiglaf tiene merecido el derecho a gobernar, no lo heredó. Si no es tan poderoso como su heroico predecesor, ciertamente carece de coraje y lealtad.