Resumen y análisis Parte 3: Welch Secciones 10-12
Resumen
La primavera llega a Welch y hace la vida un poco más fácil para la familia Walls. Por un lado, los días más largos significan que la familia puede leer más por la noche, ya que a menudo no tienen electricidad. Para Lori, la lectura es una forma de evasión y se sumerge en las novelas de fantasía. Para Jeannette, la lectura es una forma de consuelo y le encanta leer historias de otras personas como ella que sufren hambre y pobreza, para ver cómo logran sobrevivir.
Una noche, papá llega tarde a casa y Jeannette se levanta para verlo. Tiene grandes cortes en la cara y el antebrazo. Demasiado borracho para atender sus heridas, papá le pide a Jeannette que le cose el brazo. Tiene miedo de pasar la aguja por la piel de papá, pero logra obtener algunos puntos. La noche siguiente, cuando ella llega a casa de la escuela, papá se ha ido otra vez.
Cada vez más, papá pasa días fuera de casa. Sin embargo, siempre regresa, generalmente con una bolsa de comida, y siempre con historias de sus aventuras. Sin embargo, su incapacidad para conseguir trabajo a menudo deja a Jeannette y a sus hermanos hambrientos. Cuando mamá recibe su cheque de la compañía petrolera que arrienda la tierra de Texas que heredó, la familia tiene comida para unos días. Aparte de eso, Jeannette y Brian hacen todo lo posible para buscar comida, ya sea encontrando bayas en el bosque o hurgando en la basura de la cafetería de la escuela. Una noche, mientras los cuatro niños están sentados en casa con mamá, notan que ella les está escondiendo comida. Descubren que se comió la mitad de una barra de chocolate gigante y no tenía intención de compartirla con ellos. Comparten el resto entre ellos.
El invierno trae consigo su propio conjunto de miserias. Por un lado, aunque la familia tiene una estufa de carbón, muchas veces le falta carbón para quemarla. Los niños se pelean entre sí para dormir con sus perros para mantenerse calientes durante la noche. Lo único bueno del invierno es que disimula el olor del cuerpo y de la ropa; el grifo de agua a menudo está congelado y no tienen forma de secar la ropa. Un día, mamá derrocha y lleva a los niños a la lavandería y les encantan las horas cálidas y acogedoras que pasan allí.
Análisis
En estas secciones, Walls ejemplifica cómo el comportamiento egoísta de sus padres la afecta a ella ya sus hermanos y, por lo tanto, recurre al tema de la hipocresía. Primero, el egoísmo de papá es evidente a través de su creciente ausencia de la familia y su pedido de que Jeannette le cose el brazo. Dejando a la familia durante días para seguir bebiendo, papá abdica de sus deberes paternales y sumerge a su familia en ataques de hambre cada vez más frecuentes. Además, cuando le pide a su hija que le cose la herida, ignora lo profundamente que le molesta tal tarea y, en lugar de ver este incidente como una señal de que debe reformar sus hábitos, vuelve a su rutina de bebida la noche siguiente. . Así, papá se convierte cada vez más en una figura hipócrita: alguien que adopta valores de independencia y confianza en sí mismo, pero que es cada vez más incapaz de vivir de acuerdo con esos ideales. Los lectores deben notar cómo las elecciones de papá continúan influyendo en la creciente duda de Jeannette sobre su padre.
En segundo lugar, el egoísmo de la madre también contribuye al hambre constante de los niños. A lo largo de estas secciones, Walls sugiere que su madre es capaz de ayudar a la familia, pero simplemente elige no hacerlo. Por ejemplo, puede llevar libros de la biblioteca, leer durante horas y, sin embargo, no puede molestarse en gastar su energía en encontrar un trabajo o simplemente ayudar a sus hijos a recolectar carbón para calentarse. El egoísmo de la madre también se ve subrayado por su decisión de esconder la comida de sus hijos hambrientos. Cuando los niños descubren su reserva de chocolate, mamá afirma que es adicta al azúcar, al igual que papá es alcohólico. Así que mamá trata de deshacerse de la responsabilidad por sus acciones, aunque la «adicción al azúcar» ciertamente no incapacita a alguien como el alcoholismo.
Finalmente, el comportamiento de mamá y papá juntos sirve no solo para resaltar su propio comportamiento farisaico, sino también para aislarlos de sus hijos. A lo largo de estas secciones, los niños buscan formas de sobrevivir por sí mismos con poco o ningún apoyo de sus padres. Por ejemplo, Brian y Jeannette recorren el bosque en busca de madera seca; Lori intenta avivar el fuego con queroseno; y Maureen abandona más o menos al resto de la familia para encontrar consuelo en las familias de sus amigos. El creciente egoísmo de mamá y papá presagia que sus malas decisiones serán la causa de la desintegración de la familia.