Análisis de personajes de Dale Harding
Un hombre inteligente, educado y afeminado, Harding se establece inicialmente como el contrapunto de McMurphy. Existe completamente dentro del reino de su mente, mientras que McMurphy representa a un hombre natural. Harding elige vivir su vida como un individuo que reprime sus impulsos homosexuales mientras sufre la humillación de nunca complacer del todo a su promiscuamente infiel esposa. El enfermero Ratched parece complacido de recordarle al grupo que «los amplios senos de su esposa a veces le dan un sentimiento de inferioridad», mientras que el jefe lo describe como «un títere salvaje y espasmódico que hace un baile tenso».
A pesar de su debilidad, Harding es el primer paciente en reconocerle a McMurphy que los pacientes «son víctimas de un matriarcado». También se convierte en el partidario más ferviente de McMurphy, defendiéndolo contra la afirmación de Ratched de que McMurphy actúa solo por interés propio. En ausencia de McMurphy, Harding asume responsabilidades de liderazgo adoptando los gestos y la conducta de McMurphy. Después de la fiesta, Harding es uno de los primeros pacientes en salir del hospital.