Esposo de Sybil, padre de Sheila y Eric. Priestley lo describe como un «hombre de aspecto corpulento» de unos cincuenta y cinco años, de modales fáciles pero «bastante provinciano en su discurso». Es el propietario de Birling and Company, una especie de empresa industrial que emplea a varias chicas para trabajar en máquinas (presumiblemente de coser). Es magistrado y, hace dos años, fue alcalde de Brumley. Por tanto, es un hombre de alguna posición en la ciudad. Se describe a sí mismo como un «hombre de negocios práctico y cabeza dura», y es firmemente capitalista, incluso de derecha, en sus puntos de vista políticos.
Comprometido para casarse con Sheila. Sus padres, Sir George y Lady Croft, están por encima de los Birling socialmente, y parece que su madre desaprueba su compromiso con Sheila. Es, dice Priestley, «un tipo atractivo de unos treinta años … un joven tranquilo y bien educado que anda por la ciudad». Trabaja para la empresa de su padre, Crofts Limited, que parece ser más grande y más antigua que Birling and Company.
Comprometido para casarse con Gerald. Hija de Arthur Birling y Sybil Birling, y hermana de Eric. Priestley la describe como «una chica bonita de poco más de veinte años, muy contenta con la vida y bastante emocionada», que es precisamente como se muestra en el primer acto de la obra. Sin embargo, en el segundo y tercer acto, tras darse cuenta del papel que ha desempeñado en la vida de Eva Smith, madura y se da cuenta de la importancia del mensaje del inspector.
Casado con Arthur. Madre de Sheila y Eric. Priestley la tiene «alrededor de los cincuenta, una mujer bastante fría» y, significativamente, la «superior social» de su marido. Sybil es, como su esposo, una mujer de cierta influencia pública, que forma parte de organizaciones benéficas y se casó hace dos años con el alcalde. Es una mujer gélidamente impresionante, posiblemente la única de todos los Birlings que se resiste casi por completo a los intentos del inspector de hacer que se dé cuenta de sus responsabilidades.
Hijo de Arthur y Sybil Birling. Hermano de Sheila Birling. Eric tiene «veintitantos años, no se siente cómodo, es medio tímido, medio asertivo» y, como descubrimos muy temprano en la obra, tiene un problema con la bebida. Ha estado bebiendo de manera constante durante casi dos años. Trabaja en Birling and Company, y suponemos que su padre es su jefe. Es bastante ingenuo, de ninguna manera tan mundano o astuto como Gerald Croft. Al final de la obra, al igual que su hermana, Eric se da cuenta de sus propias responsabilidades.
El inspector «no tiene por qué ser un gran hombre, pero crea a la vez una impresión de masividad, solidez y determinación». Tiene más de cincuenta años y está vestido con un traje oscuro sencillo. Priestley lo describe como hablando «con cuidado, peso … y [he] tiene la desconcertante costumbre de mirar fijamente a la persona a la que se dirige antes de hablar. «Inicialmente parece ser un inspector de policía de Brumley corriente, pero (como su nombre podría sugerir) llega a parecer algo más siniestro, tal vez incluso un ser sobrenatural. Priestley deja ambigua la naturaleza precisa de su personaje, y puede interpretarse de varias maneras.
«La doncella de salón.» Su nombre es muy similar a «Eva», y su presencia en el escenario es un recordatorio oportuno de la presencia de las clases bajas, a quienes familias como los Birling mantienen cautivas sin pensarlo.
Una niña que, según el inspector, trabajaba para Birling y fue despedida, antes de trabajar para Milwards y luego ser despedida. Posteriormente tuvo relaciones con Gerald Croft y luego con Eric Birling (de quien quedó embarazada). Finalmente se dirigió al comité de beneficencia de la Sra. Birling en busca de ayuda, pero se suicidó dos horas antes del comienzo de la obra; bebió un desinfectante fuerte. Sin embargo, es posible que la historia no sea del todo cierta y que ella nunca haya existido realmente como una sola persona. La sugerencia de Gerald Croft de que había más de una chica involucrada en la narrativa del inspector podría ser más precisa.
Un nombre que asume Eva Smith.