Análisis de personajes de Gail Hightower
Al principio de su vida, Hightower usó todos los medios que pudo para ser llamado a Jefferson, donde su abuelo había sido asesinado durante la Guerra Civil. Después de perder su iglesia y ser golpeado, siguió viviendo en Jefferson a pesar de que la comunidad ya no lo aceptaba. Había pensado que a través del sufrimiento se había ganado el privilegio de no involucrarse en la vida. Pero con la aparición de Lena, vuelve a ser atraído por la corriente activa de la vida. Esta participación no fue voluntaria, sino que se le impuso en primera instancia (entrega del hijo de Lena), pero luego de rechazar a la Sra. Hines, tu segundo acto (tratar de salvar la vida de Joe) es totalmente voluntario.
Originalmente, la atracción mutua de Hightower y Byron dependía de que estuvieran aislados de la comunidad; pero cuando Byron se involucra, también atrae a Hightower. Hasta que Lena da a luz, Hightower lucha por mantener su aislamiento y le aconseja a Byron que haga lo mismo. La lucha de Hightower por el aislamiento se vuelve más intensa a medida que se ve amenazado de involucrarse. Más tarde, Byron y la Sra. Hines le pide que mienta en beneficio de Joe Christmas (y en palabras de Hightower, para la humanidad). Su negativa es su último esfuerzo fútil pero apasionado por mantener su aislamiento. Luego le ordena a Byron y al Hinese que abandonen su casa.
El deseo de aislamiento de Hightower está relacionado con su deseo de vivir en el pasado y su negativa a enfrentar los problemas del presente. Tiene una idea romántica de que su vida terminó antes de nacer porque el pasado fue romántico y audaz, mientras que el presente presenta problemas insuperables. En consecuencia, se contenta con vivir aislado, leyendo a Tennyson y evitando todo contacto con la vida.
Pero después de ser atraído parcialmente a la vida por Lena y Byron y luego por Joe, Hightower comienza a revisar toda su vida pasada. Luego lucha con su yo interior y finalmente logra la plena autorrealización de su lugar en el universo. Ahora sabe que el hombre debe convertirse en parte de la comunidad y debe asumir la responsabilidad no sólo de sus propias acciones, sino también de las acciones de sus semejantes.