Resumen y Análisis Capítulo 5
Resumen
Después de los acontecimientos desesperantes en el frente, el Capítulo 5 crea una atmósfera pacífica de camaradería entre el grupo y especialmente entre Paul y Kat. Cuando comienza el capítulo, Tjaden levanta la tapa de una lata de grasa para botas, un alambre y una vela para matar los piojos. Mientras se relajan, el grupo discute el rumor de que Himmelstoss llegó al frente, transferido porque era demasiado duro con los reclutas. Tjaden reflexiona sobre su venganza.
En momentos de silencio, discuten qué harían si se produjera la paz. Kropp dice que se emborracharía; Kat volvería a casa con su esposa e hijos; y Westhus encontraría una esposa y una cama y luego se convertiría en soldado de los prusianos, razonando que como soldado al menos tendría comida, una cama, ropa interior limpia, ropa y bares por la noche. Tjaden reflexiona sobre qué hacer con Himmelstoss y Detering se preocupa por la cosecha.
Himmelstoss llega y él y Tjaden tienen un concurso de insultos, con Himmelstoss exigiendo respeto y Tjaden insultándolo y eventualmente soñando con él. Como resultado, Himmelstoss sale furioso, amenaza con una corte marcial y Tjaden se ríe tan fuerte que se disloca la mandíbula, lo que hace que Kropp lo golpee para realinearla. Se preguntan si Himmelstoss denunciará a Tjaden, quien se ríe de que podría mantenerse al margen de la guerra en la prisión. El enfrentamiento termina en la Sala de Órdenes, donde el teniente Bertink les da a Tjaden y Kropp una audiencia justa y se relata el incidente de orinarse en la cama. Tjaden pasa tres días en prisión abierta detrás de una cerca de alambre de púas y Kropp un día. Esta es una oración ligera; otros pueden visitar a los presos y jugar a las cartas con ellos.
El capítulo 5 también incluye una escena de amistad y afecto entre Paul y Kat. Van tras un ganso y acaban matándolo, asándolo y comiéndoselo en un cobertizo apartado de los demás. Es un momento tranquilo de satisfacción, en el que Pablo se declara a sí mismo: «Somos hermanos». Toman parte de la carne para compartir con Tjaden y Kropp. Al final del capítulo, Pablo considera el contraste entre su noche y los acontecimientos de la guerra: «Somos dos hombres, dos chispas de vida; afuera está la noche y el círculo de la muerte». Entonces él duerme.
Análisis
En el capítulo 5, Remarque aprovecha para contemplar la guerra y sus efectos en su generación. Su tratamiento sugiere que por cada evento terrible hay una oportunidad opuesta: la camaradería que revela la humanidad de estos hombres desesperados contrasta con la terrible inhumanidad que los rodea.
Pablo cuenta los hombres de su clase que se alistaron juntos. De los veinte, uno está loco, siete están muertos y cuatro están heridos. Antes de la guerra, estos niños se sentaban a su lado en clase y aprendían sobre cohesión y matemáticas, temas que ahora no les ayudan a sobrevivir. Como dice Paul, «Recordamos muy poco de toda esta basura. De todos modos, nunca nos sirvió de nada». Esto lo lleva a considerar lo que sucederá después de que termine el conflicto. Les dice a sus amigos:
. . . cuando escucho la palabra «tiempo de paz», me viene a la mente: y si viniera, creo que haría algo inimaginable, algo, ya sabes, que valdría la pena quedarme aquí en el lodo. Pero no puedo ni imaginarme nada. . . .»
Agrega, para sí mismo: «De repente, todo parece confuso y sin esperanza». Y Albert responde: «La guerra nos ha arruinado para todo».
Con ese sentimiento de vacío, Remarque contrasta la camaradería de Kat y Paul. Esa noche, en su galpón, lejos de las ensordecedoras bombas y metralla y de las terribles muertes de guerra, comparten un tranquilo momento de festejo y comunión. Paul cree que se sientan «uno frente al otro… dos soldados con abrigos gastados» y cocinan un ganso en la oscuridad de la noche. «No hablamos mucho, pero creo que tenemos una comunión más completa entre nosotros que incluso los amantes».
Glosario
poli [Informal] un policía británico.
Corte marcial sentenciado por una corte marcial, un juicio por personal de las fuerzas armadas de una persona acusada de violar la ley militar.
«Guillermo Tell» un poema histórico dramático escrito por Johann Schiller en 1804 que enfatiza los temas de libertad y patriotismo. En la leyenda suiza, Guillermo Tell fue un héroe en la lucha por la independencia de Austria, obligado, bajo pena de muerte, a dispararle una manzana a la cabeza de su hijo con un arco y una flecha.
Liga poética de Gotinga una liga espontánea en la Universidad de Göttingen de amantes de la poesía romántica organizada en 1771, similar a la «Sociedad de los Poetas Muertos». En 1775, los estudiantes terminaron separándose después de que muchos de ellos se graduaran.
Carlos el Calvo Carlos I 823-877 dC; Rey de Francia (843-877) y, como Carlos II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico (875-877).
la batalla de zama una referencia a la Batalla de Zama del 202 a. C.; en el que Escipión (237?-183? aC), un general romano, derrotó a Aníbal (247-183? aC), un general cataginés que ocupó lo que ahora es Túnez, poniendo fin a la 2ª Guerra Púnica.
Licurgo Legislador espartano real o legendario de aproximadamente el siglo IX a.
quevedos sienes sin sienes, mantenidas en su lugar por un resorte que sujeta el puente de la nariz.
possy un lugar o posición.
salto [Brit. slang] Muévete rápido.
CB reclusión en barracones.
patinar un juego de cartas para tres personas, jugado con treinta y dos cartas.