James Herriot es el protagonista de la historia. Herriot se traslada de Escocia a Yorkshire Dales, donde se convierte en veterinario rural. Aunque es nuevo en el entorno rural de Darrowby, se adapta rápidamente al nuevo estilo de vida. Herriot es optimista, bondadoso, trabajador y resistente. Está agradecido por su carrera y no lo impulsa la ganancia monetaria; más bien, tiene una conexión genuina y un amor por los animales. También está muy inspirado por el paisaje natural que lo rodea, que cree que es mucho más hermoso que una oficina de la ciudad. Herriot también es empático y hará todo lo posible para ayudar a los clientes que tienen dificultades económicas debido a la Gran Depresión.
Siegfried Farnon es dueño de la práctica veterinaria en Darrowby. Es excéntrico y extraño, pero también extremadamente generoso y de buen corazón. Puede ser de mal genio, especialmente cuando lo provoca su hermano menor Tristan, pero perdona rápidamente. También tiene un gran respeto por sus clientes y muestra muchas cualidades de un caballero. Generosamente le proporciona un trabajo a Herriot y continúa apoyándolo y alentándolo a lo largo de su trabajo.
Aunque es el hermano menor de Siegfried, los dos son muy diferentes y a menudo chocan. Tristan es extremadamente travieso, con poca previsión de las consecuencias de sus acciones. Aunque nunca es malicioso, Tristan está atrapado en disfrutar de la vida y hacer bromas, a menudo con resultados cómicos y desastrosos. Tristan no aprobó sus exámenes veterinarios, pero continúa estudiando con la esperanza de salir adelante. Tristan y Herriot se vuelven más cercanos mientras pasan tiempo cuidando a los animales juntos.
La Sra. Hall es la ama de llaves de Skeldale House. Aunque es estricta, siente un fuerte afecto maternal por Tristan, Siegfried y James. La Sra. Hall es una limpiadora confiable y una cocinera maravillosa. En general, la Sra. Hall es retratada como una figura que tiene un papel primordial en el mantenimiento de Skeldale House.
La Sra. Pumphrey es un personaje recurrente que es extremadamente excéntrico y bondadoso. Vieja y rica, su vida se centra en su perro pequinés, Tricki Woo. Trata a su perro como a un humano y espera que los demás también lo hagan; por ejemplo, se refiere a Herriot como el «tío Herriot» de Tricki. Mima amorosamente a su perro con comida extravagante y afecto. La Sra. Pumphrey siente un gran respeto y admiración por James Herriot, y a menudo le da muchos obsequios costosos (siempre enviados por Tricki Woo) para agradecer a Herriot.
Helen Alderson es el interés amoroso de James Herriot, y finalmente se casan. Se la describe como hermosa, paciente y agradable. También es muy doméstica y práctica, y está feliz de ayudar en la casa y preparar té para los invitados. En muchos sentidos, Helen es una mujer típica de la época. Numerosos capítulos están dedicados a la persecución de Helen por parte de Herriot y a las situaciones cómicas que crea debido a ello. Helen y James tienen una gran química y ella apoya enormemente su práctica veterinaria.
Una hermosa joven a la que Siegfried ve de vez en cuando, aparece en dos capítulos; Herriot se encuentra con ella antes de conocer a Siegfried, cuando ella pasa por la casa de Siegfried mientras Herriot espera una entrevista para su trabajo con Siegfried. Trata a Herriot con mucha frialdad. Herriot la vuelve a mencionar más tarde como una forma de demostrar la multitud de mujeres de Siegfried, con ninguna de las cuales se casa.
La secretaria estricta que Siegfried contrata para ayudar a organizar las finanzas de su práctica veterinaria. Ella y Siegfried a menudo están en desacuerdo porque Siegfried es muy desorganizado y generalmente no sigue los sistemas que la señorita Harbottle ha establecido. La señorita Harbottle tiene más de cincuenta años y tiene una presencia muy imponente.
El cuidador de la propiedad de Siegfried, incluidos los coches y el jardín. Herriot lo describe como «el viejo Boardman» y dice que fue un «dejado atrás de los grandes viejos tiempos» (45, Capítulo 7). Herriot señala que Boardman no hace mucho más que sentarse en la silla de montar. Old Boardman es un veterano de la guerra de Crimea. Tristan y el viejo Boardman son amistosos entre sí, y Herriot a menudo los ve charlando, con el viejo Boardman contando historias de la guerra.
Un veterinario del pueblo vecino, Grier es un hombre cascarrabias que se queja mucho. También humilla a Herriot un día cuando lo hace vestirse con un ridículo traje de goma para ayudarlo en la cirugía. Cuando Grier se lesiona, se le pide a Herriot que ayude a Grier con sus rondas diarias, para consternación de Herriot.
El padre de Helen, un hombre tranquilo. Herriot lo encuentra intimidante porque teme que el Sr. Alderson tuviera mayores esperanzas en el matrimonio de su hija. Más tarde, Herriot descubre que el Sr. Alderson es bastante cariñoso.