Título de Pruebas críticas de El sonido y la furia
¡Fuera, fuera, vela corta!
La vida es solo una sombra que camina, un pobre jugador
Que se pavonea y aflige su hora en el escenario
Y luego ya no lo oyes: es un cuento
Contado por un idiota, lleno de ruido y furia,
No significa nada.
Macbeth, Acto V, Escena 5
Cuando Macbeth se entera de la muerte de su esposa, grita las líneas anteriores, que pueden usarse como una pista sobre el significado o la estructura de la novela. Ciertamente, Faulkner juega con la idea de que la vida no es más que una sombra. La palabra sombra aparece continuamente a lo largo de la sección de Quentin y también ocurre con frecuencia en el resto de la novela.
Faulkner también utiliza la implicación de que la vida es una sombra para sugerir que las acciones realizadas por el hombre moderno son solo sombras en comparación con las acciones mayores realizadas por los hombres del pasado: que el hombre moderno es solo la sombra de un ser, imperfectamente formado. . e inadecuado para hacer frente a los problemas de la vida moderna. El hombre se ve obligado a suicidarse, como Quentin, y mientras realiza este acto destructivo, ve que su sombra se eleva desde el agua debajo de él. Si el hombre no se quita la vida, entonces es un materialista como Jason, que no valora nada más que el dinero, o es un «idiota» como Benjy, que solo ve sombras de la vida.
Si la vida «es [only] ¡Un cuento! Contada por un idiota», entonces tenemos nuestra justificación para contar la primera parte de la historia a través de la mente de Benjy, de 33 años, ya que la historia que cuenta Faulkner está llena de todo tipo de ruido y furia.
