Ensayos críticos Temas en Los forasteros
Como sugiere el título, Los forasteros es un tema en sí mismo. Mirar la vida como un extraño y sentir que te tratan como un extraño es una cuestión de perspectiva o punto de vista. Alguien que siempre se siente como un extraño puede llegar a la conclusión de que la vida es injusta.
La adolescencia es un momento en que los adolescentes pueden considerarse adultos, pero en realidad los adolescentes todavía están bajo el control de los demás. Los padres, maestros y otras figuras de autoridad siempre les están diciendo cómo vivir sus vidas. Esta pérdida de control conduce inevitablemente a la sensación de que la vida no es justa. Por ejemplo, Ponyboy sabe que no está seguro caminando por las calles de su propio vecindario. Puede ser atacado solo por la forma en que está vestido; se siente como un extraño en su propia ciudad. Sus sentimientos de impotencia y vulnerabilidad lo llevan a concluir que la vida no es justa.
Ponyboy ve la injusticia a diario. Sus padres están muertos, Darry se ve obligado a trabajar en dos trabajos para mantener a sus hermanos, Soda ha abandonado la escuela y los engrasadores son vistos como «basura blanca». Explica que la guerra de pandillas es en realidad una guerra entre clases económicas. Al ser pobre del lado este de la ciudad, su lugar en la vida está injustamente predeterminado.
La evolución de las relaciones familiares es un tema recurrente en la novela. Las relaciones familiares son tensas durante la adolescencia, pero en la familia Curtis, el derecho a permanecer juntos como familia es una lucha constante. Desde la muerte de sus padres, Darry ha asumido la responsabilidad de dar clases particulares a Pony y Soda, y bajo esa presión ha envejecido más allá de su edad. Ya no ve a los dos chicos como hermanos, sino como una responsabilidad. Darry reconoce el potencial de Ponyboy y tiene grandes expectativas puestas en él. Ponyboy se queja de que Darry es más estricto con la disciplina que su padre, pero al final del libro entiende el papel de Darry: «Darry Está un buen guardián; me hace estudiar y sabe donde estoy y con quien estoy en todo momento. . . . Mi padre no me gritaba tanto como lo hacía.
Pony lucha con sus expectativas para Soda. Está avergonzado por el hecho de que Soda abandonó la escuela y quiere que termine sus estudios. A Soda no le fue bien en la escuela, no le gustaba la escuela y está perfectamente contento de trabajar en una gasolinera, un trabajo que le encanta. Soda también cree que está haciendo lo correcto al ayudar a mantener a su familia. A Pony no le importa ninguno de estos hechos; solo quiere que Soda vuelva a la escuela. Las relaciones entre pandillas están incluidas en el tema del amor familiar. Los pandilleros de Ponyboy necesitan el apoyo y la seguridad que encuentran en la pandilla. Las situaciones de la vida doméstica en las que se encuentran estos niños suelen ser abusivas. Recurrieron a la pandilla por el amor y el apoyo que deberían haber venido de sus padres.
Johnny es dolorosamente consciente de la diferencia entre una pandilla y una familia y, a través de él, Pony comienza a comprender la suerte que tiene de tener familiares que se preocupan: «No sé qué tenía Johnny, tal vez esa mirada de cachorro perdido». y esos grandes ojos asustados eran lo que hacía que todos sus hermanos mayores… Pensé en eso por un minuto: Darry y Sodapop eran mis hermanos y los amaba a ambos… eran mis verdaderos hermanos, no solo una especie de crianza. La eventual habilidad de un Pony para apreciar a su familia muestra su crecimiento.
El tercer tema principal que atraviesa Los forasteros es el uso del color en un mundo en blanco y negro. Los adolescentes tienden a considerar a las personas y los eventos como absolutos. Por ejemplo, alguien o algo está bien o mal; no puede haber término medio. los personajes en Los forasteros son Socs o engrasadores. La gente es rica o pobre, buena o mala. Hinton usa el color de manera descriptiva a lo largo del libro para definir y agregar profundidad a los personajes en sus entornos.
Al comienzo del libro, asocia los colores cálidos con los calcetines y los colores fríos con los limpiabotas. El calor generalmente se equipara con el interior y el frío con el exterior, y los colores reflejan las posiciones de los personajes en la sociedad: los Greasers ven a los Socs como de adentro ya ellos mismos como de afuera.
Usando muchos colores descriptivos, Hinton pinta a los engrasadores como extraños. En sus descripciones originales de la pandilla de Ponyboy, usa colores fríos: los ojos de Ponyboy son de color verde grisáceo, los ojos de Darry «son como dos trozos de hielo azul verdoso pálido», los ojos de Dally son «azules, hielo en llamas, fríos por el odio». y Two-Bit Mathews tiene ojos grises.
Dally es la excepción a la regla: «Su cabello era casi blanco, era tan rubio». El blanco contiene todos los rayos visibles del espectro de color. Es un color cruzado que no puede afiliarse a nada ni a nadie, por lo que es interesante que Dally, que era «más fuerte que el resto de nosotros, más dura, más fría, más mala», era la que tenía el pelo blanco/rubio.
El blanco también se usa muchas veces a lo largo de la novela para describir el susto, «blanco como un fantasma». El color blanco simboliza la interiorización de que no hay absolutos en el mundo. Darse cuenta de que las personas y los eventos pueden no ser puramente correctos o incorrectos, buenos o malos, puede ser aterrador. El cabello blanco de Dally ejemplifica este concepto. Dally parece ser la sudadera con capucha estereotipada: fría, dura y mala. Pero él no es esa persona extrema. Así como el color blanco contiene todos los colores del espectro, el personaje de Dally cubre un amplio espectro. Aparte de su imagen fría y mezquina, es el héroe de Johnny, fue quien literalmente le quitó a Pony el abrigo de la espalda, ayudó a salvar a los niños del fuego y era un niño asustado que se acercó a los hermanos Curtis cuando ayuda más necesitada al final de su vida.
A lo largo del libro, Pony madura y crece en su capacidad para ver el espectro completo, para dejar de dividir el mundo en blanco y negro, buenos y malos, internos y externos, engrasadores y socs. La fascinación de Pony con la puesta de sol al comienzo del libro, y luego su apreciación del paisaje alrededor del escondite de la iglesia («Me encantaba mirar los colores de los campos y las suaves sombras del horizonte») simbolizan este desarrollo de su carácter. Un subtema dentro de esta historia es el poder de tres. El tres es un número cardinal que es común en la literatura y el folclore estadounidense, y no sorprende encontrarlo como un tema central en esta historia. Los estadounidenses crecieron con historias como Ricitos de oro y los tres osos y Los tres cerditos. La Santísima Trinidad es una doctrina importante de la fe cristiana.
Los tres hermanos Curtis trabajando juntos tienen el poder de salvar a su familia. Tres petroleros trabajando juntos salvan la vida de los niños atrapados en el fuego. Y los tres anillos en el puño de un soc cambian la vida de Johnny para siempre y finalmente conducen a tres muertes: Bob, Johnny y Dally.
