Resumen y Análisis del Tercer Periodo de Reserva, Conjugue Este»-«Nuestra Señora de la Sala de Espera»»
Resumen
Llega el Día de San Valentín, lo que hace que Melinda recuerde los Días de San Valentín pasados. Ella recuerda que en la escuela primaria, todos recibieron una tarjeta del Día de San Valentín y celebraron abiertamente la festividad. En la escuela secundaria, las pasiones se compartían en secreto a través de una intrincada red de amigos que se pasaban mensajes entre ellos. Cuando llega a su casillero por la mañana y ve una tarjeta del Día de San Valentín pegada, está tan conmocionada que no puede leerla y va directamente a su clase de biología. Ella se pregunta y medio espera que la nota sea de David. Mientras se sientan juntas en la clase de biología, Melinda se tira de la uña del pulgar y le sangra. David le entrega un pañuelo, inspirándola a escribir un mensaje de agradecimiento en su cuaderno. Se pasan el cuaderno de un lado a otro para el resto de la clase, compartiendo mensajes y dibujos. Las esperanzas de Melinda se desvanecen después de clase cuando abre la tarjeta del Día de San Valentín y encuentra un mensaje de Heather, agradeciéndole por ser tan comprensiva sobre el final de su amistad. Melinda, desconsolada y sola, se esconde y llora en el armario del conserje.
La próxima vez que Melinda falta a la escuela, pierde la parada del autobús al centro comercial y termina en el Hospital Lady of Mercy. Deambula por los pasillos, descansando en las salas de espera y disfrutando de la comida en la cafetería. Piensa en robar los vestidos verdes que se dan a los pacientes y encontrar una cama vacía para dormir, pero luego decide que no está realmente enferma y que no pertenece allí.
Análisis
En estas secciones, Anderson una vez más usa motivos de la memoria, heridas físicas y nombres para caracterizar el conflicto interno de Melinda. En «Cutting Out Hearts», los recuerdos de Melinda del Día de San Valentín son muy similares a sus recuerdos del quinto grado y el huerto de manzanos. Todos estos recuerdos se caracterizan por una sensación de inocencia y seguridad. Por ejemplo, en el recuerdo de Melinda de los intercambios de amores de la escuela primaria, se complace en el hecho de que todos dieron y recibieron boletos; nadie se quedó fuera, como ella ahora. A través de estos recuerdos, Anderson puede mostrarnos el deseo de Melinda de recuperar su sentido de la inocencia.
En segundo lugar, la uña rota de Melinda es otro elemento en el motivo continuo de sus heridas autoinfligidas. En esta sección, Melinda se rasga la uña como una forma de distraerse de su preocupación por el San Valentín que recibió y sus sentimientos por David. David nota que le sangra el pulgar y la ayuda dándole un pañuelo. El intercambio de mensajes que sigue es lo que hace que este caso de autolesión sea diferente, ya que más que ser una señal que otros ignoran, es una señal a la que alguien (David) responde con compasión. A través de la gentil respuesta de David a su dolor, Melinda experimenta un breve período de felicidad y conexión emocional.
El nombre del hospital que encuentra Melinda, Nuestra Señora de la Misericordia, simboliza la profunda necesidad de misericordia de Melinda. Durante gran parte de la visita al hospital de Melinda, busca misericordia. Visita varias salas de espera, come en la cafetería y piensa en robar una bata de hospital. Sin embargo, ninguna de estas actividades realmente la hace sentir mejor: llega a la conclusión de que no está enferma (bueno, no del tipo «enferma que puedes ver») y que no pertenece aquí. Entonces, Anderson señala que el tipo de misericordia que necesita Melinda no es necesariamente física, sino emocional, tal vez incluso espiritual.