Ensayos críticos Temas principales en Paraíso perdido
Introducción
La crítica moderna de Paraíso perdido tomó muchos puntos de vista diferentes de las ideas de Milton en el poema. Un problema es que Paraíso perdido es casi un cristiano militante en una época que ahora busca diversos puntos de vista y admira al hombre que se opone al punto de vista aceptado. Las opiniones religiosas de Milton reflejan la época en la que vivió y la iglesia a la que pertenecía. No siempre fue completamente ortodoxo en sus ideas, pero fue devoto. Su propósito o tema en Paraíso perdido es relativamente fácil de ver, si no de aceptar.
Milton comienza Paraíso perdido diciendo que cantará «De la primera desobediencia del hombre» (I, 1) para que «afirme la Eterna Providencia, / Y justifique a los hombres los caminos de Dios» (I, 25-26). El propósito o tema de Paraíso perdido entonces es religioso y tiene tres partes: 1) desobediencia, 2) providencia eterna y 3) justificación de los hombres por parte de Dios. A menudo, las discusiones sobre Paraíso perdido centrarse en el último de estos tres, con exclusión de los dos primeros. Y con la misma frecuencia, los lectores y aquellos que conocen Paraíso perdido entender mal lo que Milton quiere decir con la palabra justificarasumiendo que Milton afirma con bastante arrogancia que las acciones y los motivos de Dios parecen tan arbitrarios como para requerir justificación y explicación.
Sin embargo, la idea de justificación de Milton no es tan arrogante como muchos lectores piensan. Milton no usa la palabra justificación en su sentido moderno de probar que una acción es o fue adecuada. tal lectura justificar significaría que Milton está asumiendo la responsabilidad de explicar la corrección de las acciones de Dios, una empresa presuntuosa cuando se trata de cualquier deidad. En cambio, Milton usa justificar en el sentido de mostrar la justicia que subyace a una acción. Milton quiere mostrar que la caída, la muerte y la salvación son actos de un Dios justo. Para entender el tema de Paraíso perdido por lo que un lector no necesita aceptar las ideas de Milton como una vindicación de las acciones de Dios; en cambio, el lector necesita comprender la idea de justicia que subyace en las acciones.
Desobediencia
La primera parte del argumento de Milton depende de la palabra desobediencia y su opuesto, obediencia. El universo que Milton imaginó con el Cielo arriba, el Infierno abajo y la Tierra en el medio es un lugar jerárquico. Dios literalmente se sienta en un trono en lo alto del cielo. Los ángeles se organizan en grupos según su proximidad a Dios. En la Tierra, Adán es superior a Eva; los humanos dominan a los animales. Incluso en el infierno, Satanás se sienta en un trono, más alto que los otros demonios.
Esta disposición jerárquica de Milton no es mera casualidad. La cosmovisión de la Edad Media, el Renacimiento y la Restauración era que toda la creación estaba organizada en varias jerarquías. La forma correcta en el mundo era que los inferiores obedecieran a los superiores porque los superiores eran, bueno, superiores. Un rey no era rey porque fuera elegido, sino porque era superior a sus súbditos. Por tanto, no sólo era propio obedecer al rey; era moralmente necesario. Por otro lado, si el rey se mostraba inadecuado o no superior a sus súbditos, era moralmente impropio obedecerle y la revolución podía estar justificada.
Dios, siendo Dios, era por definición superior a cualquier otra cosa en el universo y siempre debe ser obedecido. En el interior Paraíso perdido, Dios pone una prohibición a Adán y Eva: no comer del Árbol del Conocimiento. La prohibición no es tanto una cuestión del fruto del árbol como de obedecer la ordenanza de Dios. El buen funcionamiento del universo requiere la obediencia de los inferiores a sus superiores. Al no obedecer el gobierno de Dios, Adán y Eva traen calamidad a sus vidas ya las vidas de toda la humanidad.
El significado de la obediencia a los superiores no es solo un asunto de Adán y Eva y el Árbol del Conocimiento; es un tema importante a lo largo del poema. La rebelión de Satanás por celos es el primer gran acto de desobediencia y da comienzo a todo lo que sucede en la epopeya. Cuando Abdiel se enfrenta a Satanás en el Libro V, Abdiel dice que Dios creó a los ángeles «en sus grados brillantes» (838) y agrega «Sus leyes, nuestras leyes» (844). El punto de Abdiel es que la rebelión de Satanás sobre el Hijo está mal porque Satanás está desobedeciendo un decreto de su evidente superior. Satanás no tiene respuesta a este punto, excepto letanía sofística.
Otros ejemplos de la importancia crucial tanto de la jerarquía como de la obediencia ocurren en asuntos grandes y pequeños. La deferencia con la que Adán saluda a Rafael muestra que el humano acepta su posición en relación con el ángel. La imagen es uno de los modos propios entre inferior y superior. La actitud normal de Eva hacia Adán refleja la misma relación.
El momento crucial del poema resulta de la desobediencia y la ruptura de la jerarquía. Eva discute con Adam sobre si deberían trabajar juntos o separados, y Adam cede ante ella. El problema aquí es con los dos humanos. Eva no debe discutir con su superior, Adán, pero igualmente, Adán, no debe ceder su autoridad a su inferior, Eva.
Cuando Eva come el fruto, uno de sus primeros pensamientos es que el fruto «podría hacerme más igual» (IX, 823), a lo que rápidamente añade, «para los inferiores, ¿quién es libre?» (IX, 826). Su razonamiento, desde el punto de vista de Milton, es incorrecto. La libertad viene precisamente de reconocer tu lugar en el gran esquema y obedecer los dictados de esa posición. Al desobedecer a Dios, Eva no obtuvo ni igualdad ni libertad; en cambio, perdió el Paraíso y trajo el pecado y la muerte al mundo.
Asimismo, cuando Adán también come del fruto, desobedece a Dios. Además, desobedece conscientemente poniendo a Eva por delante de Dios. La desobediencia y la interrupción del orden correcto resultan en pecado y muerte.
Finalmente, en los dos últimos libros de la epopeya, Milton muestra ejemplo tras ejemplo de personas que ignoran sus responsabilidades y tratan de elevarse por encima de Dios o desobedecer los mandamientos de Dios. El resultado es siempre el mismo: destrucción.
La primera parte del propósito de Milton en Paraíso perdido entonces es mostrar que la desobediencia conduce a una ruptura del orden jerárquico o social con consecuencias desastrosas. Algunos argumentan que Milton se coloca a sí mismo en una posición contradictoria en Paraíso perdido, ya que apoyó el derrocamiento de Carlos I. En sus escritos políticos, Milton deja claro que obedecer a un inferior es tan malo como desobedecer a un superior. En el caso de un rey, el pueblo debe determinar si el rey es realmente su superior o no. Así, Milton justifica su posición en relación con Carlos y Dios.
Providencia eterna
El tema de Milton en Paraíso perdido, sin embargo, no termina con la idea de desobediencia. Milton dice que también «afirmará la Providencia Eterna». Si el hombre nunca hubiera desobedecido a Dios, la muerte nunca habría entrado en el mundo y el hombre se habría convertido en una especie de ángel menor. Debido a que Adán y Eva cedieron a la tentación y desobedecieron a Dios, le dieron la oportunidad a Dios de mostrar amor, misericordia y gracia para que, al final, la caída produjera un bien mayor que el que hubiera tenido de otra manera. Este es el argumento sobre la caída llamado Félix culpa o «culpa feliz».
El razonamiento general es que Dios creó al hombre después de la rebelión de Satanás. Su propósito declarado es mostrarle a Satanás que los ángeles rebeldes no se perderán, que Dios puede crear nuevos seres como le parezca. Dios da al hombre libre albedrío, pero al mismo tiempo, Dios siendo Dios, sabe lo que el hombre hará por libre albedrío. más y más en Paraíso perdido, Dios dice que el hombre tiene libre albedrío, que Dios sabe que el hombre cederá a la tentación de Satanás, pero que él (Dios) no es la causa de esta entrega; Él solo sabe que sucederá.
Este punto es teológicamente complicado. En muchos sentidos, hace que Dios parezca un pedante cósmico. Él sabe lo que hará el Hombre, pero no hace nada para detenerlo porque de alguna manera eso estaría en contra de las reglas. Podría enviar a Rafael con una advertencia más explícita; podría decirle a Gabriel ya los otros guardias por dónde entrará Satanás en el Edén; él podría sellar a Satanás en el infierno de inmediato. Podría hacer varias cosas para evitar la caída, pero no hace nada.
Desde el punto de vista del drama ficticio, el lector puede tener razón al culpar a Dios por la caída de Adán y Eva. Desde un punto de vista teológico/filosófico, Dios No debe Acto. Si el hombre tiene realmente libre albedrío, debe poder ejercerlo. Entonces, debido al libre albedrío, Adán y Eva desobedecen a Dios y pervierten la jerarquía natural. La muerte es el resultado, y la muerte podría ser el final de la historia si Paraíso perdido fueron una tragedia.
Justificación de los caminos de Dios
Eternal Providence lleva la historia a un nivel diferente. La muerte debe venir al mundo, pero el Hijo se adelanta con la oferta de sacrificarse a la Muerte para vencer a la Muerte. A través del Hijo, Dios puede templar la justicia divina con la misericordia, la gracia y la salvación. Sin la caída, este amor divino nunca se habría demostrado. Debido a que Adán y Eva desobedecieron a Dios, la misericordia, la gracia y la salvación ocurren a través del amor de Dios, y toda la humanidad, al obedecer a Dios, puede alcanzar la salvación. La caída sí produce un nuevo y más elevado amor de Dios por el hombre.
Esta idea es entonces el punto final del tema de Milton: el sacrificio del Hijo que vence a la Muerte le da al Hombre la oportunidad de alcanzar la salvación aunque, por el pecado de Adán y Eva, todos los hombres son pecadores. Como dice Adán: «¡Oh infinita bondad, inmensa bondad! / Que todo este bien del mal producirá, / Y el mal se convertirá en bien» (XII, 469-471). La caída del Hombre, entonces, convierte el mal en bien, y este hecho muestra la justicia de las acciones de Dios, o en términos de Milton, «justifica los caminos de Dios ante los hombres».