Ensayos críticos Temas principales
Además, debido a que Adán y Eva fueron expulsados del Edén por desobedecer a Dios, la humanidad se ve obligada a vivir un patrón de soledad y peregrinaje, habiendo desechado la existencia en el Edén. Steinbeck refuerza esta idea cuando George pregunta por el trabajador que solía vivir en su litera y Candy le dice a Candy que acaba de irse, diciendo: «‘Dame mi tiempo’ una noche como lo haría cualquier hombre». George toma su lugar y trae a Lennie, una acción que genera sospechas en la mente de los demás en el rancho. Los chicos no viajan juntos. Incluso Slim comenta sobre su compañía inusual. Al final, con la muerte de Lennie, George está nuevamente condenado a vagar solo y reflexionar sobre la pérdida de Lennie en su vida.
la guardia de mi hermano
En la historia de Caín y su hermano Abel, que se encuentra en el cuarto capítulo de Génesis, Caín, un humano imperfecto e hijo de Adán y Eva, mató a su hermano por celos. Cuando Dios le preguntó a Caín dónde estaba su hermano, Caín respondió: «¿Soy yo el guardián de mi hermano?» Dios sabía que Caín asesinó a su hermano y condenó a Caín a caminar por la tierra como un vagabundo. Cuando la soledad fue demasiado para Caín, le rogó a Dios que lo matara y acabara con ella, pero Dios prohibió que nadie matara a Caín porque debería ser castigado por violar la ley de Dios.
Esta historia tiene muchos paralelos en De ratones y hombres. El primer paralelo es la pregunta de Caín: «¿Soy yo el guardián de mi hermano?» Steinbeck esencialmente hace esta misma pregunta en sus otros trabajos, como Las uvas de ira o este de Eden cuando se pregunta si la humanidad debe andar sola por el mundo o ser responsable y servicial con otros menos afortunados. En el personaje de George, la respuesta parece ser la última. George asume la responsabilidad de Lennie, y Lennie depende de él. Además, personajes nobles, como Slim, son quienes reconocen y honran esta responsabilidad.
Cuando George mata a Lennie, está condenado a ser como las otras manos de los migrantes, ya no viaja con alguien a quien ama y ya no tiene metas ni sueños de un futuro diferente. George está condenado al escenario descrito por Crooks cuando les dijo a otros que nadie nunca consigue sus sueños. George ahora vagará de granja en granja, solo como los otros trabajadores inmigrantes, y vivirá la pesadilla que describió cuando habló de su vida sin Lennie: sin compañía, sin raíces, sin futuro.
Naturaleza efímera de la vida.
Steinbeck también fue influenciado por las leyendas artúricas. Estos cuentos refuerzan las ideas de que la perfección no puede durar y que nada es permanente. En las historias de Camelot, el sueño del lugar perfecto, similar al Jardín del Edén, se pierde debido a la debilidad humana. Así como Camelot se desmorona por el amor ilícito de Lancelot por la esposa del rey y las circunstancias impropias del nacimiento de Arturo, la humanidad siempre está sujeta a la tentación. En la historia de Steinbeck, el sueño de la pequeña granja se pierde debido a la incapacidad de Lennie para controlar su fuerza o tomar decisiones sobre cómo usarla. Su debilidad está en el intelecto y el sentido común. El sueño de la perfección, su pequeña granja, siempre eludirá a George y Lennie porque están lejos de ser perfectos.
Además, el compañerismo de los caballeros en esta historia contiene un elemento humano que el lector ve en el amor y la compasión de George por Lennie y en la confianza y lealtad de Lennie por George. George les dice a los demás que se llevó a Lennie con él, casi como un cachorro, después de la muerte de la tía de Lennie, Clara. Pero George también le da a Lennie su propio cachorro y se ríe de la alegría de Lennie, y le dice a Lennie que se defienda de Curley. George le explica a Slim que se sintió mal cuando le hizo una broma a Lennie y que nunca volverá a hacerlo solo para sentirse superior. La frustración de George al final, cuando Lennie recuerda tan bien todo lo que George le dice, es una medida del amor de George antes de que misericordiosamente mate a su amigo. Además, Lennie observa e imita constantemente a George, copiando sus acciones y actitudes. George dice: «Si le dijera que se tirara por un precipicio, se caería». Diga lo que diga George, Lennie lo hace rápidamente. A lo largo de la historia, su relación refleja el mismo compañerismo de los caballeros artúricos que se comprometieron amor y lealtad el uno al otro.
Naturaleza
Steinbeck también usa imágenes de la naturaleza para reforzar sus temas y establecer el ambiente. En el Capítulo 1, por ejemplo, antes de que Lennie y George lleguen al rancho, George decide que pasarán la noche en el lago. Este estanque es un lugar de inocencia primordial, un santuario alejado del mundo humano. Si Lennie se mete en problemas, es el lugar al que debe ir. En esta escena, la naturaleza es un lugar de seguridad, un refugio de los problemas del mundo.
Cuando Lennie regresa al lago en la última escena, la naturaleza no es tan pacífica. El sol ha dejado el valle y una garza captura y se traga una serpiente de agua «mientras su cola se balanceaba salvajemente». El viento ahora corre a través de los árboles en ráfagas, y las hojas secas caen del sicómoro. En lugar de un lugar de felicidad, reconciliación de sueños y compañerismo, como lo fue en un principio, el lago es ahora un lugar de soledad, miedo y muerte. Aquí, la naturaleza refleja el estado de ánimo del mundo humano. Los pensamientos de Steinbeck sobre la relación del hombre con la tierra son un motivo a lo largo de sus escritos.
Las palabras de la Academia Sueca al otorgar a Steinbeck el Premio Nobel de Literatura reconocieron esta estrecha relación entre el hombre y la tierra en los escritos de Steinbeck: «Pero en [Steinbeck] el temperamento americano lo encontramos también en su gran sentimiento por la naturaleza, por la tierra cultivada, el desierto, las montañas y las costas oceánicas, todo lo cual es fuente inagotable de inspiración para Steinbeck en medio y más allá del mundo de los seres humanos. .»
