Los héroes griegos tienden a compartir una fuerza poco común, una valentía inmensa y una moral noble. También dependen de un cierto grado de ingenio inteligente para lograr el éxito. Por ejemplo, Perseo no podría haber matado a Medusa si no hubiera tenido la inteligencia para robar el ojo de la Mujer Gris. Superando los límites del hombre medio, los héroes actúan en algún lugar entre los dioses y los mortales en la jerarquía de los mitos griegos. Sus historias son algunas de las más memorables; considere a Teseo, Hércules y Perseo. A través de estas cifras, el lector moderno puede comprender muchos valores griegos.
A lo largo de los mitos griegos, la generosidad parece ser noble. A veces, la generosidad refuerza sutilmente una historia, como cuando Metaneira recibe a Deméter, disfrazada de anciana, o cuando Dictys recibe al bebé Perseo y Dánae cuando se lavan en su orilla. La hospitalidad es una especie de generosidad particularmente importante. En el caso de Baucis y Filemón, el tema es mucho más pronunciado. Cuando la pobre pareja lleva a dos viajeros a su casa, no tienen idea de que Júpiter y Mercurio están poniendo a prueba su hospitalidad. Su comportamiento desinteresado los salva de la inundación y asegura su respeto a los ojos de los dioses. En estas historias de generosidad, se puede ver una forma en que los mitos griegos se utilizaron como relatos de moralidad, explicando qué está bien y qué está mal, cómo vivir y cómo no vivir. La generosidad, el altruismo o dar libremente a los demás puede parecer que no es de interés inmediato para el donante, por lo que estos mitos refuerzan la idea de que es una buena cualidad que debe valorarse.
La fe es quizás el tema más importante de la mitología griega. Por un lado, aquellos que escuchan los mitos deben creer de alguna manera que son verdaderos para que sean significativos. Los humanos, no solo los que están en los mitos sino también los que escuchan los mitos, generalmente van más allá y creen que los dioses realmente existen. Los personajes que desafían o enfurecen a los dioses son castigados, y aquellos que honran y alaban a los dioses obtienen recompensas. Tener fe en una profecía es mejor que tratar de burlarla. La fe también aparece en situaciones más matizadas que tienen que ver con la confianza y la fe. Psique, por ejemplo, no puede soportar no ver a su marido durante el día, así que elige ver a Cupido a la luz, en contra de sus deseos. Aunque eventualmente se redime de esta traición, requiere mucho sufrimiento y esfuerzo. Orfeo, por el contrario, no encuentra perdón cuando pierde su fe mientras conduce a Eurídice desde el inframundo. Tales mitos refuerzan el tema de que la fe no debe romperse ni abusarse.
El amor aparece en todos los mitos griegos y, a menudo, impulsa la narrativa. Sin embargo, en el texto surgen diferentes tipos de amor con diferentes implicaciones. En algunos casos, el amor es visceral e impulsivo, causado por la flecha de Cupido. Este tipo de amor hace que Alpheus persiga a Arethusa, Apolo persiga a Daphne o Zeus lleve a Europa a través de un océano en su espalda. Tal amor se caracteriza por un sentimiento intenso y un frenesí. Alternativamente, vemos en los mitos griegos un tipo de amor menos emocionante pero, en última instancia, más duradero. Ceyx y Alcyone se convierten en pájaros que vuelan juntos por la eternidad después de morir. Mulberry crece de la sangre de Pyramus y Thisbe. Y Baucis y Filemón se convierten en árboles entrelazados cuando mueren. En estos casos, el amor existe entre los mortales en un reino eterno, y es quizás lo más cercano que la mayoría de los humanos puedan acercarse a la piedad en los mitos.
A lo largo de los mitos, el destino aparece como una fuerza poderosa con la que ningún humano o dios puede enfrentarse. Cronos recibió una profecía de que sería derrocado por su hijo, al igual que el rey Layo. Ambos hombres intentaron evitar el resultado y ambos fracasaron. En este sentido, la humanidad y los dioses comparten un carácter igualmente ingenuo a la hora de reconciliarse con el destino. Pero estos cuentos plantean la cuestión de quién controla el destino, si no los dioses. ¿Existe un poder aún mayor que los del Monte Olimpo, si ni siquiera los dioses pueden controlar el destino? ¿O es el destino solo una forma de caracterizar la verdad sobre lo que sucederá en el futuro?
En varios casos, las variaciones del amor extraño presentan desafíos complejos en la mitología griega. Narciso, por ejemplo, se enamora de su propia imagen y no puede dejarla sola ni un momento. Se seca y muere junto al estanque en el que ve su propio reflejo. Selene se enamora de Endymion y espera retenerlo para siempre haciéndolo dormir para siempre. Desafortunadamente, sufre de soledad. En ambas circunstancias, un amor egoísta resulta en sufrimiento. En el caso de Pigmalión, Venus premia su amor por su escultura, pero solo cuando él mismo decide que no es saludable para él dar tal afecto a un objeto inanimado. Como recompensando su madurez realista, Venus convierte el trozo de piedra en una mujer real. Quizás el tema unificador de estos ejemplos de amor extraño es que el amor verdadero se siente mutuamente por ambas partes, pero que ese amor es muy difícil cuando involucra dos naturalezas, como la humana y la bestia, la humana y la escultura, o la divinidad y la humana.
Los sacrificios se repiten a lo largo de los mitos griegos, no solo porque el sacrificio físico era significativo en las sociedades griegas antiguas. Antígona es el mejor ejemplo, porque se sacrifica para enterrar a su hermano. Pyramus y Thisbe se sacrifican el uno por el otro. Baucis y Filemón sacrifican su comodidad para albergar a dos viajeros en su pequeña casa. En estos y otros casos, el heroísmo se convierte no solo en algo reservado para las personas fuertes (como Hércules) sino en una cualidad que cualquier persona común puede lograr. A través del sacrificio, los personajes son recompensados por dioses y son un buen ejemplo para los personajes que los rodean. En el caso de Baucis y Filemón, este ejemplo es tan extremo que los dioses inundan a todos los demás en la aldea. Si bien no es fácil, como puede atestiguar Prometeo, el sacrificio a menudo debe hacerse por el honor y la moralidad y no simplemente por el amor propio.