Como cineasta, Alfred Hitchcock siempre fue muy consciente de la experiencia común de ir al cine. Muchos de sus personajes son voyeurs, como Psicópata’s Norman Bates y, por supuesto, LB Jefferies. Filmando La ventana trasera desde el punto de vista de Jeff, Hitchcock coloca a su espectador en la mentalidad voyeurista de Jeff. Solo conocemos tanta información como Jeff, y Hitchcock revela hábilmente las narrativas de los vecinos de Jeff en pequeñas piezas compactas para que sigamos queriendo más, alineándonos con el punto de vista de Jeff. Jeff se siente atrapado y no puede evitar mirar el mundo que hay fuera de él; se sumerge en la vida de los demás como una forma de evitar sus propios problemas personales. Del mismo modo, el espectador se escapa de la realidad cuando entramos en la sala de cine. Nosotros querer Jeff tiene razón sobre Thorwald porque disfrutamos el drama, querer un final satisfactorio tanto como lo hace Jeff, no es como si estuviéramos en peligro. El crítico Donald Spoto escribe: «Jeff pone su propia vida y la de los demás en peligro precisamente porque ha sido un observador y no un participante en la vida; en cierto modo, entonces, este fotógrafo es el mejor espectador y cineasta».
En La ventana trasera, Alfred Hitchcock crea una comunidad fuera de la ventana de Jeff que termina siendo una representación microcósmica del mundo. Todos están contenidos en sus pequeños espacios, rara vez interactúan entre sí y, sin embargo, la soledad es rampante en el patio. Cuando la mujer de la escalera de incendios encuentra muerto a su perrito, se queja de sus vecinos, acusándolos de ser desapasionados. Donald Spoto escribe que en este momento, La ventana trasera muestra «preocupación por la responsabilidad moral de quienes toman fotografías, incluidos los cineastas … «De hecho, el interés de Jeff en los Thorwald tiene muy poco que ver con su preocupación por la Sra. Thorwald; similar a su trabajo, simplemente está documentando algo horrible pero no tomando cualquier acción para resolver el problema. En las discusiones de Jeff con Doyle, él está más enfocado en tener razón sobre los Thorwald que en el bienestar de los inocentes. Este aspecto del carácter de Jeff sale a la luz cuando Stella le pregunta si puede usar sus binoculares mientras Lisa está arrastrándose en el apartamento de Thorwald. En lugar de mirar a Thorwald, Stella rápidamente se concentra en Miss Lonelyhearts y se da cuenta de que está a punto de tomar un puñado de pastillas para dormir, después de lo cual incita a Jeff a actuar.
El matrimonio es un tema frecuente de conversación durante el primer acto de Trasero Window, y esta discusión forma el núcleo emocional de la película. Jeff expresa sus propias opiniones sobre el matrimonio en una conversación con Stella al comienzo de la película. Jeff está saliendo con Lisa, una princesa de Park Avenue, y Stella no puede entender por qué Jeff no se compromete con ella. «Todo hombre está listo para el matrimonio cuando llega la chica adecuada», dice. «Cuando un hombre y una mujer se ven y se gustan, deberían juntarse, zas, como un par de taxis en Broadway, no sentarse a analizarse como dos especímenes en una botella». Sin embargo, eso es exactamente lo que hace Jeff a lo largo de la película. El amor y la devoción de Lisa no son suficientes para él; su terquedad lo mantiene emocionalmente distante de ella, al igual que su cámara mantiene a sus vecinos a distancia. Analiza en exceso su relación, reprimiendo sus sentimientos románticos con el propósito de ser prácticos. No es hasta el final de la película, cuando Lisa está en problemas, que Jeff se da cuenta de cuánto la ama y, tal como predijo Stella, todos sus análisis se van por la ventana.
Como fotógrafo, Jeff debe mantenerse alejado de sus sujetos; su trabajo es hacer una crónica, no ser compasivo. De manera similar, mientras está herido, Jeff usa el drama que se desarrolla en su patio para distanciarse de sus propios miedos al compromiso y la intimidad. Donald Spoto escribe: «El asesinato de Thorwald es el MacGuffin, simplemente un pretexto para examinar la preocupación central de la película, la relación afectiva de Jeff con Lisa. El asesinato … pone en marcha la historia real, permitiendo que florezcan sus aspectos más importantes». De hecho, el Acto I de la película se centra en la relación de Jeff y Lisa; La Sra. Thorwald no desaparece hasta los 30 minutos de la película. No es hasta que Lisa se inserta en la peligrosa situación que Jeff está observando que no se da cuenta de lo fuertes que son sus sentimientos por ella.
La moralidad del espionaje de Jeff forma un fuerte trasfondo teórico en La ventana trasera. A lo largo de la película, Stella, Lisa y Doyle señalan la cuestionabilidad moral y / o legal del nuevo pasatiempo de Jeff. A pesar de que los tres compañeros de Jeff se involucran en el «misterio» de Thorwald, al principio cada uno tiene dudas al respecto. Jeff, por otro lado, no lo hace. Es probable que esto se deba a que Jeff ha estado relatando situaciones difíciles desde detrás de una lente durante toda su vida profesional. Como resultado, a Jeff le resulta más fácil justificar su voyerismo; considera que es su deber. No es hasta que él y Lisa presencian que la cita de Miss Lonelyhearts la agredió sexualmente que de repente comienza a cuestionar sus acciones. «Me pregunto si es ético observar a un hombre con binoculares y una lente de enfoque largo», reflexiona Jeff, pero Lisa ya está muy por delante de él. Ella dice, «somos dos de los ghouls más aterradores que he conocido». Y, sin embargo, solo unas pocas escenas después, dejaron de lado sus preocupaciones éticas y volvieron a sus posiciones en la ventana trasera de Jeff, ya que ambos tienen una motivación emocional para hacerlo. Jeff está decidido a demostrar que tiene razón sobre Thorwald, y Lisa está decidida a demostrarle a Jeff que puede ser el tipo de esposa que él quiere.
Si bien el misterio de Thorwald sirve como una distracción tanto para Jeff como para Lisa, quienes están tratando de resolver los problemas en su relación, el drama externo fuerza a ambos personajes a momentos conmovedores de autorreflexión. En un momento, Jeff se da cuenta de que alguien también podría apuntarle con sus binoculares, y hay ciertas cosas que quiere mantener en privado. Por ejemplo, cuando Doyle levanta una ceja al ver el frágil negligé de Lisa en el apartamento de Jeff, Jeff le advierte que tenga cuidado. No quiere que Doyle se inmiscuya en su negocio, a pesar de que ha violado la privacidad de muchos de sus vecinos.
Mientras tanto, los ocupantes de los apartamentos alrededor del patio revelan algo sobre los personajes de Jeff y Lisa; hablan de su propia relación al reflexionar sobre las relaciones que observan. Jeff usa el matrimonio infeliz de los Thorwald como una forma de revelar sus temores de estar atado. Él cree que Lisa, como la señorita Torso, tiene muchos otros hombres para elegir. Mientras tanto, Lisa corrige a Jeff insinuando que su apartamento se parece más al de Miss Lonelyhearts que al de Miss Torso porque es muy solitario estar rodeada de hombres a los que no ama.
Muchos de los personajes de La ventana trasera sentirse solo durante el transcurso de la película, a menudo en sus momentos más privados. Hitchcock enfatiza la separación entre las personas confinándolas a sus propios espacios. Están todos juntos en este patio, pero rara vez tienen algún tipo de interacción significativa. Incluso cuando la Sra. Thorwald está viva, Hitchcock los enmarca a ella y al Sr. Thorwald en diferentes ventanas, separándolos entre sí. La mujer del audífono, aunque probablemente la persona que más se mueve por el patio, se está dedicando a hacer una escultura de un torso humano con un agujero en el medio llamado «Hambre». Miss Lonelyhearts es el ejemplo más obvio de soledad, mientras que Miss Torso no tiene un solo compañero sincero hasta que su novio regresa a casa de la guerra en los últimos momentos de la película. Lo más importante es que la distancia emocional de Jeff con Lisa claramente también lo hace sentir solo. No puede comprometerse con ella, ni puede soportar dejarla ir. Y, sin embargo, además de Lisa, no tiene a nadie con quien hablar más que a su editora, Stella (a quien le pagan para que venga a su apartamento) y Doyle (un amigo de su propia familia con quien Jeff discute constantemente). Por último, La ventana trasera anima a los espectadores a interactuar con sus vecinos en lugar de mantenerlos al alcance de la mano o de la cámara.