Resumen
«Lady Lazarus» es un poema que comúnmente se entiende que trata sobre el suicidio. Está narrado por una mujer y principalmente dirigido a una persona no especificada.
El narrador comienza diciendo que «lo ha vuelto a hacer». Cada diez años, logra cometer este acto sin nombre. Se considera un milagro andante con piel brillante, su pie derecho un «pisapapeles» y su rostro tan fino y sin rasgos como un «lino judío». Se dirige a un enemigo no especificado, le pide que le quite la servilleta de la cara y le pregunta si está aterrorizado por los rasgos que ve allí. Ella le asegura que su «aliento agrio» se desvanecerá en un día.
Está segura de que pronto le devolverá la carne a la cara después de haber sido sacrificada en la tumba, y que entonces será una mujer sonriente de 30 años. Finalmente podrá morir nueve veces, como un gato, y acaba de completar su tercera muerte. Morirá una vez cada década. Después de cada muerte, una «multitud que cruje cacahuetes» entra para ver su cuerpo desenvuelto. Se dirige a la multitud directamente, mostrándoles que sigue siendo piel y huesos, sin cambios de lo que era antes.
La primera muerte ocurrió cuando tenía diez años, accidentalmente. La segunda muerte fue intencional, no tenía la intención de regresar de ella. En cambio, estaba tan «cerrada como una concha» hasta que la gente la llamó y luego quitó los gusanos de su cadáver. Ella no identifica específicamente cómo ocurrió ninguna de las dos muertes.
Ella cree que «Morir / Es un arte, como todo lo demás», y que lo hace muy bien. Cada vez, «se siente real» y es fácil para ella. Lo difícil es el regreso dramático, el regreso al mismo lugar y al mismo cuerpo, que ocurre a plena luz del día antes del grito de una multitud de «¡Un milagro!» Ella cree que la gente debería pagar para ver sus cicatrices, escuchar su corazón o recibir una palabra, un toque, sangre, cabello o ropa de ella.
En las estrofas finales, se dirige al oyente como «Herr Dockter» y «Herr Enemy», burlándose de que ella es su mayor logro, una «bebé de oro puro». Ella no subestima su preocupación, pero le molesta cómo recoge sus cenizas. Ella insiste en que no hay nada más que jabón, un anillo de bodas y un relleno de oro. Ella advierte a «Herr Dios, Herr Lucifer» que tenga cuidado con ella porque va a salir de las cenizas y «comerse a los hombres como el aire».
Análisis
«Lady Lazarus» es un poema complicado, oscuro y brutal publicado originalmente en la colección. Ariel. Plath compuso el poema durante su período creativo más productivo y fecundo. Se considera uno de los mejores poemas de Plath y ha sido objeto de una plétora de críticas literarias desde su publicación. Se interpreta comúnmente como una expresión de los intentos e impulsos suicidas de Plath. Su tono oscila entre amenazante y mordaz, y ha llamado la atención por su uso de imágenes del Holocausto, similar a «Daddy». El título es una alusión al personaje bíblico, Lázaro, a quien Jesús resucitó de entre los muertos.
La interpretación estándar del poema sugiere que se trata de múltiples intentos de suicidio. Los detalles ciertamente pueden entenderse en este marco. Cuando el hablante dice que «lo ha vuelto a hacer», quiere decir que ha intentado suicidarse por tercera vez, después de un intento accidental y un intento deliberado en el pasado. Cada intento ocurrió en una década diferente y ella ahora tiene 30 años. Ahora que ha vuelto a la vida de este intento más reciente, su «aliento agrio / Will se desvanecerá en un día» y su carne volverá a sus huesos. Sin embargo, esta recuperación se presenta como un fracaso, mientras que los intentos de suicidio se presentan como logros: «Morir es un arte» que ella realiza «excepcionalmente bien». Parece creer que alcanzará la perfección escapando de su cuerpo.
Al describir la muerte como un arte, incluye un espectador tanto de su muerte como de su resurrección. Porque la muerte es una actuación, necesariamente requiere de otras. En gran parte, se suicida para castigarlos por llevarla a ello. Se invita a la entusiasta «multitud que cruje cacahuetes», pero se la critica por su impulso voyeurista. Ciertamente, podría entenderse que la multitud incluye al lector mismo, ya que lee el poema para explorar sus oscuros impulsos. Ella asume que sus voyeurs están muy interesados: pagarían la «gran carga» para ver sus cicatrices y su corazón.
Sin embargo, ella imbuye este impulso con una dura crítica al comparar a la multitud con los complacientes alemanes que se hicieron a un lado mientras los judíos eran arrojados a campos de concentración. Además, la multitud finalmente demuestra menos un estímulo que una carga cuando también asisten a la resurrección. Ella desprecia esta segunda parte del proceso y le molesta la presencia de otros en ese momento. Si esto crea un círculo vicioso, en el que ese resentimiento es parcialmente responsable del intento posterior, está implícito, pero no se declara explícitamente. El crítico Robert Bagg explora los sentimientos contradictorios del hablante hacia la multitud al escribir que Plath «no está limitada por ninguna creencia metafísica en las limitaciones del yo. En lugar de resistir a los antagonistas del yo, siente una tremenda emoción al lanzar su imaginación al acto de auto-obliteración». . » Puede destruir su cuerpo, pero su yo imaginativo sigue siendo un actor, siempre consciente del efecto que tiene en los demás.
El poema también puede entenderse a través de una lente feminista, como una demostración de la lucha de la artista por la autonomía en una sociedad patriarcal. Lynda K. Bundtzen escribe que «la creación femenina de un dios artista masculino está afirmando poderes creativos independientes». Desde esta perspectiva, «Lady Lazarus» no es simplemente un poema confesional que detalla sentimientos depresivos, sino que también es una declaración sobre cómo la poderosa figura masculina usurpa los poderes creativos de Plath pero es derrotada por su renacimiento. Aunque Lady Lazarus sabe que «Herr Doktor» reclamará la posesión de su cuerpo y permanecerá después de forzar su suicidio, también cree que se levantará y «comerá a los hombres como el aire». Sus poderes creativos pueden sofocarse momentáneamente, pero siempre volverán más fuertes.
El poema también puede entenderse en un contexto más amplio, como un comentario sobre la relación entre poeta y público en una sociedad que, como afirma Pamela Annas, ha separado la creatividad del consumo. La multitud ve a Lady Lazarus / el poeta / Plath como un objeto y, por lo tanto, no la reconoce como un ser humano. Plath refleja esto a través de sus múltiples referencias a partes del cuerpo separadas del todo. A partir de esta interpretación, el suicidio de Lady Lazarus se convierte entonces en «una afirmación de integridad, un acto de autodefinición y un último acto desesperado de desprecio hacia la multitud que muerde los cacahuetes». La única forma en que puede mantenerse intacta es destruirse a sí misma, y lo hace en lugar de convertirse en una mercancía. Aunque «Herr Docktor» examinará sus restos en busca de mercancías, no habrá sido derrotada debido a su acto final.
Como ha sido el caso a menudo en los poemas de Plath, las imágenes del Holocausto han llamado mucho la atención de críticos y lectores. Es bastante profuso en este poema. Lady Lazarus se dirige a un hombre como «Herr Dokter», «Herr Enemy», «Herr God» y «Herr Lucifer». Ella describe su rostro como una «pantalla de lámpara nazi» y como un «lino judío». Como se describió anteriormente, uno de los efectos de estas alusiones es implicar al lector, hacerlo cómplice del voyerismo pasivo comparándolo con los alemanes que ignoraron el Holocausto. Sin embargo, también sirven para establecer la atmósfera espantosa que debe entenderse como patriarcado, como sociedad de consumidores o simplemente como humanos crueles. No importa cómo uno interprete a la multitud en el poema, complican el significado del poema de modo que sea una exploración sofisticada de la responsabilidad que tenemos por la infelicidad de los demás, en lugar de simplemente una nota de suicidio depresiva y terrible.