Sobreviviendo a las obras dramáticas de Esquilo
los suplicantes
Probablemente la tragedia de Esquilo más antigua que se conserva y, por lo tanto, el drama existente más antiguo de la literatura occidental, probablemente data de alrededor del 490 a. C., aunque hay algunas pruebas que indican que puede haber sido escrita ya en el 468 a. C. los suplicantes es la primera pieza de una tetralogía que también incluye los egipcios y Las Hijas de Danao, y el juego del sátiro amimona Se basó en las leyendas sobre las cincuenta hijas de Danaus, que eran descendientes de Zeus e Io, una mujer mortal, y el establecimiento de la familia de Danaus como la casa real de Argos. los suplicantes es de particular interés para los historiadores literarios porque parece representar una etapa de desarrollo a medio camino entre el ditirambo coral y la tragedia convencional: el coro de cincuenta doncellas es el personaje central de la tragedia, aproximadamente la mitad de la obra consiste en letras corales y gran parte de el resto del diálogo lo habla el coro, la historia tiene poca acción, la caracterización y el uso de actores es muy limitado.
los persas
Parte de una tetralogía que se representó por primera vez en el festival dramático del 472 a. C. y ganó el primer premio, el codirector de esta producción fue el famoso estadista ateniense Pericles. Se conocen los nombres de las otras piezas de la tetralogía, pero no parecen tener nada que ver con el tema de la tetralogía. los persas, indicando que la trilogía dramática comenzaba a perder su calidad orgánica incluso en la época de Esquilo. los persas es la única tragedia griega existente sobre un tema contemporáneo, ya que es una exaltación de la gran victoria naval ateniense sobre los persas en Salamina en 480 aC La historia está contada desde un punto de vista persa, todos los personajes no son griegos y el escenario es la exótica y remota corte real de Persia. Así, a pesar de su tema histórico, la tragedia está desligada de la vida real y tiene una cualidad casi mitológica. la trama de los persas revela mucha adaptación y ampliación de eventos históricos para ilustrar claramente el tema moral de que la retribución llega a aquellos mortales que son culpables de orgullo insolente y prosperidad excesiva.
Los siete contra Tebas
Parte de una tetralogía basada en el ciclo de leyendas de Tebas que se representó por primera vez en el festival dramático del 467 a. C. y ganó el primer premio. Las otras tragedias de la tetralogía se titulaban layo y Edipo, la obra satírica fue la Esfinge. Los siete contra Tebas cuenta la historia de la guerra civil entre Eteocles y Polinices, los hijos de Edipo, tras la muerte de su padre. Esta misma historia se cuenta en la fenisa de Eurípides. Tres obras de Sófocles, Rey Edipo, Edipo en Colono, y Antígona, al igual que otras obras de teatro de Eurípides, se basan en hechos del mismo ciclo de leyendas, ya que fue uno de los más populares de la antigüedad.
prometeo atado
realizado por primera vez cerca de 465 a. C., parte de una trilogía que también incluía Prometeo, el Portador del Fuego y Prometeo desatado. Esta tragedia se basa en la leyenda sobre el conflicto entre Zeus y el titán Prometeo, en el período inmediatamente posterior a que los dioses olímpicos comenzaran a gobernar el mundo. La trilogía completa probablemente exploró temas filosóficos como la naturaleza de dios, la falta de armonía entre el reino de la fuerza y el reino de la razón, y el significado de la justicia y el orden. Estos temas tratados por Esquilo influyeron en muchos escritores posteriores y la leyenda se convirtió en arquetípica en la literatura occidental. La obra más famosa que inspiró es Prometeo desatado del poeta inglés Shelley.
Trilogía de Oresteia (Agamenón, Choephori, Eumenides)
Actuó por primera vez en el festival dramático del 458 a. C. y ganó el primer premio. La pieza satírica que completaba la tetralogía se titulaba Proteo. Se trata de la visita de Menelao a Egipto, en su camino a Troya, después de que su barco fuera desviado por la tormenta mencionada en Agamenón. la Orestíada es la única trilogía completa que aún sobrevive.
Se sabe que Esquilo escribió más de ochenta obras de teatro. Además de estas siete tragedias, todavía hay algunos cientos de fragmentos de otras obras, que varían en tamaño a varias líneas.