Sobre Uno volo sobre el nido del cuco
Kesey cuenta la historia del choque entre las voluntades represiva y rebelde, respectivamente, de la enfermera Ratched y Randle Patrick McMurphy desde el punto de vista de un esquizofrénico paranoico llamado Chief Bromden. Con la excepción de una excursión de pesca dirigida por McMurphy con un médico acompañante y once pacientes, toda la novela tiene lugar en el hospital psiquiátrico donde McMurphy puede o no estar fingiendo locura para escapar del arduo trabajo de una granja. Los pacientes se clasifican como agudos o crónicos; los primeros considerados curables y cuya estancia en el hospital es voluntaria; mientras que los últimos son intentos fallidos por parte del personal del hospital para obligar a los pacientes a cumplir con la terapia de electrochoque y lobotomías. Los agudos han sucumbido a vidas incompletas en las que los caprichos arbitrarios de una sociedad cada vez más mecanizada y feminizada los han emasculado y vuelto ineficaces.
McMurphy revigoriza a los jefes agudos y crónicos con su enfoque de la vida abierto, franco, recto, antiacadémico y rebelde. Esto contrasta marcadamente con los intentos de la enfermera Ratched de controlar a los hombres, lo que inevitablemente conduce a una serie de confrontaciones cómicas. Sin embargo, el romance se vuelve más serio a medida que los hombres comienzan a adoptar las actitudes de McMurphy, lo que resulta en la escalada de tácticas represivas de la enfermera Ratched. Confiando cada vez más en las representaciones del Nuevo Testamento de la Pasión y crucifixión de Jesucristo, Chief relata la victoria de Ratched sobre McMurphy cuando ella lo lobotomizó. Sin embargo, su victoria es de corta duración, ya que las lecciones de McMurphy para los hombres dan como resultado que muchos de los Agudos abandonen el hospital. El Jefe asfixia a McMurphy y escapa del hospital, en un final heroico y ambiguo.