Sobre La perla
a pesar de La perla aparentemente es un libro sencillo y hermoso, hay muchas formas de leerlo y disfrutarlo. Primero, está, como acabamos de sugerir, la belleza y el poder de la narrativa misma. Uno no necesita ir más allá de simplemente notar el poder, la moderación y la belleza con la que Steinbeck cuenta esta sencilla historia. Todo el libro suena auténtico. Como se señaló anteriormente, Steinbeck estaba completamente familiarizado con su material, por lo que la novela, a través de su narración y caracterización, transmite un sentido de la esencia misma de la vida primitiva con todas sus pruebas y recompensas.
En segundo lugar, algunos críticos consideran la novela desde un punto de vista ecológico. Poco antes de escribir esta novela, John Steinbeck y su amigo Ed Ricketts estaban explorando la costa en términos de las funciones ecológicas de los diversos organismos que vivían allí. Fue durante esta exploración que Steinbeck escuchó por primera vez la historia de la «Perla del Mundo», una gran perla que eventualmente fue arrojada al mar de donde originalmente fue extraída. Debido al interés de Steinbeck en la ecología en ese momento, algunos críticos tomaron la novela como una declaración de Steinbeck sobre la necesidad de dejar la ecología lo más tranquila posible. Cuando sacas una gran perla de su entorno natural, estás destruyendo una parte del orden natural de las cosas, lo que puede resultar en algún tipo de desastre.
En tercer lugar, está la obvia interpretación sociológica. En muchas de sus primeras novelas, Steinbeck se interesó por la relación entre el trabajador y el capital. en dudosa batalla y Las uvas de ira ambos muestran la difícil situación del trabajador en manos de terratenientes malvados y sin escrúpulos. También en esta novela, tenemos un conflicto entre los simples e ingenuos pescadores de perlas y los compradores de perlas, quienes usan su posición para explotar a los indígenas impotentes. Asimismo, está el médico y el cura que no han mostrado especial preocupación por la calamitosa situación de los nativos hasta que surge el rumor de la Perla del Mundo. Anteriormente, el médico se había negado egoísta y cruelmente a tratar la picadura de alacrán de Coyotito porque el padre del niño, Kino, no tenía dinero para pagar. Asimismo, el sacerdote había usado su autoridad eclesiástica para enseñar a los nativos que debían estar contentos con su posición en la vida porque se mezclaba con el concepto de Dios de que todo tiene su propio lugar en el mundo. Sin embargo, inmediatamente después de enterarse de la perla, el sacerdote comienza a pensar en las reparaciones de la iglesia que podrían cubrirse con el precio de la perla grande.
Luego está también el nivel obvio de la parábola, o el nivel alegórico o simbólico de interpretación. La perla es una perla de gran valor. Representa la vanidad de los deseos humanos. Con la perla, Kino puede hacer todas las cosas que nunca antes se había atrevido a hacer. Pero entonces, como escribe Steinbeck en la introducción: «Si esta historia es una parábola, quizás cada uno extraiga de ella su propio significado y lea en ella su propia vida». La advertencia de Steinbeck es especialmente cierta cuando recordamos que desde la Edad Media, una perla se ha utilizado en la literatura para representar la pureza espiritual y la castidad, y la posesión de una gran perla es un símbolo perfecto, entonces, para simbolizar la bondad del mundo. Sin embargo, Steinbeck invierte este símbolo aquí porque su perla representa el mal, y solo tirándola puede Kino recuperar una sensación espiritual de bienestar.
Filosóficamente, la novela se ocupa de la vida y la muerte y del significado de ambas. En el curso de la historia, una familia sencilla, sin culpa particular, es llevada a un final trágico. Tu perla debe usarse para sacar a tu hijo de la oscuridad y llevarlo al mundo de la luz; puede aprender a leer y escribir, y entonces puede ayudar a todos los nativos. En cambio, la perla se convierte en el instrumento directo de la muerte del niño.
En conclusión, al leer la novela uno puede encontrar aspectos de la historia que apoyarán cualquiera de las interpretaciones anteriores. La grandeza de esta novela es que en cualquier nivel, o en todos ellos, es una historia hermosa contada con una precisión maravillosa y una sencillez perfecta.