lectores de La insignia roja del valor notarás que una sensación de confusión y nubosidad impregna la novela. Crane crea esta impresión intencionalmente para evocar la niebla política y militar que caracterizó a la Guerra Civil, el escenario de la novela.
Políticamente, la Guerra Civil estuvo lejos de ser un simple conflicto para determinar el tema de la esclavitud. Dos temas principales enturbiaron la atmósfera política de la época, contribuyendo a la división de la Unión: los derechos de los estados (los estados del sur consideraban la institución de la esclavitud como uno de esos derechos) y el desarrollo económico del sur.
El Sur sintió que cada estado era una entidad soberana y tenía derecho a llevar a cabo sus asuntos (incluida la opción de tener esclavos) sin la interferencia del gobierno federal. El Norte, por supuesto, no apoyó este punto de vista. El Norte creía que todos los estados estaban sujetos a las leyes del gobierno federal, según lo determinado por los representantes de cada estado que operan bajo la guía de la Constitución.
Económicamente, el Sur operaba en una economía centrada en la agricultura, específicamente en el algodón. Mientras los mercados de algodón en Inglaterra y Francia, donde se producían textiles, se mantuvieran firmes, los estados del sur que producían algodón podrían mantener su forma de vida. La institución más reconocida en esta forma de vida era la plantación, una operación agrícola, generalmente enfocada a la producción de algodón, que requería de un gran número de personas para realizar el trabajo necesario para obtener una ganancia. Si bien la maquinaria, incluida la desmotadora de algodón, estaba disponible para ayudar con la siembra y la cosecha de productos básicos, el trabajo esclavo era esencial tanto para los pequeños agricultores como para los grandes terratenientes para operar con éxito sus negocios. Incluso los sureños que se oponían a la esclavitud por motivos morales reconocieron que, económicamente, no podrían operar sus granjas sin esa ayuda.
Militarmente, la guerra a menudo se libraba literalmente en la niebla. Las armas utilizadas por las tropas de ambos bandos producían una descarga de humo al ser disparadas. Como resultado, los prados, bosques, caminos y campos, que habían servido de escenario para muchas batallas y escaramuzas en el transcurso de varios días de lucha, estaban constantemente envueltos en humo. (Crane se refiere a este humo nebuloso muchas veces a lo largo La insignia roja del valor.) Además, los lentos métodos de comunicación disponibles en ese momento a menudo dificultaban que cualquiera de los bandos supiera si una batalla se estaba perdiendo o ganando. Esto se sumó a la confusión que caracterizó el campo de batalla de la Guerra Civil.
En cuanto a la lucha real de la guerra, hubo pocas victorias importantes logradas por ambos ejércitos. Las batallas a menudo simplemente reducían la cantidad de hombres disponibles para cada lado para continuar luchando. Esta fue una guerra de pequeñas batallas y escaramuzas. La estrategia de los comandantes de ambos lados era comenzar con un número superior de hombres, perder hombres durante el combate, pero con suerte tener más hombres que su oponente al final del día y, en última instancia, al final del día. la guerra.
Como las fuerzas de la Unión en el Norte tenían un número superior y el potencial para reemplazar y reabastecer a sus tropas de manera mucho más eficiente que las fuerzas Confederadas en el Sur, era inevitable que el peso de los números eventualmente llevaría al final de la Guerra Civil. : La rendición de Robert E. Lee en Appomattox Court House, Virginia, 9 de abril de 1865.
