Resumen y análisis de El poeta Sobre El poeta
Publicado por primera vez en la edición de 1844 de Ensayo, «El poeta» contiene los pensamientos de Emerson sobre lo que hace a un poeta y cuál debería ser el papel de esa persona en la sociedad. Sostiene que el poeta es un vidente que penetra en los misterios del universo y articula las verdades universales que unen a la humanidad. Así que el verdadero poeta, que pone en palabras lo que otros sienten pero no pueden expresar, habla por todos los hombres y mujeres.
Los epígrafes que abren el ensayo son de Emerson. El «niño temperamental» descrito en el primer epígrafe presagia las cualidades esenciales del poeta, que ve con ojo penetrante la verdadera naturaleza de las cosas. Las cuatro líneas del segundo epígrafe provienen de la «Oda a la belleza» de Emerson; este fragmento alude a los «bardos olímpicos» y continúa la referencia del primer poema a Apolo, el dios griego de la música y la poesía. Las palabras de estos bardos llevan a los oyentes a recuperar una nueva visión de la juventud, similar al deseo de Emerson de que sus compatriotas redescubran el carácter indígena de América en lugar de seguir confiando en modelos de su pasado europeo.
Después de los epígrafes, el ensayo se divide en cuatro partes principales, y será más fácil seguir la discusión si numeras los párrafos con lápiz. La primera sección describe el carácter del poeta como intérprete y visionario (párrafos 1-9). La segunda sección trata de la relación entre el poeta, el lenguaje y la naturaleza (párrafos 10-18). Siguiendo esta discusión, Emerson amplía la noción del poeta como visionario y afirma que el poeta, usando el don de la imaginación, puede liberar a la humanidad al permitir que otros experimenten visiones trascendentales (párrafos 19-29). En la sección final (párrafos 30-33), vuelve al tema de «The American Scholar» y reflexiona sobre la necesidad de un genio poético estadounidense para expresar la belleza particular del continente y su gente.