Sobre el pato salvaje
el pato salvaje representa una investigación de un problema con el que Ibsen luchó a lo largo de su vida. Siempre preocupado por «la reivindicación del ideal» y haciendo proselitismo de esa reivindicación para los demás, Ibsen, por otro lado, encontró en sí mismo cualidades de indulgencia material y una debilidad por el reconocimiento mundano. Sospechaba que él mismo, al igual que Gregers, había reemplazado el celo misionero para reformar a otros con la incapacidad de luchar activamente por las reformas que él quería.
De esta forma el pato salvaje representa un compromiso personal para Ibsen. De los problemas de autorrealización que consideró en una casa de muñecas y fantasmas, al culto del individuo único obstinado en enemigo del pueblo (producido hace dos años el pato salvaje), Ibsen se enfrentó al desenlace lógico de una situación en la que un idealista lleva su mensaje como una intrusión en el mundo normal de la mediocridad y el vacío del alma. el pato salvaje, en cierto sentido, resolvió el propio dilema moral de Ibsen mientras luchaba entre un idealismo militante (como en Marca y enemigo del pueblo) y su propio temperamento mundano. Con una visión pragmática y antirromántica, este drama presenta un continuum entre los valores opuestos de lo Ideal y lo Real.
Al incluir en la obra muchos símbolos que hacen referencia a sus recuerdos personales, Ibsen proporciona una evidencia más que prueba el pato salvaje es el resultado de sus luchas personales. Hedvig, a medio camino entre el idealismo de Gregers y los autoengaños románticos de Hialmar, es el nombre de la hermana predilecta de Ibsen. Proporcionando a Ibsen su único contacto familiar, ella era profundamente religiosa y trató de imbuir a su hermano de sus creencias místicas. Hedvig, quien le dice a Gregers que lee un viejo libro ilustrado llamado la historia de londres, representa el misticismo de Ibsen. De niño también quedó fascinado por ese mismo libro mencionado en la obra, cuyas ilustraciones de castillos e iglesias y veleros llevaron sus pensamientos a lejanos lugares románticos. Hedvig dice que el libro lo dejó un viejo capitán de barco al que llaman «el holandés errante», y esto también es cierto para el libro que Ibsen tenía cuando era niño. El «capitán», oriundo de la ciudad de Risor, primero fue esclavizado en los Estados de Berbería y luego encarcelado en Inglaterra. Murió el año en que nació Ibsen, y el autor invirtió todos sus sueños románticos en esta trágica figura desconocida.