Resumen y Análisis Capítulo 5
stevens
Resumen
El capítulo 5 retrocede en el tiempo para dar una instantánea de Aloysius Stevens, el médico que trató de convencer a Cora de esterilizarse en el capítulo anterior, durante sus días en la escuela de medicina. Stevens era estudiante de medicina en Boston y trabajaba en el turno de noche en la casa de anatomía de la escuela. En ese papel, colaboró con un equipo de ladrones de tumbas para abastecer de cadáveres a su escuela. El equipo salió en medio de la noche para desenterrar cuerpos y los devolvió a la casa de anatomía, donde se usaron para entrenar a futuros médicos como Stevens.
Stevens no solo robaba cuerpos por dinero; tampoco consideró que el robo de tumbas fuera poco ético. Creía que había una especie de nobleza en tomar cuerpos inútiles y darles una oportunidad más de contribuir a la sociedad.
Análisis
Mucho más que el capítulo sobre Ajarry o el capítulo sobre Ridgeway, este breve capítulo sobre el Dr. Stevens parece completamente ajeno a la historia de Cora. Por un lado, Stevens aparece solo brevemente en la narrativa de Carolina del Sur de Cora, y su conversación con ella es sobre la esterilización, no sobre el robo de cuerpos. ¿Por qué la novela necesita retroceder en el tiempo para proporcionar información irrelevante sobre un personaje secundario?
Si bien la historia de fondo de Stevens no cambia el viaje de Cora en lo más mínimo, tiene mucho que ver con los temas más amplios de la novela. Al igual que Cora y Ridgeway, Stevens es un personaje que vive en la intersección de una paradoja ética. Por un lado, la educación de Stevens como médico debe apuntar a extender y mejorar la calidad de vida, objetivos que parecen inherentemente nobles. Pero la formación para este papel requiere una participación activa con los cadáveres, incluso esperar a que las personas mueran para que sus cuerpos puedan contribuir a su educación.
Según su sociedad, el robo de tumbas de Stevens es un delito, pero no el más grave de los delitos. El propio Stevens elige entender el saqueo de tumbas como una vocación noble para tranquilizar su propia conciencia. En lugar de permitir que la muerte de las personas fuera el final de sus contribuciones al mundo, el robo de tumbas de Stevens por el bien de la educación médica «dio a estas personas una segunda oportunidad de contribuir». Tal vez el robo de tumbas no sea una opción ética ideal, pero dentro del sistema en el que vive Stevens, es lo mejor que puede hacer dadas las circunstancias.
Las decisiones éticas de Stevens serán aún más complejas cuando llegue a Carolina del Sur. Allí, es parte de un sistema que le permite brindar atención médica a los afroamericanos, pero también espera que fomente la esterilización (y la obligue a algunos). ¿Es Stevens malvado por el papel que desempeña en la violencia médica contra la población negra libre en Carolina del Sur? ¿O es simplemente un engranaje en la maquinaria de un sistema malvado, que enfrenta varias decisiones poco éticas como lo hizo durante sus días en la escuela de medicina en Boston?