Resumen y Análisis Sección V: Parte 2
Resumen
Por qué amor propio es un elemento tan fuerte en la naturaleza humana, es fácil entender por qué tantos filósofos lo han considerado como la única base sobre la cual se hacen todos los juicios morales. Que estaban equivocados en esto puede demostrarse mediante la aplicación de lo que Francis Bacon llamó un «experimento crucial». Esto se puede hacer examinando los casos en los que el interés privado de un individuo está separado e incluso opuesto al interés público.
Tales situaciones no son infrecuentes. Una persona involucrada en los negocios puede saber que su principal competidor ha contraído una enfermedad fatal o ha sido víctima de algún horrible accidente. Si eres una persona que reacciona de manera normal, experimentarás un sentimiento genuino de tristeza por el hombre que ha sufrido la desgracia. Su tristeza no habrá sido causada por ningún daño a sus propios intereses privados, sino que se deberá al hecho de que, como ser humano, es naturalmente comprensivo con los demás. Una vez más, es perfectamente normal que una persona se regocije de la buena fortuna de los demás, incluso si fue a expensas de lo que deseaba para sí misma.
La soledad prolongada no trae placer a un individuo. Para ser feliz, necesitas compartir tus experiencias con los demás. Ninguna persona normal puede estar de buen humor mientras sus allegados se encuentran en un estado de miseria. ¿Quién no se entristece ante las lágrimas y los llantos de un niño pequeño? Cada vez que una persona se encuentra con signos de tristeza y dolor, está obligada a sentir una sensación de compasión e inquietud. Dondequiera que vayamos, y no importa con qué tipo de sociedad estemos asociados, sigue siendo cierto que las alegrías y las penas de otras personas despiertan en nuestro propio pecho sentimientos de placer o incomodidad. Esto no se debe a ningún sentimiento egoísta que tengamos hacia nosotros mismos, sino más bien a la tendencia de nuestra propia naturaleza a simpatizar con los sentimientos de los demás.
Esta característica de la naturaleza humana se ilustra nuevamente en el caso del teatro, donde los sentimientos y actitudes de los actores en el escenario se comunican a las personas que componen la audiencia. Deja que los actores expresen ira, resentimiento, tristeza o alegría, y esos sentimientos serán imitados, aunque en menor grado, por las personas que los observen. Algo así es, según Hume, la razón por la que la forma de poesía más entretenida es la pastoral, en la que se comunican a las personas imágenes de suave y tierna tranquilidad en términos de las experiencias comunes de la vida cotidiana.
Leer historia brinda otro ejemplo de cómo los sentimientos y sentimientos de quienes vivieron en tiempos pasados se comunican a quienes los leen. Se aplauden las nobles acciones del pasado y se condenan los vicios, pues las hazañas registradas en la historia se repiten en cierta medida en la propia conciencia. Cualquiera que sea absolutamente indiferente a las acciones del pasado será igualmente indiferente a las virtudes y vicios del presente.
En vista de estas consideraciones, debe reconocerse que las virtudes sociales se deben en todos los sentidos a su utilidad, y aunque el interés propio siempre está involucrado en algún grado, se necesita algo más que esto para explicar la forma en que el interés propio. siempre está involucrado hasta cierto punto Las personas normalmente se comportan entre sí. A este respecto Hume dice: «Así, bajo cualquier luz que tomemos este tema, el mérito atribuido a las virtudes sociales todavía aparece uniforme, y surge principalmente de la consideración que el sentimiento natural de benevolencia nos obliga a prestar a los intereses de la humanidad y sociedad.»
Análisis
Habiendo explicado el origen de las virtudes morales en términos de utilidad, Hume pasa ahora a decirnos por qué los seres humanos siempre aprobar la utilidad y desaprobar lo que le es contrario. Parece necesario hacer esto porque la mayoría de los moralistas en el pasado eran reacios a dar esta explicación de las llamadas virtudes. Se refirieron a varios principios diferentes como la base de la bondad moral, pero, en opinión de Hume, no dieron una explicación satisfactoria de las virtudes, ni pudieron mostrar por qué eran preferidas sobre otras. tipos de conducta. La utilidad como fundamento de la moralidad ha sido rechazada por diversas razones, pero la principal es el hecho de que generalmente se la ha identificado con el egoísmo. En el lenguaje común, las acciones egoístas suelen considerarse malas, mientras que las altruistas se asocian con la idea de bondad. Hume rechaza esta clasificación porque, a su juicio, las acciones egoístas no son necesariamente malas, ni las acciones altruistas son necesariamente buenas.
Uno de los principales objetivos de esta discusión es mostrar que La utilidad no es necesariamente lo opuesto al altruismo. Cuando el término se entienda correctamente, se verá que incluye no solo las actividades que son favorables a los propios intereses, sino también aquellas que promueven el bienestar de los demás, incluso si a veces son contrarias a lo que uno normalmente desearía para sí mismo. . El argumento presentado a este respecto es especialmente importante debido a su relación con toda la teoría de la moral de Hume. Implica una concepción de la naturaleza humana que excluye la posibilidad de que las decisiones morales no sean más que una declaración arbitraria de deseos o anhelos.
Con referencia a aquellos que insistieron en que el egoísmo puro es la única base de toda moralidad, Hume señala que su doctrina se basa en supuestos no probados e injustificados. Sostienen que todas las acciones son necesariamente egoístas porque la naturaleza humana está constituida de tal manera que nadie puede actuar en contra de sus propios intereses. En apoyo de esta posición, argumentaron que las reglas que rigen la conducta moral fueron establecidas por los políticos y otros que ocupaban posiciones de poder. Hicieron las reglas en armonía con sus propios intereses egoístas, aunque al mismo tiempo pretendieron que se hicieron en interés de sus súbditos. Cualquiera que quiera explotar a otros para su propio beneficio siempre encontrará muy ventajoso para él hacer creer a la gente que está actuando en su propio nombre y no en su propio interés. Incluso es posible que una persona se engañe a sí misma y así piense que sus acciones son altruistas cuando, en realidad, son predominantemente egoístas.
Hume rechaza los supuestos en los que se basa esta teoría de la moralidad. Él, sin embargo, reconoce el elemento de verdad que contiene. La naturaleza humana es egoísta hasta cierto punto, pero la doctrina de que es completamente egoísta es como otras teorías falsas basadas en solo una parte de la verdad. La naturaleza humana es egoísta y altruista, o, en todo caso, es posible que las actuaciones sean de un tipo u otro. Nada menos que este supuesto explicará la forma en que los seres humanos expresan su aprobación o desaprobación de diferentes tipos de conducta.
que la naturaleza humana tiene la capacidad de actuar porque algo distinto de los fines egoístas se indica de muchas maneras diferentes. Tomemos, por ejemplo, el hecho de que cualquier individuo normal aprobará los actos de misericordia y bondad que tuvieron lugar en el pasado distante y que no puede considerarse que tengan ninguna ventaja particular para él. Es muy común que alguien exprese elogios y admiración por las hazañas nobles y heroicas realizadas por personas que vivieron hace siglos. Expresiones de este tipo no pueden significar otra cosa que una tendencia natural por parte de los seres humanos a aprobar las acciones que estaban dirigidas al bienestar de los demás y a hacerlo independientemente de cualquier beneficio para ellos que pudiera haberse derivado de las acciones que estaban dirigidas. tomado. . logrado.
el caso por altruismo es aún más fuerte cuando reconocemos que es un procedimiento normal que alguien apruebe la buena fortuna que les llega a los demás, aunque sean directamente opuestas a lo que él desea para sí mismo. No podemos dejar de admirar el coraje, la valentía y la lealtad de nuestros enemigos en tiempos de guerra, y esto a pesar de que lo que están haciendo es directamente opuesto a la causa a la que servimos. Asimismo, nos alegramos por el éxito alcanzado por nuestros competidores en los negocios, y tenemos sentimientos de tristeza y pesar cuando les sobreviene alguna trágica desgracia.
Compasión para otras personas es una característica importante de la naturaleza humana, y es por eso que las aprobaciones y desaprobaciones de una persona están determinadas no solo por intereses egoístas, sino también por lo que concierne al bienestar de los demás. Los sentimientos morales ciertamente tienen su origen en la utilidad, pero es un error identificar la utilidad únicamente con el egoísmo.