Resumen y Análisis Parte 1: Sección 4
Resumen
El palacio está un poco alejado del Camino Sagrado, al que se accede por un callejón estrecho que conduce a una cabaña o puerta de entrada. Al iniciar la pista, Christian no avanzó mucho cuando vio dos leones frente a él. Se detiene y se da vuelta como si fuera a regresar. El portero de la logia lo miró y gritó: «¿Eres tan pequeño en poder? No temas a los leones, porque están encadenados, y están colocados allí para la prueba de fe donde está, y para el descubrimiento de esos que no la tienen… en medio del camino, y no os pasará mal».
Emocionado pero aún tembloroso, Christian avanza con cautela, teniendo cuidado de caminar exactamente a la mitad del camino indicado. Tensando sus cadenas, los leones le rugen pero no pueden alcanzarlo. Aplaudiendo por haber pasado con seguridad entre ellos, Christian llega al cuartel, donde le pregunta a Vigilante, el portero, «¿Qué casa es esta?» Se le dice que fue construido por el Señor del cerro para el alivio y seguridad de los Peregrinos. Luego pregunta si puede pasar la noche. Vigilante dice que lo averiguará llamando a una de las vírgenes a cargo del establecimiento. Aparece «una doncella grave y hermosa» llamada Discreción, seguida pronto por otras tres vírgenes: Prudencia, Piedad y Caridad. Satisfechos con las respuestas de Christian a sus preguntas, lo invitan al Palacio de Belo, lo presentan al resto de la familia, le dan de beber y se sientan a cenar en una mesa «provista de manjares gordos y buen vino». .»
En una larga conversación, las vírgenes interrogan a Cristiano sobre sí mismo: ¿Por qué peregrinó? ¿Qué vio y encontró en su viaje? (Bunyan nuevamente, por tercera vez, le cuenta al lector lo que ya se ha dicho sobre las aventuras y desventuras de Christian.) ¿Tiene familia? pregunta Caridad. Cuando Christian responde que tiene esposa y cuatro hijos, Charity le pregunta por qué no los trajo con él. Porque no querían venir, dice Christian, y empieza a llorar. Intentó varias veces persuadirlos, pero fue en vano. Su esposa tenía miedo de renunciar a este mundo por la oportunidad de encontrar uno mejor. En cuanto a sus hijos, «se entregaron a los necios deleites de la juventud; así que por una cosa y otra me dejaron vagar solo de esta manera».
Al día siguiente, las vírgenes muestran al huésped las «rarezas» del lugar, llevándolo primero a la oficina, que está repleta de documentos antiguos que datan del principio de los tiempos. Uno es un documento único (nunca visto antes ni después), «el linaje del Señor de la colina, que era hijo del Anciano de Días, y provenía de una generación eterna». Leyeron en voz alta acerca de “algunas de las obras dignas que hicieron algunos de sus siervos: cómo sometieron reinos, hicieron justicia, alcanzaron promesas, cerraron bocas de leones, apagaron la violencia del fuego, escaparon del filo de la espada; de la debilidad se fortalecieron, se hicieron valientes en la lucha, y pusieron en fuga a los ejércitos de los extranjeros».
A continuación, se lleva a Cristiano a la armería y se le muestran las cosas que el Señor proporciona a los peregrinos, como «espada, escudo, yelmo, coraza, oración completa y calzado que no se desgasta», y todos estos elementos en cantidad suficiente para equipar a «tantos hombres al servicio del Señor, cuántas estrellas hay en el cielo.” La armería es también una especie de museo histórico, y Christian ve algunas cosas realmente notables que lo impresionan profundamente: la vara de Moisés, la quijada con la que Sansón tanto daño estrago entre los filisteos, la honda y la misma piedra con que David mató a Goliat de Gat, y la espada «con la cual Jehová matará al hombre de pecado el día que se levante a la presa».
Acompañando a Christian hasta el techo del palacio, las vírgenes señalan las montañas a lo lejos. Estas son las Montañas Deliciosas, se le dice, y su camino lo llevará allí, donde encontrará gran consuelo entre los pastores del Señor. Pero el camino es difícil, y el siguiente tramo es especialmente peligroso, te avisan y al salir te llevan de nuevo a la armería y te dan una espada, un yelmo, un escudo y un peto para tu protección en el camino . . camino.
Análisis
Palace Beautiful, las vírgenes y la familia que viven aquí representan a la iglesia y la comunión de la iglesia, y enfatizan el importante papel que desempeñaron las mujeres en la fundación y el mantenimiento de la congregación inconformista de Bedford a la que se unió Bunyan cuando se resolvieron sus dudas religiosas. En su tiempo la iglesia no fue sólo el centro religioso sino también el centro social del pueblo, el lugar donde los fieles se reunían periódicamente para renovar los lazos de comunión. La iglesia era un oasis vigorizante en un mundo de preocupaciones y aflicciones en el que el hombre a menudo se sentía aislado y solo frente a sus problemas. Necesitaba no solo la guía divina, sino también el calor humano que se encontraba en estrecha asociación con sus compañeros en la búsqueda de un objetivo común.
Disfrutando de la compañía y del «discurso celestial» en el Palacio Hermoso, Christian se queda varios días más que en cualquier otra parada de su peregrinaje. Duerme cómodamente y satisfecho en una gran cámara superior llamada Peace, que tiene una gran ventana que se abre hacia la salida del sol. Por la mañana, Christian está despierto al amanecer, cantando alegremente:
¿Dónde estoy ahora? ¿Es esto amor y cuidado?
De Jesús a los hombres que son los Peregrinos
Así que para proporcionar! ¡Que me perdonen!
¡Y habiten ahora la puerta junto al Cielo!
Bunyan nunca está en su mejor momento cuando recurre al verso; la suya es siempre áspera y desigual.
Bunyan usó los dos leones a lo largo del camino que conduce al Palacio Hermoso para representar a las autoridades civiles y eclesiásticas a quienes la ley ordenó suprimir todas las congregaciones inconformistas. El propio Bunyan violó esta ley y fue encarcelado durante doce años por sus creencias. Pero en el momento en que estaba escribiendo Progreso del peregrino, la aplicación del código penal contra los inconformistas se relajó un poco. El poder de las autoridades fue temporalmente restringido. Los «leones» estaban encadenados. Todavía podían rugir a los inconformistas, pero si observaban sus pasos en línea recta a lo largo del camino, podrían pasar con seguridad entre los leones.