Resumen y Análisis Sección 1
Resumen
En la ciudad de Vevey, Suiza, un joven caballero llamado Winterborne pasó a visitar a su tía. Pero como ella «ahora está encerrada en su habitación apestando a alcanfor», él tiene mucho tiempo libre. La ciudad de Vevey está, en el verano, tan llena de estadounidenses que casi podría considerarse un centro turístico estadounidense. Winterborne suele pasar la mayor parte de su tiempo en Ginebra, donde se dice que estudia, pero en verano siempre le hace esta visita a su tía.
Mientras Winterborne está sentado en un café bebiendo una taza de café, un niño de nueve o diez años se le acerca y le pide un terrón de azúcar. Winterborne cumple, pero advierte al niño que el azúcar no es bueno para los dientes. El niño responde que prácticamente no tiene dientes de todos modos. El niño es estadounidense y afirma que el problema con los dientes es el resultado de los terribles hoteles y el clima europeos. Lo que realmente extraña es un buen dulce americano. Al chico le parece mejor todo lo americano que todo lo europeo.
Mientras Winterborne habla con el niño, notan que se acerca una chica bonita. El niño anuncia que es su hermana y Winterborne comenta que las chicas estadounidenses son realmente bonitas. La joven se acerca y comienza a regañar al joven Randolph por varias cosas. Mientras habla con su hermano, Winterborne nota que es una criatura muy encantadora que parece tener mucha confianza en la vida.
Él le hace un comentario de pasada y luego se pregunta si fue demasiado directo. En Ginebra, «un joven no tenía la libertad de hablar con una joven soltera excepto en ciertas condiciones excepcionales». Pero Winterborne intenta hacer otra observación: pregunta si planean ir a Italia. Después de algunas observaciones más, puede determinar que la joven «realmente no está avergonzada en lo más mínimo». De hecho, se ve perfectamente relajada y serena.
Después de una breve conversación, Winterborne la mira más de cerca. Tiene rasgos llamativos y expresivos, pero hay una «falta de acabado». Su conversación es bastante agradable y le dice a Winterborne que viene del norte del estado de Nueva York. Se dirige al chico preguntando por su nombre. El niño deja escapar que él es Randolph C. Miller y quiere decir el nombre de su hermana. Ella le dice que se calle hasta que el hombre le pregunte. Winterborne le asegura que le gustaría saber su nombre. Randolph explica que su hermana usa el nombre de Daisy Miller, pero que su verdadero nombre es Annie P. Miller. Winterborne también descubre que su padre vive en Schenectady, Nueva York, es muy rico y no le gusta Europa.
La señorita Daisy Miller explica que deberían conseguir algún tutor para viajar con ellos que pudiera enseñar al joven Randolph, pero no pudieron encontrar a nadie. «Se dirigió al nuevo conocido como si lo conociera desde hace mucho tiempo». Ella le dice a Winterborne que lo único que no le gusta de Europa es la falta de sociedad, especialmente la sociedad de caballeros. Schenectady y Nueva York tenían mucha sociedad que le gustaba, pero aquí en Europa no podía encontrar ninguna.
Winterborne escucha todo esto con cierto asombro. «Él nunca había escuchado a una mujer joven expresarse así». Se pregunta si ella es una gran coqueta o simplemente la esencia de la inocencia. Eventualmente decide que ella es una hermosa coqueta estadounidense.
Daisy pronto señala un castillo cercano y se pregunta si Winterborne lo ha visto. Quiere ir, pero su madre no se siente bien. Winterborne se ofrece a ayudar. Él estará feliz de acompañar a la Sra. Miller y su madre al castillo, pero Daisy cree que su madre no querría ir. De repente, Winterborne se da cuenta de que Daisy está dispuesta a irse sola con él. Cuando aparece Eugenio, le explica a Winterborne que él es el mensajero y luego, dirigiéndose a Eugenio, le dice que el Sr. Winterborne prometió llevarte al castillo. Winterborne siente que ha habido una violación de la discreción y se ofrece a presentarle a Daisy Miller a su tía, quien responderá por su carácter. Pero Daisy no parece preocupada. Ella se va diciéndole que pronto organizarán un viaje al castillo.
Análisis
En esta historia, James usa algo que él llama «inteligencia central» para narrar la historia. Esto simplemente significa que la historia es sobre Daisy Miller, pero vemos a Daisy a través de los ojos de Winterborne. Por lo tanto, Winterborne es la inteligencia central (a veces llamada el centro sensible). Para usar esta técnica, James debe establecer las cualidades de su narrador. Entonces Winterborne es un estadounidense que ha vivido la mayor parte de su vida en Europa. Por tanto, es más europeo que americano. Como estadounidense, comprenderá mejor el comportamiento de Daisy Miller; pero al mismo tiempo, al ser criado en Europa, también será plenamente consciente de la falta de convencionalismo de su comportamiento. En el transcurso de la historia, entonces, observaremos a Daisy Miller indirectamente a través de los ojos de Winterborne.
Una preocupación principal en la mayor parte de la ficción de James es el contraste de la sociedad y los valores estadounidenses con los que se encuentran en Europa. En verdad, margarita molinero es uno de los primeros trabajos en investigar este tema en particular. Oportunamente, la novela comienza en una posada suiza frecuentada por estadounidenses.
Las acciones del joven Randolph sugieren un contraste inicial. Es más audaz de lo que serían los jóvenes europeos y no tiene reparos en acercarse a un extraño. Cuando Daisy Miller hace lo mismo, estamos preparados para aceptarlo como parte del carácter estadounidense. El joven Randolph también es bastante franco: le dice a Winterborne con toda sinceridad que los hombres estadounidenses son mejores que los hombres europeos. La declaración no pretendía ser un cumplido específico para Winterborne, pero sirve como uno de todos modos.
Es con la aparición de la propia Daisy Miller que se amplía el contraste entre las dos culturas o los dos sistemas de valores. Daisy se acerca con la confianza de una persona acostumbrada a cierta independencia. Entonces, dos de las cualidades estadounidenses son la confianza y la independencia. Incluso el joven Randolph tiene más libertad que sus homólogos europeos. Como dice Daisy Miller, «Aquí hay un niño, pero siempre anda con un maestro. No lo dejan jugar». En contraste, el joven Randolph parece tener más libertad de la que necesita.
Algunos críticos criticaron superficialmente esta historia como demasiado absurda para leer en esta era moderna, cuando naturalmente hay más libertad que la que se encontró en el siglo XIX. Pero incluso si no entendemos mucho acerca de las restricciones, James es muy cuidadoso en establecer ciertas normas de comportamiento de las que se desvía el personaje. Por ejemplo, Winterborne reflexiona sobre qué acciones se le permiten a un hombre en Ginebra y se pregunta hasta dónde puede llegar con la chica estadounidense. Su desconcierto, su confusión y su incapacidad para comprender ciertas cualidades de Daisy Miller indican el código de comportamiento normal que se espera de las niñas. Por lo tanto, es bastante claro para cualquier lector cuánto está empujando Daisy los límites del decoro.
El lector debe conocer otra de las técnicas de James. James tiene la costumbre de dejar que el lector aprenda gradualmente más y más sobre un personaje. Tenemos una breve escena donde se presenta a Daisy Miller, y luego tenemos una breve escena donde Winterborne contempla el significado del comportamiento de la niña. Gradualmente, llegamos a una conclusión sobre ella a medida que Winterborne investiga más y más aspectos de su personaje. Esencialmente, al final de esta primera sección, tenemos la mayoría de sus características descritas para nosotros. Las tres secciones restantes simplemente desarrollarán estos rasgos básicos.
Entonces, ¿qué es Daisy Miller? Le falta acabado pero aún irradia encanto e inocencia. Su carita descarada no deja rastro de ironía o burla. Responde las cosas con sinceridad y es perfectamente franca al hablar de su deseo de tener compañía de caballeros. Ella no es tímida incluso cuando debería serlo. No entiende que no puede hacer en Europa las mismas cosas que hizo en Schenectady, Nueva York. Incluso su lenguaje no es del tipo más refinado. Daisy posee una mezcla de cualidades que tienden a confundir al pobre Winterborne. Incluso siente que puede haberse confundido moralmente. Pero finalmente, a pesar de la inocencia de Daisy Miller, él decide que ella es una coqueta, «una hermosa coqueta estadounidense». Lo que Winterborne no entiende es que, desde el punto de vista de Daisy Miller, no hay nada de malo en coquetear. De hecho, en Estados Unidos, se espera que una chica sea una especie de coqueta. Todo depende de hasta dónde se haya llevado el flirteo.
Al final de la sección, Eugenio parece desaprobar los arreglos que Daisy Miller hizo con Winterborne, y el narrador se apresura a informar al mensajero que él también es consciente de la incorrección de toda la situación. Pero está tan encantado y perplejo con esta chica inusual que dejará escapar cualquier oportunidad de saber más sobre ella.
