: Resumen
El orador clama a Dios, el Señor de su línea de batalla bajo cuya mano tienen poder sobre la tierra. Pide que el «Señor Dios de los ejércitos» esté con ellos «para que no se olviden».
A medida que el estruendo y los gritos se desvanecen y los capitanes y reyes se van, solo queda el antiguo sacrificio de Dios. El estribillo de «Señor, Dios de los ejércitos, quédate con nosotros todavía, / para que no olvidemos, ¡más nos olvidamos!» se repite.
Sus armadas regresan a casa, el fuego de la guerra se apaga y toda la pompa y el brillo de antaño es «uno con Nínive y Tiro». El orador pide a Dios, el «Juez de las naciones», que los perdone «para que no se olviden».
Si los hombres están ebrios de poder y comienzan a hablar precipitadamente y sin prestar atención a Dios, como hacen los gentiles u otras razas viles, entonces nuevamente, el orador implora: «Señor, Dios de los ejércitos, quédate todavía con nosotros, / para que no olvidemos … ¡no lo olvidemos!»
El «corazón pagano» confiará en los instrumentos de guerra, pero es sólo como polvo que cae sobre polvo. El orador pide al Señor que muestre misericordia a su pueblo, a pesar de sus tontas jactancias e insípidas palabras.
Análisis
«Recessional» fue escrito para el Jubileo de Diamante de la reina Victoria en 1897, que celebró el 60 aniversario de su reinado. El poema es bien conocido por la frase bíblica «Para que no olvidemos» (ver Deuteronomio 6:12) repetida a lo largo del poema, que rápidamente se convirtió en un pilar de monumentos y lápidas. «The White Man’s Burden» se compuso inicialmente para este evento, pero Kipling escribió y ofreció «Recessional» en su lugar; el primer poema fue modificado y enviado a Theodore Roosevelt dos años después con respecto a la participación de Estados Unidos en Filipinas.
Es uno de los poemas más enigmáticos y cerebrales de Kipling. Kipling había escrito sobre el Jubileo que tenía «un cierto optimismo que me asustó» sobre las perspectivas globales de Gran Bretaña. Recientemente ha habido problemas en Sudáfrica que se convertirán en dificultades aún mayores; una incursión en los territorios africanos para inspirar a los trabajadores británicos a rebelarse contra los bóers en Sudáfrica había fracasado, dejando al líder encarcelado y muchos británicos muertos. Kipling escribió sobre este poema en su autobiografía, diciendo que tenía la naturaleza de un nuzzur-wazu, o un apartador del mal de ojo.
El poema consta de cinco estrofas de seis versos cada una, compuestas por coplas que riman. El último pareado se repite al final de cada estrofa, reforzando el mensaje que Kipling pretendía transmitir. El título sugiere la salida del clero y el coro al final de un servicio a través de la nave de una iglesia. Si bien los estudiosos coinciden en que Kipling no era un hombre particularmente religioso, era muy consciente de la naturaleza sagrada de los textos religiosos y las procesiones en la historia de Inglaterra. El título y su alusión añaden solemnidad y seriedad al mensaje que Kipling desea transmitir: los ingleses deben tener cuidado con la arrogancia imperialista, desconfiar del patriotismo y comprender que sus conquistas terrenales palidecen en comparación con las poderosas obras de Dios.
Kipling advierte de un momento en el que toda la «pompa de ayer» se desvanece. Las armadas se han ido, el «tubo apestoso y el fragmento de hierro» se han convertido en «polvo valiente que se acumula sobre el polvo». Estas maravillas y logros sublunares no tienen sentido frente al tiempo y a Dios. Los hombres deben tener cuidado con su orgullo y su jactancia, y deben esforzarse en cambio por «[a] corazón humilde y contrito «. Cita los imperios caídos de Nínive y Tiro como una advertencia de que la decadencia es inevitable.
Escribe una línea curiosa sobre los gentiles: «Si, borrachos de la vista del poder, perdemos / lenguas salvajes que no te tienen en temor, / jactancias como las que usan los gentiles, / o razas menores sin la ley -«. Los gentiles aquí son concebidos como no judíos, es decir, aquellos sin la civilización especial y el estatus de los judíos bíblicos. Los gentiles en el poema son los del propio mundo de Kipling, tal vez los rusos o los alemanes, quienes, en su opinión, eran incivilizados en sus valores. La mayoría de los estudiosos no creen que se esté refiriendo a los pueblos sujetos del juego imperial británico.
Cuando se considera a la luz de otras obras de Kipling sobre el Imperio Británico y el imperialismo, en particular «La carga del hombre blanco», la singularidad de este poema es evidente. El erudito William Flesch escribe: «El patriotismo de Kipling es complejo y toma la forma de establecer y elogiar una cultura de memoria agradecida del sacrificio (la obligación de tal memoria está en el corazón de todos sus grandes poemas) … El mundo como Kipling era preocupado por él era un mundo de posición muy frágil, cuyo poder militar no haría nada por asegurar, y es este sentido del mundo lo que hace de este poema una contracorriente poderosa y necesaria al patriotismo del jubileo que tanto atrajo como inquietó a Kipling. «