Resumen y análisis Rose Hsu Jordan: sin madera
De niña, Rose creía todo lo que le decía su madre. Joven tímida, se resistía a dormir por miedo a las pesadillas. Su madre le dijo que el Viejo Sr. Chou custodiaba la puerta de los sueños. Una noche soñó que estaba en Old Mr. Chou, donde la persiguió por el jardín, gritando: «¡Mira lo que pasa cuando no escuchas a tu madre!»
Treinta años después, la madre de Rose sigue intentando que su hija la escuche. Se conocen en el funeral de China Mary, una madre que ha ayudado a muchos niños del barrio. La madre de Rose critica a Rose por ser demasiado delgada y por confiar en su psiquiatra y no en su propia madre. Más tarde, Rose considera lo que dijo su madre. Se da cuenta de que se siente confundida, atrapada en una niebla oscura de emociones en conflicto.
Rose ha estado contando a sus amigos diferentes versiones de su ruptura con Ted. Por ejemplo, Rose le contó a Waverly sobre el dolor físico de divorciarse de Ted; le dijo a Lena que se siente aliviada de estar libre de él. Le dice al psiquiatra que quiere venganza, pero a pesar de sus vívidas descripciones de venganza, su psiquiatra parece aburrido.
Para resolver sus emociones conflictivas, Rose mira todas las posesiones que ella y Ted acumularon durante su matrimonio. Poco después, Ted le envía un cheque por $10,000, junto con los papeles del divorcio. ¿Ted está tratando de engañarte para que aceptes este dinero como un trato completo? ¿Está diciendo que todavía la ama? Incapaz de decidir cómo manejar el cheque y los papeles, Rose los mete en un cajón. Su madre una vez explicó la inclinación de Rose por la indecisión diciendo que Rose «no tenía madera». Sin esa fibra resistente, Rose se inclina en todas las direcciones: no puede estar sola, no puede defenderse.
Rose camina por el jardín, un arreglo inmaculado de flores y hierbas, ahora enloquecido por el abandono. Luego se acuesta y se queda allí durante tres días. El cuarto día, tiene una pesadilla sobre el Viejo Sr. Chou y se despierta cuando su madre la llama por teléfono. Ted llama y presenta sus demandas. Ansioso por volver a casarse, quiere que se firmen los papeles del divorcio de inmediato y también quiere la casa como parte del trato. Rose se echa a reír cuando se da cuenta de que Ted está teniendo una aventura. Ella lo invita a venir esa noche, sin saber lo que dirá.
Ella termina mostrándole el jardín cubierto de maleza. Mientras caminan entre las plantas, ella le entrega los papeles de divorcio sin firmar y anuncia que no salir de casa. Esa noche, sueña con su madre y el Viejo Sr. Chou y su jardín. En el jardín, descubre a su madre cuidando un mar salvaje de malas hierbas que, alardea, ha plantado ella misma.
Esta sección describe vívidamente cómo Rose finalmente encuentra su «voz», su identidad y la capacidad de confiar en sí misma. Desde niña, la Sra. Hsu trató de enseñarle a su hija a escucharla y así aprender a escucharse a sí misma. Pero Rose era una niña tímida, que no sabía dónde encontrar la verdad, y se convirtió en una mujer tímida, insegura de sí misma y poco dispuesta a tomar decisiones. Eventualmente, su indecisión frustró a su esposo y la pareja se separó. En palabras de su madre, Rose estaba «sin madera», sin fuerza y sin sustancia. Rechazó la sabiduría de su madre y buscó las opiniones de los estadounidenses sobre ella.
Esta caracterización se hace eco del propio rechazo de Tan hacia su madre y su herencia. «Estaba avergonzado de ser diferente y avergonzado de sentirme así», dijo Tan en una entrevista con el periódico. Los Ángeles Times. Cuando Tan era una adolescente, rechazó todo lo chino. Fue solo después de que maduró que volvió a su herencia, al igual que su creación ficticia Rose. «No fue hasta más tarde que descubrí que había una falla grave en la versión estadounidense», dice Rose. «Había muchas opciones».
Tan usa dos símbolos importantes para representan la maduración de Rose. El primero es el jardín de flores y hierbas que Ted había estado cultivando. Un jardín es un símbolo tradicional de crecimiento y renacimiento y, como en la Biblia, este jardín servirá como telón de fondo para la traición. Cuando Rose y Ted estaban felizmente casados, a Rose le encantaba la casa y el cuidado jardín. Ella pensó que era una manifestación externa del florecimiento saludable de su matrimonio. Era el Jardín del Edén, perfecto y sin pecado. De hecho, era poco más que otra señal de la naturaleza obsesiva de su marido. Cada fin de semana, clasificaba y podaba las plantas, además de controlar la vida de Rose. Rechazó cualquier cosa que no pudiera clasificarse, como el corte de aloe vera que Lena le dio a Rose: no había lugar para esta suculenta callejera en el jardín de Ted. Todo tenía su lugar ordenado en la cosmovisión ordenada de Ted. Como un dios, lo controlaba todo. Sin Ted, el jardín se arruinó, al igual que la vida de Rose se convirtió en un caos. Los lirios se marchitaron, las margaritas se marchitaron, al igual que Rose, quien se sintió derrotada por la pérdida repentina del apoyo emocional de Ted. Como las flores, no pudo levantar la cabeza y enfrentarse al mundo. Su mismo nombre, Rose, reforzó su lugar en el jardín de Ted. Y, como en el Jardín del Edén, había una serpiente en el jardín de Ted: el mismo Ted. Como sospechaba la madre de Rose, Ted ha estado «haciendo negocios macabros» durante algún tiempo. Ahora quiere el divorcio para poder casarse con su amante. Y Rose probablemente le habría dado obedientemente lo que quería, si no hubiera entrado al jardín y lo hubiera mirado de cerca.
Inicialmente horrorizada por las matas de malas hierbas, corre al cobertizo del jardín en busca de pesticidas y herbicidas. Pero ese deseo no se siente bien; tiene la sensación de que alguien se ríe de ella. Rose se da cuenta de que no quiere deshacerse de las malas hierbas. En cambio, llama al abogado para buscar ayuda externa. Pero esta noción también es incorrecta. De repente, se derrumba emocionalmente y se va a la cama. Cuando se despierta, significativamente, por el llamado a la vida de su madre, Rose se da cuenta de que puede sobrevivir sin Ted. Aquí es donde Tan enfatiza otro símbolo clave, las malas hierbas. La rosa ya no es la delicada flor que sugiere su nombre. Ahora es una mala hierba, una dura superviviente. Las malas hierbas del jardín brotaron en las grietas del patio, se anclaron al costado de la casa y se extendieron debajo de las tejas sueltas. Rose se da cuenta de que las malas hierbas son fuertes, tan fuertes, de hecho, que pueden enterrarse en los cimientos mismos de una casa. Cuando esto sucede, no tienes más remedio que derribar el edificio. Como la mala hierba, Rose echó raíces en los cimientos de su casa. No tiene intención de entregárselo a Ted. Es de ella; tendrá que derribarlo para sacárselo.
La secuencia del sueño al final del capítulo refuerza este símbolo de la nueva identidad y fuerza de Rose. En el sueño, la madre de Rose camina con el Viejo Sr. Llovió a través del jardín brumoso. Tenga en cuenta que Rose ya no le tiene miedo al Viejo Sr. Chou, tu viejo enemigo. Ahora le da la bienvenida al sueño porque está en contacto con su yo interior. Ella está en paz. ¡Y tu madre está plantando malas hierbas! Esta es una inversión de nuestras expectativas. La gente planta flores; ellos arrancan malas hierbas. Pero la madre de Rose se da cuenta del poder de las malas hierbas. No son rosas frágiles que se marchitan con el sol fuerte o la lluvia torrencial; son supervivientes sinceros. En el jardín, ya están «desparramándose por los bordes y corriendo salvajemente en todas direcciones». Como ellos, Rose ha echado raíces. Como las malas hierbas, ahora puede sobrevivir a los golpes de la vida.