Cada año, dos vecinos se reúnen para reparar el muro de piedra que divide su propiedad. El narrador es escéptico de esta tradición, incapaz de entender la necesidad de un muro cuando no hay ganado que contener en la propiedad, solo manzanas y pinos. No cree que un muro deba existir simplemente por existir. Además, no puede dejar de notar que al mundo natural parece no gustarle el muro tanto como a él: aparecen brechas misteriosas, caen rocas sin motivo. El vecino, por otro lado, afirma que el muro es crucial para mantener su relación, afirmando: «Las buenas cercas hacen buenos vecinos». En el transcurso de la reparación, el narrador intenta convencer a su vecino de lo contrario y lo acusa de ser anticuado por mantener la tradición tan estrictamente. Sin embargo, no importa lo que diga el narrador, el vecino se mantiene firme y solo repite: «Las buenas cercas hacen buenos vecinos».
Análisis
Este poema es la primera obra del segundo libro de poesía de Frost, «North of Boston», que se publicó a su regreso de Inglaterra en 1915. Mientras vivía en Inglaterra con su familia, Frost extrañaba excepcionalmente la granja de New Hampshire donde vivía. había vivido con su esposa desde 1900 hasta 1909. A pesar del eventual fracaso de la granja, Frost asoció su tiempo en New Hampshire con una sensibilidad rural pacífica que inculcó en la mayoría de sus poemas posteriores. “Mending Wall” es autobiográfico en un nivel aún más específico: un francocanadiense llamado Napoleón Guay había sido vecino de Frost en New Hampshire, y los dos habían caminado a menudo a lo largo de la línea de su propiedad y reparado el muro que separaba sus tierras. Irónicamente, la línea más famosa del poema (“Las buenas cercas hacen buenos vecinos”) no fue inventada por el propio Frost, sino más bien una frase que Guay solía decirle a Frost durante sus paseos. Este adagio en particular fue un proverbio colonial popular a mediados del siglo XVII, pero también aparecieron variaciones en Noruega («Debe haber una cerca entre los buenos vecinos»), Alemania («Entre los jardines de los vecinos una cerca es buena»), Japón (“Construye una valla incluso entre amigos íntimos”), e incluso India (“Ama a tu prójimo, pero no derribes la pared divisoria”).
En términos de forma, “Mending Wall” no está estructurado con estrofas; se trata de cuarenta y cinco líneas sencillas de narración en primera persona. Frost mantiene acentos yámbicos, pero es flexible con la forma para mantener la sensación conversacional del poema. También se aleja de cualquier patrón de rima obvio y en su lugar se basa en la rima interna ocasional y el uso de la asonancia en ciertos términos finales (como «pared», «colina», «bolas», «bien»).
En el poema en sí, Frost crea dos personajes distintos que tienen diferentes ideas sobre qué es exactamente lo que hace que una persona sea un buen vecino. El narrador deplora la preocupación de su vecino por reparar el muro; lo ve como anticuado e incluso arcaico. Después de todo, bromea, sus manzanas no van a invadir la propiedad de las piñas de su vecino. Además, dentro de una tierra de tanta libertad y descubrimiento, el narrador pregunta, ¿son necesarias esas fronteras para mantener las relaciones entre las personas? A pesar de la visión escéptica del narrador del muro, el vecino mantiene su mentalidad aparentemente «pasada de moda», respondiendo a cada una de las preguntas y racionalizaciones descontentas del narrador con nada más que el adagio: «Las buenas cercas hacen buenos vecinos».
Como señala el narrador, el acto mismo de reparar el muro parece oponerse a la naturaleza. Cada año, las piedras se desprenden y aparecen brechas de repente, todo sin explicación. Cada año, los dos vecinos llenan los huecos y reemplazan los cantos rodados caídos, solo para que partes del muro vuelvan a caer en los próximos meses. Parece como si la naturaleza estuviera intentando destruir las barreras que el hombre ha creado en la tierra, incluso cuando el hombre continúa reparando las barreras, simplemente por costumbre y tradición.
Irónicamente, mientras que el narrador parece envidiar la reparación anual de la pared, Frost señala sutilmente que el narrador es en realidad más activo que el vecino. Es el narrador quien selecciona el día para la reparación e informa a su vecino en la propiedad. Además, el propio narrador camina a lo largo del muro en otros momentos del año para reparar el daño causado por los cazadores locales. A pesar de su actitud escéptica, parece que el narrador está aún más ligado a la tradición de remendar muros que su vecino. Quizás sus preguntas y bromas escépticas puedan interpretarse como un intento de justificar su propio comportamiento ante sí mismo. Si bien elige presentarse a sí mismo como un hombre moderno, más allá de las tradiciones anticuadas, el narrador no es realmente diferente de su vecino: él también se aferra al concepto de propiedad y división, de propiedad e individualidad.
En última instancia, la presencia del muro entre las propiedades asegura una relación de calidad entre los dos vecinos. Al mantener la división entre las propiedades, el narrador y su vecino pueden mantener su individualidad e identidad personal como agricultores: una de manzanos y otra de pinos. Además, el acto anual de reparar el muro también brinda una oportunidad para que los dos hombres interactúen y se comuniquen entre sí, un evento que de otra manera no podría ocurrir en un entorno rural aislado. El acto de reunirse para reparar el muro les permite a los dos hombres desarrollar su relación y la comunidad en general mucho más que si cada uno mantuviera su aislamiento en propiedades separadas.