En las líneas 1 a la 8, que juntas componen una sola oración, el orador describe lo que ve mientras está parado en el puente de Westminster mirando la ciudad. Comienza diciendo que no hay nada «más hermoso» en la Tierra que la vista que ve, y que cualquiera que pueda pasar por el lugar sin detenerse a mirar tiene un alma «aburrida». El poema se desarrolla en la «belleza de la mañana», que yace como una manta sobre la ciudad silenciosa. Luego enumera lo que ve en la ciudad y menciona que la ciudad parece no tener contaminación y se encuentra «Abierta a los campos y al cielo».
La tierra no tiene nada que mostrar más justo:
Aburrido sería el alma que pudiera pasar
Una vista tan conmovedora en su majestuosidad:
Esta ciudad ahora, como una prenda, viste
La belleza de la mañana; silencioso, desnudo,
Barcos, torres, cúpulas, teatros y templos yacen
Abiertos a los campos y al cielo;
Todo claro y brillante en el aire puro.
En las líneas 9 a 14, el orador le dice al lector que el sol nunca ha brillado más bellamente, ni siquiera en la naturaleza («valle, roca o colina»), y que nunca ha visto ni sentido una calma tan profunda. Continúa describiendo la forma en que el río (que él personifica) se desliza al ritmo lento que elige. El poema termina con una exclamación, diciendo que «las casas parecen dormidas» y el corazón de la ciudad está quieto.
Nunca el sol fue tan bellamente empinado
En su primer esplendor, valle, peña o cerro;
¡Nunca vi, nunca sentí, una calma tan profunda!
El río se desliza por su propia dulce voluntad:
¡Querido Dios! las mismas casas parecen dormidas;
¡Y todo ese corazón poderoso está quieto!
Análisis
«Compuesto sobre el puente de Westminster, 3 de septiembre de 1802» es un soneto italiano, escrito en pentámetro yámbico con diez sílabas por línea. El esquema de la rima del poema es abbaabbacdcdcd. En realidad, el poema se escribió sobre una experiencia que tuvo lugar el 31 de julio de 1802 durante un viaje a Francia con la hermana de Wordsworth, Dorothy Wordsworth.
El poema comienza con una declaración bastante impactante, especialmente para un poeta romántico: «La tierra no tiene nada que mostrar más hermoso». Esta afirmación es sorprendente porque Wordsworth no habla de la naturaleza, sino de la ciudad. A continuación, enumera las hermosas entidades creadas por el hombre que contiene, como «Barcos, torres, cúpulas, teatros y templos». De hecho, la influencia de la naturaleza no se describe hasta la séptima línea, cuando el hablante relata que la ciudad está «abierta a los campos y al cielo». Si bien la ciudad en sí puede no ser parte de la naturaleza, ciertamente no está en conflicto con la naturaleza. Esto se vuelve aún más claro en la siguiente línea, cuando el lector aprende que el aire es «sin humo» (libre de contaminación).
Wordsworth sigue sorprendiendo a su lector diciendo que el sol nunca ha brillado más bellamente, ni siquiera sobre las cosas naturales. Luego personifica la escena, dando vida al sol, al río, a las casas y finalmente a toda la ciudad, que tiene un corazón simbólico. El lector imagina que el corazón de la ciudad late rápidamente durante el día, mientras todo y todos en ella se mueven, pero ahora, en las primeras horas de la mañana, el corazón de la ciudad está «quieto». Al usar la personificación en su poema, Wordsworth trae una especie de espíritu a la ciudad, que generalmente se ve como una simple construcción de roca y metal.