: Resumen
Este poema es breve, pero se mueve en muchas direcciones, mostrando la extensión del amor del hablante por su difunto esposo. El soneto va precedido de un epígrafe que cita el testamento de William Shakespeare, en el que deja su «segunda mejor cama» a su esposa, Anne Hathaway. En las primeras líneas, la oradora, de quien pronto nos damos cuenta de que debe ser la propia Hathaway, socava las suposiciones sobre esa cama. La cama no tiene por qué ser la mejor cama porque, para Anne Hathaway, se convierte en un mundo de fantasía para que su esposo lo explore y ella lo observe con asombro.
Las siguientes líneas exploran el deslizamiento entre ella y el amor de su esposo y su escritura. Ella compara su escritura con estrellas fugaces y besos. Su cuerpo, a su vez, se relaciona con el de él como dispositivos poéticos como la asonancia y el eco se relacionan con su escritura; de esta manera, ella se convierte en parte de su escritura. Ella describe su toque como «un verbo bailando en el centro de un sustantivo», destacando la naturaleza oculta de su amor mutuo.
El deslizamiento entre la escritura de Shakespeare y esta relación se vuelve más explícito con la octava línea, donde el hablante sueña que «él me había escrito, la cama / una página bajo las manos de su escritor». Las siguientes líneas reinventan sus obras; en lugar de ser palabras interpretadas por actores, imagina que las palabras se interpretan «al tacto, al olor, al gusto». A pesar de la intimidad de estas líneas, y a pesar de la pérdida que el hablante ha sufrido recientemente, el tono se mantiene firme y práctico.
A continuación, el orador se dirige a la supuesta «mejor» cama, donde «los invitados se quedan dormidos / escupiendo su prosa». Esta línea revela que la hablante siente que la escritura de su esposo, así como su amor, fue tan vivaz y mágica en parte porque el drama y la poesía funcionan fuera de los límites de la prosa. Esto se suma al trasfondo defensivo del poema con respecto a las suposiciones hechas sobre la segunda mejor cama; Hathaway cree que su esposo existió en un plano más allá de la persona promedio.
El poema llega a su clímax en su duodécimo verso, en un fragmento. «Mi amor vivo y risueño», dice la oradora, interrumpiéndose como para preservar esa imagen. Las coplas finales con rima del poema son simples. El orador compara cómo sostiene a su difunto esposo en su mente con cómo él la sostuvo en la segunda mejor cama. Este final se siente como una promesa, una forma de que la viuda honre a su esposo en la muerte como él la honró a ella en vida.
Análisis
Aunque este poema actúa para revertir las suposiciones sobre lo que significó para Shakespeare dejar a su esposa su «segunda mejor cama», parece que el hablante se convierte en un elemento activo de su propia historia solo después de la muerte de su esposo. En los mares en los que el hablante imagina convertido su lecho, es su marido quien bucea en busca de perlas; esta imagen es una insinuación sexual que implica que él la place sexualmente, pero al mismo tiempo, resalta la pasividad del hablante, ya que es él quien explora, mientras que ella simplemente observa.
El deslizamiento entre la relación y la escritura le da al lector la difícil tarea de interpretar exactamente qué es físico, amor corporal y qué es metáfora. La frase «Las palabras de mi amante / fueron estrellas fugaces que cayeron a la tierra como besos / en estos labios» es particularmente resbaladiza. Sus palabras son estrellas fugaces que aterrizan en la tierra como besos, pero como esos besos son metafóricos, se sienten hipotéticos, como las ilusiones del hablante. La metáfora estratificada hace que esta parte del poema se sienta como una sala de espejos; Es difícil para un extraño ver claramente la relación entre Hathaway y su esposo.
En la siguiente línea, el hablante describe su cuerpo como «una rima más suave / a su, ahora eco, asonante». Estas líneas son interesantes porque la hablante se describe a sí misma en relación con el cuerpo de su marido, como un sujeto de contacto, no como una participante activa. Cuando se imagina a sí misma como parte de su escritura, es un elemento arbitrario. Sin embargo, describe el toque de su marido como «un verbo que baila en el centro de un sustantivo», lo que parece indicar que, incluso dentro de los parámetros de esta metáfora, tiene el poder de doblar cosas como el lenguaje a su voluntad. Si bien este poema cambia la historia detrás de la segunda mejor cama a una historia de amor, no necesariamente empodera al hablante. Las intenciones de Duffy, al parecer, no son pintar una imagen de una Hathaway independiente y poderosa, sino crear una versión de ella libre de las caracterizaciones arpías que la historia le ha asignado.
Esta sensación de impotencia del hablante continúa en las siguientes líneas, que dicen: «Algunas noches soñé que me escribía, la cama / una página debajo de las manos de su escritor». La oradora aquí se imagina a sí misma existiendo solo dentro de la esfera de la imaginación de su difunto esposo. Su tono aquí parece melancólico y romántico; ella pone su devoción por su esposo en un relieve aún mayor. «Romance y drama interpretados por el tacto, el aroma, el gusto», continúa. De estas líneas se desprende una sombra de duda. La oradora vincula con deseo la escritura de su esposo a su vida amorosa, pero eso no significa necesariamente que los dos estuvieran entrelazados en la realidad.
Las siguientes líneas presentan la «mejor» cama, que resulta ser la cama de invitados. Los invitados que duermen allí «duermen, goteando su prosa». Estos invitados parecen aletargados y no existen tan plenamente como la oradora y su esposo. Ellos «driblan» la prosa, a diferencia de la poesía, una imagen que retrata la prosa como una baba que sale de la boca de los durmientes, una excreción inofensiva. Esto contrasta fuertemente con el romance y el drama que se generan en la cama de Shakespeare y Anne.
El hablante luego dice, «Mi amor vivo y risueño -» y corta. Antes de esta línea, aunque la mención del testamento de Shakespeare proporciona evidencia de que la hablante ha sobrevivido a su esposo, su tono no ha sido triste. En este momento, al considerar a su marido como era, viviendo y riendo, parece que el dolor la detiene en seco. La siguiente línea viene como una seguridad, para ella o para su esposo, de que ella lo preservará en su muerte como él la preservó en vida a través de su amor. Las dos últimas líneas resumen el propósito y el significado último del poema; al escribir este poema, ella lo escribe ahora como él solía escribirla a ella.
El esquema de rima del soneto típico de Shakespeare es el siguiente: abab cdcd efef gg. El soneto de Shakespeare también usa pentámetro yámbico; esto significa que las líneas usan diez sílabas, con el acento puesto en cada segunda sílaba. Por supuesto, los poemas de Shakespeare a veces se desvían de este formato estricto cuando el contenido lo requiere. De manera similar, «Anne Hathaway» sigue algunas de las características formales del soneto de Shakespeare, aunque se desvía de manera importante. La pareja final rima, y muchas líneas a lo largo del poema tienen diez sílabas. El metro también es fuertemente yámbico, aunque el metro se desvía en momentos cruciales. Por ejemplo, la línea «un verbo bailando en el centro de un sustantivo» perturba el metro constante con «baile», enfatizando el movimiento descrito.
Aunque el poema está dedicado a recordar íntimamente a Shakespeare, otorga al hablante el poder de dominar su propia narrativa.