Resumen y análisis del «Paseo» de Thoreau
El ensayo de Thoreau «Walking» creció a partir de entradas de diario desarrolladas en 1851 en dos conferencias, «Walking» y «The Wild», que se pronunciaron en 1851 y 1852, y nuevamente en 1856 y 1857. Thoreau combinó las conferencias, las separó en 1854 , y los volvió a trabajar juntos para su publicación en 1862, cuando se estaba muriendo. «Walking» se publicó por primera vez poco después de la muerte del autor, en la edición de junio de 1862 de Atlántico mensual. (El manuscrito que Thoreau preparó para el editor se encuentra en la Biblioteca pública gratuita de Concord desde 1873). «Walking» se incluyó en la colección. excursionespublicado por primera vez en Boston por Ticknor and Fields en 1863 y reimpreso varias veces de las planchas de Ticknor and Fields hasta la publicación de la edición Riverside de los escritos de Thoreau en 1894. Apareció en la versión de excursiones reorganizado e impreso como el noveno volumen de Riverside Edition, y en el quinto volumen (Excursiones y poemas) de las ediciones Walden y Manuscript de 1906. Se imprimió en varias ediciones seleccionadas, que incluyen: Ensayos y otros escritos de Henry Thoreaueditado por Will H. Dircks (Londres, 1891); Las selecciones de Thoreau, editado por Henry S. Salt (Londres, 1895); la edición de la Biblioteca Moderna de Walden y otros escritos de Henry David Thoreaueditado por Brooks Atkinson (publicado por primera vez en Nueva York en 1937); El Thoreau portátileditado por Carl Bode (Nueva York, 1957); Thoreau: los ensayos principales, editado por Jeffrey L. Duncan (Nueva York, 1972); y Los ensayos de historia natural, editado por Robert Sattelmeyer (Salt Lake City, 1980). «Walking» también se imprimió por separado, tanto en su totalidad como en forma de extracto.
Thoreau declara en la primera oración de «Walking»:
Deseo decir una palabra a favor de la Naturaleza, de la libertad y el salvajismo absolutos, en contraste con la libertad y la cultura meramente civiles: considerar al hombre como un habitante, o una parte integral de la Naturaleza, más que como un miembro de la sociedad.
Todo el ensayo es una expansión de las ideas expresadas en esta oración inicial. Thoreau explora la etimología de la palabra «saunter», que cree que proviene del francés «Saint-Terre«(Tierra Santa) o los franceses»sin tierras(sin tierra). Cualquiera de las dos derivaciones se aplica al caminar como él lo conoce, pero él prefiere la primera. El verdadero caminar no es un vagabundeo sin rumbo por el campo, ni es ejercicio físico. Tierra de manos de los infieles». Aunque admite que sus propios paseos lo llevan a casa y a casa al final del día, la caminata a la que aspira requiere que el caminante deje atrás su vida en el «espíritu de la inmortalidad». aventura, para nunca volver «. El «Vagabundo» está en una categoría propia, «una especie de cuarto estado, fuera de la Iglesia, el Estado y el Pueblo». caminar en el espíritu correcto. Caminar conduce naturalmente a los campos y bosques, y lejos del pueblo, una escena de mucho ir y venir, a la que se accede por caminos establecidos, que Thoreau evita. Sugiere la degeneración del pueblo al explorar la etimología de la palabra «pueblo», conectando las palabras latinas para «camino» y «vil».
El barrio de Thoreau ofrece la posibilidad de buenos paseos, que aún no ha agotado. Se refiere a la nueva perspectiva que incluso una caminata familiar puede brindar. Deplora los intentos del hombre por delimitar el paisaje con vallas y estacas, colocadas por el «Príncipe de las Tinieblas» como agrimensor. Contrasta el andar apresurado emprendido en la conducción de los asuntos de la vida con el llevado «a la Naturaleza como entraron los antiguos profetas y poetas, Menú, Moisés, Homero, Chaucer» – un tipo de exploración muy diferente de la de Vespucci o Colón. El paseo de Thoreau explora un territorio mejor expresado por la mitología que por la historia. Transmite cierta urgencia de caminar al afirmar que, aunque el paisaje no es propiedad en este momento, prevé un momento en que la propiedad de la propiedad pueda prevalecer sobre él.
Thoreau se refiere a la dificultad de elegir la dirección de un andar, afirmando que hay un “camino correcto”, pero que muchas veces elegimos el equivocado. El camino que debemos emprender «es perfectamente simbólico del camino que amamos recorrer en el mundo interior e ideal», un camino que es difícil de determinar porque todavía «no existe claramente en nuestra idea». La tendencia natural de Thoreau es dirigirse hacia el oeste, donde la tierra es «más inagotable y más rica», hacia el salvajismo y la libertad. El este conduce al pasado: la historia, el arte y la literatura del Viejo Mundo; el oeste al bosque y el futuro a la empresa y aventura del Nuevo Mundo. Como nación, tendemos hacia el oeste, y lo particular (en forma de individuo) refleja la tendencia general. Thoreau cree que el entorno físico inspira al hombre y que la vasta e indomable grandeza del desierto americano es «un símbolo de la altura a la que la filosofía, la poesía y la religión de [America’s] los habitantes pueden un día levantarse». Se amplía sobre la evidencia de la historia en Europa como un reflejo del pasado. América, cuyo paisaje aún no ha sido completamente civilizado, sugiere «más del futuro que del pasado o el presente».la edad heroica misma.»
Thoreau retoma el tema del salvaje (sinónimo de Occidente), en el que encuentra «la preservación del Mundo». La leyenda de Rómulo y Remo (fundadores de Roma, que de niños fueron amamantados por una loba) demuestra que la civilización sacaba fuerzas de la naturaleza. Escribe sobre el salvajismo de los pueblos primitivos, sobre su propio anhelo de «tierras salvajes donde ningún colono haya tomado posesión» y sobre su esperanza de que cada hombre pueda ser «parte integral de la naturaleza» (frase repetida desde el ensayo de principios del siglo XX). ), exudando evidencia sensorial de su conexión con él. Equipara el salvajismo con la vida y la fuerza. Él mismo prefiere el vigor salvaje del pantano, un lugar donde puede «recrear», al jardín cultivado. El salvaje da salud al individuo ya la sociedad. «Un condado donde un bosque primitivo ondula por encima mientras otro… se pudre por debajo» nutre a poetas y filósofos. Thoreau percibe la agricultura como una ocupación que hace al agricultor más fuerte y más natural, y lo salvaje y libre de la literatura como lo que más atrae al lector. El genio es una fuerza incivilizada, como un rayo, no una «ceguera iluminada en el corazón de la raza». Thoreau pide una literatura que exprese verdaderamente la naturaleza. Si bien ninguna literatura lo ha hecho correctamente, la mitología es más satisfactoria. Occidente, el continente americano, «se prepara para añadir sus fábulas a las del Oriente», y habrá una mitología americana para inspirar a los poetas de todo el mundo.
Thoreau encuentra la verdad en «los sueños más salvajes de los hombres salvajes», aunque estas verdades desafían el sentido común. Se siente atraído por «fantasías salvajes, que trascienden el orden del tiempo y el desarrollo». Todas las cosas buenas, declara, son salvajes y libres. Se regocija de que los hombres civilizados, como los animales domésticos, conserven cierta medida de su salvajismo innato. Algunos hombres la tienen en mayor grado que otros. Todos los hombres pueden cumplir propósitos inferiores. Solo unos pocos, aquellos que no están tan adaptados a la civilización como otros, pueden cumplir propósitos más elevados y no deben ser domesticados. Ya sea que lo reconozcamos o no, hay un salvajismo en todos nosotros, incluso en los más civilizados, y esa naturaleza primaria se mostrará en momentos apasionados o inspirados. La civilización nos aleja de la naturaleza – «esta vasta, salvaje y aulladora madre nuestra» – y sólo permite relaciones sociales, «interacción de hombre a hombre». La vida civilizada produce una maduración apresurada y precipitada del individuo, pero no permite el desarrollo latente que se da en los períodos de letargo.
No todo hombre debe ser cultivado, ni cada parte de un hombre. Thoreau escribe que «la mayor parte serán prados y bosques, no sólo sirviendo para un uso inmediato, sino preparando un molde para el futuro lejano, por la descomposición anual de la vegetación que sustenta». El hombre necesita «conocimientos salvajes y oscuros» más que aprender letras. Thoreau debilita la noción de «Conocimiento útil», que puede impedir la comprensión superior, prefiriendo «Ignorancia útil» o «Conocimiento hermoso». Su propio deseo de conocimiento es intermitente, pero su «deseo de bañar mi cabeza en atmósferas desconocidas a mis pies es perenne y constante». No alienta la búsqueda del conocimiento per se, sino la «simpatía con el intelecto». Nuestro entendimiento no puede abarcar la magnitud de la naturaleza y lo universal. Thoreau escribe que en su propia relación con la naturaleza vive «una especie de vida fronteriza, en los confines de un mundo en el que solo hago incursiones ocasionales y transitorias». Incluso Thoreau, un hombre que ha dedicado su vida a una búsqueda superior, no puede comprender el significado completo de la naturaleza. Cuando podemos comenzar a acercarnos a lo universal a través de nuestra experiencia de la naturaleza, nuestros destellos de comprensión son fugaces y evanescentes. Sin embargo, por imperfecta que sea nuestra comprensión, debemos elevarnos, debemos buscar aquellos lugares que ofrecen una perspectiva más amplia. Thoreau emplea la imagen del gallo – cantando con confianza para inspirar a otros a estar alerta y conscientes, expresando la «salud y solidez de la Naturaleza» – utilizada en Walden. «Walking» termina con Thoreau recordando rapsódicamente una puesta de sol en movimiento que había visto anteriormente, transmitiendo un deseo poderoso y optimista de comprensión inspirada. En el último párrafo del ensayo, Thoreau vuelve a referirse al vagar hacia Tierra Santa, hasta que «un día el sol brillará más que nunca, tal vez brille en nuestras mentes y corazones, e ilumine toda nuestra vida con una gran luz de despertar, como cálido y sereno y dorado como en un banco en otoño».
