Resumen del libro
En algún momento a fines del siglo XIX, Jonathan Harker, un joven abogado inglés, viaja al Castillo de Drácula, ubicado en Transilvania, para finalizar la transferencia de una propiedad en Inglaterra al Conde Drácula. Harker está extremadamente nervioso cuando todos los campesinos locales reaccionan con miedo después de enterarse de su destino; sin embargo, permanece en el castillo hasta que se encuentra con un emisario del Conde en el Paso de Borgo. El misterioso cochero continúa hacia el castillo, llegando en total oscuridad, acompañado de lobos aulladores.
A pesar de que su alojamiento es cómodo, Harker encuentra al Conde Drácula como un hombre pálido, delgado, delgado, bastante extraño, y Harker se mortifica cuando, después de cortarse accidentalmente mientras se afeita, el Conde ataca la garganta de Harker en «rabia demoníaca». Harker pronto se encuentra atrapado dentro del castillo y asaltado por tres vampiros seductores, a quienes apenas puede evitar. Harker también descubre el secreto del Conde, es decir, el Conde sobrevive bebiendo la sangre de los humanos, y ahora tiene la intención de matar a Harker. El Conde escapa del intento de matarlo de Jonathan, y rápidamente abandona el castillo con cincuenta cajas de tierra, con destino a Inglaterra. Lo último que escuchamos de Jonathan Harker es que está débil y enfermo, solo y sin medios visibles para escapar del castillo.
La novela luego cambia a Inglaterra, donde la prometida de Harker, Mina Murray, está visitando a su amiga Lucy Westenra, quien aceptó la propuesta de matrimonio de Arthur Holmwood, mientras rechaza al Dr. , estadounidense de Texas, actualmente de visita en Holmwood. Las dos principales preocupaciones de Mina son que Lucy ha retomado su antiguo hábito de sonambulismo y que no ha tenido noticias de su propio prometido Jonathan en mucho tiempo.
Una noche, mientras las dos mujeres caminan, son testigos de la aproximación de un barco extraño. Cuando el barco se hunde en la playa, la única criatura que sobrevive es un enorme perro, que desaparece rápidamente. Pronto descubrimos que el barco naufragado lleva cincuenta cajas de tierra del Castillo de Drácula.
Poco después del hundimiento, a altas horas de la noche, Mina descubre que Lucy vuelve a ser sonámbula. En su búsqueda, Mina descubre a Lucy en el asiento favorito de las mujeres, cerca del cementerio que domina la ciudad. Mina se sorprende al ver una forma alta, delgada y negra que se cierne sobre Lucy, pero cuando llega al lado de Lucy, la forma ha desaparecido. Cuando está despierta, Lucy no recuerda nada de lo que pasó, excepto que tiene mucho frío. Al envolver a Lucy contra el frío, Mina supone que sin darse cuenta pinchó a Lucy con un alfiler, ya que ve dos pequeñas marcas rojas en el cuello de Lucy. En noches posteriores y sucesivas, a menudo se encuentra a Lucy de pie junto a la ventana del baño de mujeres; junto a ella hay una criatura que parece ser un pájaro grande, pero en realidad es un murciélago. La salud de Lucy empeora durante las próximas semanas y, debido a esto, Mina se niega a contarle a Lucy sobre la enfermedad de la madre de Lucy. Mientras tanto, la Dra. Seward, el antiguo pretendiente de Lucy, no puede determinar la causa del declive de Lucy.
Pronto, Mina tiene noticias de Jonathan, por lo que deja a Lucy y va a cuidarlo. Casi de inmediato, la condición de Lucy se deteriora y el Dr. Seward considera necesario llamar a su viejo amigo y mentor, el Dr. Abraham Van Helsing, quien ofrece otra opinión médica. Van Helsing está particularmente perturbado por las dos pequeñas manchas en la garganta de Lucy y su aparente pero inexplicable pérdida de sangre, ya que no hay signos de sangrado.
Se hace necesario darle a Lucy numerosas transfusiones de sangre y después de cada una mejora significativamente, solo para empeorar rápidamente en los días siguientes. Van Helsing eventualmente considera necesario cubrir la habitación de Lucy, así como su cuello, con ajo, una técnica, que aprendemos más tarde, que se usa para protegerse de los vampiros. Eventualmente, sin embargo, el vampiro logra evadir los hechizos contra él y ataca a Lucy nuevamente. En una noche importante, se utiliza un lobo fugitivo para romper la ventana del dormitorio de Lucy. El ataque del lobo asusta tanto a la madre de Lucy que muere del shock, y Lucy, indefensa, es atacada nuevamente por el vampiro.
Van Helsing, sabiendo que Lucy está al borde de la muerte, convoca a su prometido, Arthur Holmwood, a su lado. El mismo Holmwood proviene del lecho de muerte de su padre. Mientras Holmwood se inclina para darle un beso de despedida a Lucy, Lucy, cuyos dientes caninos se han vuelto extrañamente alargados, intenta atacar a Arthur. Cuando Van Helsing arroja a Arthur lejos de ella, Lucy muere.
Después de la muerte de Lucy, los periódicos informan sobre la extraña aparición de una persona a la que los niños del pueblo etiquetan como «Lady Bloofer», una criatura que se ha estado aprovechando de los niños de la zona. Van Helsing, conmocionado por los informes, convoca al Dr. Seward para que lo acompañe en un examen del ataúd de Lucy. Después de la conmoción inicial de Seward, accede, aunque con reservas, a abrir el ataúd de Lucy.
Mientras tanto, Mina y Jonathan se casaron y regresaron a Inglaterra. Mina transcribió el diario de Jonathan sobre su viaje a Transilvania, y poco después Van Helsing lo lee. Van Helsing luego llama a todos los antiguos pretendientes de Lucy y les explica su creencia de que Lucy fue mordida por un vampiro y se convirtió en uno. La única forma de salvar su alma, dice, es clavarle una estaca de madera en el corazón, cortarle la cabeza y rellenarla con ajo. Finalmente, Van Helsing los convence de la verdad de sus afirmaciones y el «servicio» se realiza en Lucy.
Ahora los protagonistas inician la búsqueda del Conde y también de las cincuenta cajas de tierra que trajo consigo a Inglaterra; estas seis personas – Jonathan, Mina, Dr. Seward, Van Helsing, Holmwood y Quincey Morris juran enfrentarse al vampiro. Poco después de que comience la búsqueda, Van Helsing se da cuenta de que se está produciendo un cambio terrible en Mina. Una noche horrible, Van Helsing y Seward irrumpen en la habitación de Mina, encuentran a Jonathan inconsciente y obligan a Mina a chupar sangre de una herida profunda en el pecho de Drácula. En un abrir y cerrar de ojos, Drácula desaparece.
Eventualmente descubren y destruyen las cincuenta cajas excepto una, que descubren que fue enviada de regreso al castillo de Drácula. Usando varios métodos, incluida la hipnosis de Mina, siguen a Drácula hasta Borgo Pass en Transilvania, donde encuentran que la última caja restante está siendo transportada al Castillo de Drácula por un grupo de gitanos. Derrotan a los gitanos, tiran la caja al suelo, abren la tapa y descubren el cuerpo del Conde. Con un golpe masivo, Jonathan corta la cabeza del vampiro, mientras Morris clava su cuchillo en el corazón del Conde. El propio conde se desmorona y Quincey Morris, herido por los gitanos en un intento de recuperar la caja, muere de una herida mortal y así termina la novela.
