Resumen del libro
Raskolnikov, un estudiante empobrecido, se concibe a sí mismo como un joven extraordinario y luego formula una teoría según la cual los hombres extraordinarios del mundo tienen derecho a cometer cualquier crimen si tienen algo de valor que ofrecer a la humanidad. Para probar su teoría, mata a un despreciable prestamista y a su media hermana, quienes lo encuentran de repente. Inmediatamente después del crimen, se enferma y permanece en su habitación semiconsciente durante varios días. Cuando se recupera, descubre que un amigo, Razumihkin, lo ha buscado. Mientras se recupera, recibe la visita de Luzhin, quien está comprometido con la hermana de Raskolnikov, Dunya. Raskolnikov insulta a Luzhin y lo despide porque le molesta la actitud dominante de Luzhin hacia Dunya.
Tan pronto como puede regresar, Raskolnikov sale y lee sobre el crimen en todos los periódicos de los últimos días. Se encuentra con un oficial de policía y casi confiesa el crimen. Va lo suficientemente lejos en su discurso que el oficial comienza a sospechar. Más tarde es testigo de la muerte de Marmeladov, un funcionario menor del gobierno, que es atropellado por un carruaje mientras se tambalea por la calle en un estupor ebrio. Raskolnikov ayuda al hombre y deja todo su dinero a la viuda indigente. Al regresar a la habitación, encuentra a su madre y hermana que acaban de llegar para prepararse para la boda con Luzhin. Denuncia a Luzhin y se niega a permitir que su hermana se case con un hombre tan malo y desagradable. Aproximadamente al mismo tiempo, Svidrigailov, el antiguo empleador de Dunya, llega a la ciudad y busca a Raskolnikov y pide una reunión con Dunya. Anteriormente, Svidrigailov había tratado de seducir a Dunya, y cuando Raskolnikov se enteró, naturalmente sintió una violenta aversión por el hombre.
Raskolnikov se entera de que el inspector de policía, Porfiry, está entrevistando a todos los que alguna vez tuvieron algún negocio con el viejo prestamista. Así que va a una entrevista y se va pensando que la policía sospecha de él. Desde que conoció a Sonya Marmeladov, la hija del muerto al que había ayudado, se acerca a ella y le pide que le lea la historia de Lázaro de la Biblia. Siente una gran simpatía por Sonya, quien se vio obligada a ejercer la prostitución para mantener a su familia mientras su padre bebía constantemente. En su sufrimiento, se convierte en un símbolo universal para Raskolnikov. Él promete decirle quién asesinó al viejo prestamista y a su hermana, que era amiga de Sonya.
Después de otra entrevista con Porfiry, Raskolnikov decide confesarse con Sonya. Él vuelve con ella y durante la confesión, Svidrigailov está escuchando en la puerta de al lado. Utiliza esta información para intentar obligar a Dunya a acostarse con él. Ella se niega y él se suicida más tarde esa noche.
Porfiry le informa a Raskolnikov que sabe quién asesinó al prestamista. Después de hablar con Sonya, Raskolnikov confiesa completamente el asesinato y es sentenciado a ocho años de prisión en Siberia. Sonya lo sigue y, con su ayuda, Raskolnikov comienza su regeneración.
