Resumen del libro
Capítulo I de El sol también se eleva nos presenta al novelista Robert Cohn, un graduado de la Universidad de Princeton que se casó con una mujer adinerada y fundó una revista literaria nada más salir de la universidad. Cuando la esposa de Cohn lo dejó, él se involucró con una mujer llamada Frances Clyne y viajaron juntos a París, donde viven al comienzo de la acción de la novela. Es a mediados de la década de 1920.
Cohn visita al narrador y personaje principal de la historia, Jake Barnes, en las oficinas de París del periódico para el que trabaja Jake. Más tarde, Jake recoge a una prostituta llamada Georgette y los dos se unen a un grupo que incluye a Cohn, Frances y algunos otros. El grupo va a bailar a un club nocturno, donde aparece una mujer llamada Brett (también conocida como Lady Ashley, porque es, por matrimonio, una aristócrata británica titulada). Cohn se siente atraído por Brett, pero deja el club con Jake.
Jake intenta besar a Brett, pero ella se aparta y le dice que aunque lo ama, «no lo soporta». (Al parecer, Jake fue castrado en combate durante la Gran Guerra y no puede consumar su amor por Brett.) Se les unen sus amigos y un conde griego llamado Mippipopolous antes de que Jake regrese a su apartamento, donde se acuesta en la cama. . borracho y miserable. Al día siguiente, Cohn especula que puede estar enamorado de Brett y Frances le dice a Jake que cree que Cohn planea romper con ella.
Cuando Brett y el Conde visitan el departamento de Jake, Jake le dice a Brett que la ama y le pregunta si pueden vivir juntos. Ella responde que esto es imposible porque estaría tentada a traicionarlo. Ella también le dice que está a punto de viajar a San Sebastián, un pueblo costero en la región vasca de España. Más tarde, Brett le admite a Jake que se siente infeliz, aparentemente debido a su amor insatisfecho por él.
Jake recibe una postal de Brett en San Sebastián, así como una nota de Cohn diciendo que se va del país por un tiempo; hay rumores de que Frances se fue a Inglaterra. El amigo de Jake, Bill Gorton, visita París, gravemente intoxicado. A ellos se unen Brett, de regreso de San Sebastián, y Mike Campbell, su prometido. Mike también se está emborrachando.
Jake le escribe a Robert Cohn en España para decirle que él y Bill se encontrarán con Cohn en Bayona (cerca de la frontera franco-española) para pescar juntos cerca del pueblo español de Burguete. Mike se invita a sí mismo y a Brett, y fijan una cita en la cercana Pamplona. Entonces Brett le revela a Jake que Cohn estuvo con ella en San Sebastián. Jake y Bill salen de París en tren y llegan a Bayona por la noche. A la mañana siguiente, Jake, Bill y Cohn viajan a Pamplona; sin embargo, Brett y Mike no están en el tren que se suponía que debían tomar. Al día siguiente, Jake y Bill van a pescar según lo planeado. Cohn anunció su decisión de permanecer en Pamplona. Durante cinco días, Jake y Bill no saben nada de Cohn, Brett o Mike. Mientras pescan, se hacen amigos de un inglés llamado Harris.
Sin embargo, después de recibir telegramas de Mike y Cohn, Jake y Bill regresan a Pamplona. Allí se encuentran con Brett, Mike y Cohn antes de caminar a los corrales fuera de la ciudad para ver la descarga de los toros para las próximas corridas de toros. Luego, en un café, Mike intimida a Cohn por etiquetar a Brett. Al parecer, Cohn regresó a San Sebastián mientras Jake y Bill pescaban en Burguete.
Comienza en Pamplona la fiesta anual de San Fermín, que tendrá una duración de siete días. Músicos y bailarines llenan las calles y las tiendas, incluida la tienda de vinos, donde colocan a Brett en un barril para que los campesinos vascos puedan bailar a su alrededor como si fuera un ídolo pagano. Jake duerme mientras sus amigos se quedan fuera toda la noche y luego ven correr al toro desde los corrales hasta la plaza de toros por las calles de la ciudad. Jake conoce al asesino Pedro Romero, de 19 años, y al día siguiente, después de que Romero se desempeñe admirablemente en el ring, Brett no puede evitar hablar sobre su atracción por él.
El hotelero Montoya visita a Jake para expresar su preocupación de que mezclarse con turistas adinerados corromperá a Romero. Más tarde en la cena, Brett invita al torero a su mesa. Montoya mira con desaprobación. Una vez más, Mike atrapa a Cohn. Brett también lo ataca y luego le dice a Jake que se siente culpable por acostarse con Cohn mientras estaba comprometida con Mike. Ella le pregunta a Jake si la ama, y cuando Jake dice que sí, Brett dice que está enamorada de Romero. Así que Jake ayuda a Brett a encontrar al asesino en un café, donde coquetean abiertamente. Jake se va; cuando regresa, los dos se han ido. Más tarde, Cohn llama a Jake proxeneta y, en el altercado que siguió, Jake es golpeado. Al día siguiente, Mike informa que Cohn encontró a Brett en la habitación de Romero y también golpeó al torero, después de lo cual Cohn lloró. Mike admite que está molesto por la promiscuidad de su prometida.
El último día de la fiesta, Cohn se fue de la ciudad, presumiblemente para regresar con Frances. Jake y Brett rezan en la Catedral de Pamplona antes de que ella visite a Romero. Luego, Jake, Brett y Bill ven la corrida de toros, en la que Romero, amado por la multitud, se presenta espectacularmente. Brett también se va de la ciudad, en compañía del asesino.
El resto del grupo se separa. Jake viaja a San Sebastián, donde se relaja solo en cafés y en la playa. Pronto, sin embargo, llega un telegrama de Brett, rogándole que se reúna con ella en Madrid. Jake encuentra a Brett en su habitación de hotel, devastada por el final de su relación con Romero. Brett revela que ella fue quien terminó la relación y que tiene la intención de volver con Mike.