Resumen del libro
Dividido en cinco capítulos, cada uno de los cuales es más o menos autónomo, el libro de Maxine Hong Kingston la mujer guerrera explora las muchas formas de adversidad que enfrentan las mujeres. Kingston utiliza historias de mujeres para explorar su propia historia cultural. Como estadounidense de origen chino de primera generación, lucha por reconciliar su herencia cultural china con su sentido emergente de sí misma como estadounidense.
En el primer capítulo de las memorias, «No Name Woman», la madre de Kingston, Brave Orchid, le cuenta a su hija sobre una tía del lado paterno de la familia de Kingston. Esta tía, a quien Kingston llama la mujer sin nombre porque la familia nunca pronuncia su nombre real, queda embarazada mientras su esposo trabaja en los Estados Unidos. Cuando la Mujer Sin Nombre ya no puede ocultar su embarazo a su familia y al pueblo, los aldeanos destruyen la casa familiar como castigo por su adulterio. Después de dar a luz en una pocilga, se suicida y mata al bebé ahogándose en el pozo familiar.
En el segundo capítulo, «Tigres Blancos», Kingston recuerda la leyenda de Fa Mu Lan, una mujer guerrera que lleva a su pueblo a la victoria en la batalla. Cuando era niña, Kingston sentía que las niñas no podían alcanzar la grandeza en el mundo de los hombres. «White Tigers» es la historia de su propia fantasía infantil de superar los sentimientos de inferioridad como mujer. Al igual que Fa Mu Lan, se imagina a sí misma saliendo de casa a la edad de siete años y siendo criada por maestros de artes marciales. Se convierte en una gran guerrera que regresa triunfante a su hogar para salvar a su pueblo.
«Shaman» cuenta la historia de la extraordinaria carrera médica de Brave Orchid como partera en China. Después de dar a luz a dos niños en China, Orchid Valente da el paso inusual de asistir a la escuela de medicina, después de lo cual trabaja como doctora en su pueblo natal y se convierte en una curandera de gran éxito. Finalmente, abandona su carrera para unirse a su esposo en Estados Unidos. Sin embargo, al no poder ejercer la medicina en los Estados Unidos, ella y su esposo abren una lavandería en California.
Como la mujer guerrera A medida que avanza, Kingston se basa menos en las narraciones de su madre y más en sus propios recuerdos de eventos familiares y experiencias de crecimiento. En el cuarto capítulo de las memorias, «In the Western Palace», escribe sobre su tía, Moon Orchid, que no puede asimilar la cultura estadounidense. El esposo de Moon Orchid llegó solo a los Estados Unidos y se convirtió en un médico exitoso. Sin embargo, después de muchos años de ejercer la medicina en Los Ángeles, se volvió a casar y abandonó a Moon Orchid, quien se quedó en Hong Kong esperando que él la llamara. Brave Orchid, decidida a hacer que Moon Orchid se enfrente a este hombre irresponsable, hace los arreglos para que su hermana emigre a Estados Unidos, pero cuando Moon Orchid finalmente se enfrenta a su esposo, él la rechaza nuevamente y la regaña por interponerse en su camino. Vida y carrera. Moon Orchid posteriormente se vuelve loco y termina sus días en un asilo.
En el capítulo final, «A Song for a Barbarian Reed Pipe», en el que Kingston describe sus experiencias emocionales de la infancia y las luchas que sintió al crecer en un hogar chino en Estados Unidos, describe los dolores de encontrar una identidad personal y una voz para expresarse a sus padres ya una sociedad que no la comprende. Ella termina la mujer guerrera con la leyenda de Ts’ai Yen, una antigua poetisa china que fue capturada por una tribu no china y que vivió entre estos pueblos nómadas durante doce años, pero nunca se asimiló por completo a su cultura. Kingston sugiere fuertemente que su madre es como Ts’ai Yen, ya que la Orquídea Valiente desea regresar a su pueblo chino, pero Kingston también sugiere que ella también se ve a sí misma como una extraña entre los estadounidenses, atrapada entre las tradiciones chinas de sus padres y la cultura americana. énfasis en la individualidad. Sus recuerdos son similares a la canción catártica de Ts’ai Yen, que los bárbaros no pueden entender: «Sus palabras parecían ser chinas, pero los bárbaros entendieron su tristeza e ira».
