Resumen del libro
Los viajes de Gulliver es una historia de aventuras (en realidad, una historia de desventuras) que involucra los diversos viajes de Lemuel Gulliver, un cirujano de barco, quien, debido a una serie de percances en el camino a puertos reconocidos, termina en cambio en varias islas desconocidas. animales de tamaños, comportamientos y filosofías inusuales, pero que, después de cada aventura, de alguna manera logran regresar a su hogar en Inglaterra, donde se recuperan de estas experiencias inusuales para luego emprender un nuevo viaje.
Libro I: Cuando el barco en el que viaja Gulliver es destruido por una tormenta, Gulliver termina en la isla de Lilliput, donde se despierta y descubre que ha sido capturado por liliputienses, personas muy pequeñas, de aproximadamente 15 centímetros de altura. Gulliver es tratado con compasión y preocupación. A su vez, les ayuda a resolver algunos de sus problemas, especialmente el conflicto con su enemigo, Blefuscu, una isla al otro lado de la bahía. Sin embargo, Gulliver cae en desgracia porque se niega a apoyar el deseo del Emperador de esclavizar a los blefuscudianos y porque «hace agua» para apagar un incendio en el palacio. Gulliver huye a Blefuscu, donde convierte un gran acorazado para su propio uso y zarpa de Blefuscu para ser rescatado en el mar por un barco mercante inglés y devuelto a su hogar en Inglaterra.
Libro II: Mientras viaja como cirujano de un barco, Gulliver y una pequeña tripulación son enviados a buscar agua en una isla. En cambio, encuentran una tierra de gigantes. Mientras la tripulación huye, Gulliver se queda atrás y es capturado. El captor de Gulliver, un granjero, lo lleva a la casa del granjero, donde Gulliver es tratado con amabilidad pero, por supuesto, con curiosidad. El granjero asigna a su hija, Glumdalclitch, para que sea la guardiana de Gulliver, y ella cuida de Gulliver con gran compasión. El granjero lleva a Gulliver a un recorrido por el campo y lo muestra a los espectadores. Eventualmente, el granjero vende a Gulliver a la reina. En la corte, Gulliver se encuentra con el rey y los dos pasan muchas sesiones discutiendo las costumbres y el comportamiento del país de Gulliver. En muchos casos, el rey se sorprende y disgusta por el egoísmo y la mezquindad que escucha describir a Gulliver. Gulliver, por otro lado, defiende a Inglaterra.
Un día en la playa, mientras Gulliver mira ansiosamente hacia el mar desde su caja (habitación portátil), un águila lo atrapa y finalmente lo arroja al mar. Un barco que pasa ve el cofre flotante y rescata a Gulliver, y finalmente lo devuelve a Inglaterra y a su familia.
Libro III: Gulliver está en un barco con destino al Levante. Después de llegar, Gulliver es nombrado capitán de una balandra para visitar islas cercanas y establecer comercio. En este viaje, los piratas atacan la balandra y ponen a Gulliver en un pequeño bote para que se las arregle solo. Mientras flota en el mar, Gulliver descubre una isla voladora. Mientras está en Flying Island, llamada Laputa, Gulliver se encuentra con varios habitantes, incluido el Rey. Todo el mundo está preocupado por las cosas asociadas con las matemáticas y la música. Además, los astrónomos usan las leyes del magnetismo para mover la isla hacia arriba, hacia abajo, hacia adelante, hacia atrás y hacia los lados, controlando así los movimientos de la isla en relación con la isla de abajo (Balnibarbi). Mientras está en esta tierra, Gulliver visita Balnibarbi, la isla de Glubbdubdrib y Luggnagg. Gulliver finalmente llega a Japón, donde conoce al emperador japonés. De ahí va a Ámsterdam y finalmente a Inglaterra.
Libro IV: Mientras Gulliver es el capitán de un barco mercante con destino a Barbados y las Islas de Sotavento, varios miembros de su tripulación enferman y mueren en el viaje. Gulliver contrata a varios marineros de reemplazo en Barbados. Estos reemplazos resultan ser piratas que convencen a los otros miembros de la tripulación para que se amotinen. Como resultado, Gulliver es depositado en una «playa» (una isla) para defenderse. Casi de inmediato, es descubierto por una manada de criaturas horribles y despreciables parecidas a humanos que se llaman, descubre más tarde, Yahoos. Lo atacan trepando a los árboles y defecando sobre él. Se salva de esta desgracia por la aparición de un caballo, identificado, descubre más tarde, con el nombre de Houyhnhnm. El caballo gris (un Houyhnhnm) lleva a Gulliver a su casa, donde le presentan a la yegua del gris (esposa), un potro y un potro (hijos) y un caballo alazán (el sirviente). Gulliver también se encarga de que los yahoos se mantengan en corrales lejos de la casa. Inmediatamente queda claro que, a excepción de la ropa de Gulliver, él y los Yahoos son el mismo animal. A partir de ahí, Gulliver y su amo (el gris) inician una serie de discusiones sobre la evolución de los yahoos, sobre temas, conceptos y comportamientos relacionados con la sociedad yahoo, que representa Gulliver, y sobre la sociedad de los houyhnhnms.
A pesar de su trato de favor en la casa del corcel gris, la Asamblea del reino determina que Gulliver es un Yahoo y debe vivir con los Yahoo incivilizados o regresar a su propio mundo. Con gran tristeza, Gulliver se despide de los Houyhnhnms. Construye una canoa y navega hasta una isla cercana, donde la tripulación de un barco portugués lo encuentra escondido. El capitán del barco devuelve a Gulliver a Lisboa, donde vive en la casa del capitán. Gulliver está tan disgustado por la vista y el olor de estos «patanes civilizados» que no puede soportar estar cerca de ellos. Eventualmente, sin embargo, Gulliver acepta regresar con su familia en Inglaterra. A su llegada, siente repulsión por su familia Yahoo, por lo que compra dos caballos y pasa la mayor parte de sus días cuidando y hablando con los caballos en el establo para alejarse lo más posible de su familia Yahoo.