resumen del juego
El Acto I, que Wilder llama «Vida diaria», es una recreación de las actividades diarias normales que se encuentran en un pequeño pueblo de New Hampshire. El acto se abre con la aparición del Director de Escena, que se dirige directamente al público. Él le dice dónde se encuentran todos los edificios principales de la ciudad y proporciona datos pertinentes sobre Grover’s Corners. Luego nos presenta a los Webb y los Gibb, que son dos de las mejores familias de la ciudad.
Después de la presentación del director de escena, llegan el lechero y el oficial y señalan la apertura oficial de la acción de la obra. Luego, las familias representativas comienzan a reunirse para desayunar. Primero, la madre de cada familia trata de levantar, vestir, alimentar y llevar a sus hijos a la escuela. Después de que los niños se van, las dos madres (la Sra. Webb y la Sra. Gibbs) se reúnen para conversar. El director de escena regresa y cuenta más datos sobre la ciudad. Por ahora, el día ha pasado. Emily Webb y George Gibbs regresan de la escuela. George está luchando con el trabajo escolar; Emily es la mejor estudiante de su clase. Los dos jóvenes hacen arreglos para que Emily ayude a George.
El director de escena regresa y te cuenta más sobre la ciudad. Sra. Webb y la Sra. Gibbs asiste al ensayo semanal del coro. Después, hablan de la bebida del organista. Esa noche, la Sra. Gibbs le dice a su esposo que el problema con la bebida de la organista es el peor que jamás haya visto. El policía sale de patrulla. Este pasaje señala el final de un día típico.
El segundo acto tiene lugar unos años después. Después de más comentarios del director de escena, la Sra. Gibbs y la Sra. Webb regresa al escenario para prepararse para una boda. Ambos reciben entregas del lechero e invitan a él y a su esposa a la ceremonia.
George Gibbs baja las escaleras y le dice a su madre que está cruzando el patio para ver a Emily, su novia; deben casarse más tarde ese día. Al llegar a la casa de los Webb, la Sra. Webb le recuerda que el novio no debe ver a la novia el día de su boda. George habla con su futuro suegro hasta que la Sra. Webb reaparece y envía a George a casa para que Emily pueda bajar a desayunar.
Luego, el director de escena viaja en el tiempo hasta el día en que George y Emily descubren su amor mutuo. George a Emily en el camino a casa desde la escuela. Acaba de ser elegido presidente de la clase senior; Emily es secretaria-tesorera.
Él le pregunta por qué está enfadada con él. Emily regaña a George por sumergirse en el béisbol y olvidarse de sus amigos. Le asegura a Emily que no la ha olvidado. George enfatiza que Emily es especial para él y que permanece en sus pensamientos. Emily siente que está equivocada con George y le devuelve su afecto. Se separan después de haber reconocido su amor mutuo. El director de escena entra y explica que servirá como ministro y hace más comentarios sobre bodas. Sra. Webb expresa miedo de perder a su hija. Entonces George asume dudas momentáneas sobre casarse. Mientras tanto, Emily informa de sus escrúpulos a su padre. Tan pronto como George y Emily se ven, superan sus miedos. La ceremonia se lleva a cabo de fondo mientras la audiencia escucha a la Sra. Soames, invitada de la boda. Luego, el director de escena vuelve a su personaje original para las consideraciones finales.
El tercer acto tiene lugar en el cementerio en el funeral de Emily Webb Gibbs, que acaba de morir al dar a luz y ha dejado a su marido y a su hijo de cuatro años. Como todo recién llegado, se siente incómoda entre los muertos; ella se pregunta cuánto durará el sentimiento. Después de que los dolientes abandonan el cementerio, ella desea volver a la vida por un solo día. Los otros espíritus intentan disuadirla, pero ella insiste. Emily elige revivir su duodécimo cumpleaños, pero cuando regresa a la Tierra, descubre que las personas viven sus vidas sin apreciar o compartir el momento de vivir. Ignoran la alegría que se encuentra en las actividades simples y cotidianas. Emocionalmente incapaz de soportar un día entero de su pasado, Emily regresa al cementerio. Allí, por la noche, ve a George llegar llorando a su tumba. Emily se da cuenta de que los vivos entienden poco sobre la muerte y menos aún sobre estar vivo.