resumen del juego
La obra comienza con una disputa entre Henry Bolingbroke, duque de Hereford, y Thomas Mowbray, duque de Norfolk. Bolingbroke acusó a Mowbray de traición y los dos intercambian insultos en presencia del rey Ricardo. Después de que fracasan los intentos de reconciliarlos, Richard les ordena participar en un tradicional juicio de caballería por combate. En el campo de batalla, el rey cambia de opinión y destierra a ambos hombres: Bolingbroke durante diez años (cambiado a seis) y Mowbray de por vida. Entonces el rey hace planes para ir a la guerra en Irlanda.
Antes de irse, Richard visita al padre enfermo de Bolingbroke, John of Gaunt, duque de Lancaster. Gaunt advierte a Richard con sus últimas palabras que está coqueteando con el peligro y causando un gran daño al país, dejándose influir por sus cortesanos aduladores. Cuando muere, Richard toma posesión de toda la riqueza de Gaunt y se va a Irlanda.
Insatisfechos con la incompetencia de Ricardo como gobernante y preocupados por la incautación de la riqueza del duque de Lancaster, varios nobles reunieron su apoyo a Enrique Bolingbroke. Cuando Bolingbroke y su ejército deciden regresar del exilio en Francia, las fuerzas rebeldes se preparan para enfrentarse a Richard a su regreso de Irlanda.
Los nobles rebeldes obligan al rey a abdicar y Bolingbroke es coronado Enrique IV. Richard está encarcelado en el castillo de Pomfret, donde se enfrenta solo a su muerte, contemplando filosóficamente el significado de su caída de la grandeza. Sir Pierce de Exton decide por sí solo ejecutar al rey depuesto y, como resultado, es desterrado por el rey Enrique. La obra termina con Enrique IV planeando una peregrinación penitencial a Tierra Santa.