El Día de Pentecostés es el único día del año en el que el gobierno británico declara nulo el impuesto al matrimonio, lo que brinda 24 horas de alivio a aquellas parejas que no pueden casarse debido a circunstancias económicas extremas. Es ese día que el locutor de «Las bodas de Pentecostés» se ha visto obligado a tomar un tren más tardío que el habitual. Es casi la 1:30 de una tarde de sábado desagradablemente calurosa cuando el tren de un cuarto lleno se detiene en la estación. A medida que el tren despega, se puede ver un panorama de la parte trasera de las casas, un muelle de pesca y un río a través de las ventanas abiertas.
A medida que avanza la tarde y el tren acelera por el campo, estos sitios son reemplazados por tramos de tierras de cultivo, canales industriales y otra ciudad que se parece a la anterior. Lo que el orador no presta mucha atención mientras el tren se mueve son las bodas que se están llevando a cabo como resultado de las vacaciones. El brillante sol de la tarde arroja su luz sobre determinados escenarios, mientras que otros permanecen ocultos en la sombra. Solo cuando el movimiento se detiene en cada estación, se le da al orador el tiempo suficiente para prestar atención a las bodas.
Lo primero que le llama la atención es la sonoridad que producen estas bodas. Lo segundo que nota es cómo las novias y sus doncellas intentan copiar las últimas modas, pero solo logran convertirse en parodias del estilo. Su siguiente pensamiento es cómo todas las madres de las novias comparten el rasgo físico común de tener sobrepeso; qué amarillo, morado y verde son los colores calientes del momento; y cómo cada fiesta de bodas parece incluir a un tío de mente sucia en alguna parte. Los cafés, los salones de banquetes y los patios sirven bien para encordar los banderines y organizar la fiesta. Y luego, en medio de una lluvia de confeti y consejos de última hora, los novios se despidieron en el andén del tren.
A medida que el tren se acerca a Londres, el paisaje adquiere una atmósfera más urbana y se llevarán a cabo una docena de matrimonios más antes de que llegue el orador. A medida que el tren comienza a moverse más allá de estar lleno a solo un cuarto, el orador reflexiona sobre cómo ninguno de los novios y sus novias se detienen a contemplar cómo compartirán algo con cada una de las otras parejas recién casadas durante el tiempo que dure su matrimonio.
El ligero, pero inevitablemente aparente sentido de desprecio hacia las fiestas nupciales que el orador ha expresado en sus pensamientos sufre un cambio irónico cuando el tren entra en la estación. La oscuridad industrial de Londres adquiere de repente un sentido de magia cuando se da cuenta de que la colección de tantas parejas de recién casados ha dado sentido a la coincidencia que los ha unido a todos en la misma. En medio de imágenes de flechas, aguaceros y lluvia, el significado total del potencial masivo para que toda la fertilidad se una y cambie el mundo abruma su anterior actitud cínica.