: Resumen de la mística femenina |

La mística femenina, escrito por Betty Friedan y publicado en 1963, es una de las obras literarias que provocó el inicio del feminismo de segunda ola en los Estados Unidos. Friedan se inspiró para escribir sus experiencias después de entrevistar a compañeros de clase de Smith College en su reunión del 15º aniversario. Después de hablar con muchas de ellas, se dio cuenta de que eran infelices y se sentían insatisfechas en sus vidas como amas de casa. Esta experiencia la impulsó a investigar el fenómeno que asolaba a estas amas de casa suburbanas.

Friedan comienza su introducción discutiendo «el problema que no tiene nombre». Ella usa esto para referirse en general a la infelicidad de las mujeres en las décadas de 1950 y 1960. Ella ilustra el problema con historias de varias amas de casa infelices de los Estados Unidos que lucharon por alcanzar la plenitud a pesar de vivir cómodamente y tener familias aparentemente «perfectas».

Capítulo 1: Friedan analiza las tendencias en el matrimonio y los nacimientos que afectaron a las mujeres en la década de 1950. La edad promedio para contraer matrimonio está disminuyendo y la tasa de natalidad está aumentando y, sin embargo, existe una tendencia constante a la infelicidad de las mujeres. La cultura estadounidense insistía en que las mujeres podían encontrar la felicidad en el matrimonio y en ser ama de casa. Esta idea estadounidense de un ama de casa contradecía directamente las tendencias reales que estaban ocurriendo. Friedan termina el capítulo con un anuncio: «Ya no podemos ignorar esa voz dentro de las mujeres que dice: ‘Quiero algo más que mi esposo, mis hijos y mi hogar'».

Capítulo 2: Friedan afirma que los medios de comunicación son un factor que contribuye a la «mística femenina» y que los hombres son la fuerza impulsora detrás de las decisiones editoriales de las revistas femeninas. Las historias y artículos allí incluidos se centraban en amas de casa felices o mujeres infelices que habían elegido carreras. Esto perpetuó la idea de que las mujeres deberían sentirse naturalmente realizadas al dedicar sus vidas al hogar. Ella señala que esto contrastaba directamente con las revistas de la década de 1930 que presentaban heroínas independientes y seguras de sí mismas que estaban involucradas en carreras.

Capítulo 3: Una de las cosas que hace La mística femenina tan fascinantes son las experiencias personales de Friedan como ama de casa. Habla de su propia decisión de ajustarse a las expectativas sociales como ama de casa cuando abandonó una prometedora carrera en psicología para poder criar hijos. Ella observa que otras mujeres jóvenes todavía luchan con esa decisión exacta. Las mujeres abandonan la escuela para casarse a una edad temprana porque temen haber esperado demasiado para casarse o haber recibido una educación excesiva y dejar de ser atractivas para los hombres. Ella señala que mientras que a los hombres se les anima a encontrar su identidad, el destino de una mujer está definido por su biología. Ella sostiene que la crisis es la necesidad de las mujeres de madurar y descubrir una identidad humana.

Capítulo 4: Friedan analiza la lucha que las primeras feministas estadounidenses lucharon contra la suposición de que el papel adecuado de una mujer era únicamente el de esposa y madre. Los aplaude por su capacidad para garantizar importantes derechos para las mujeres en la educación, la carrera y el derecho al voto.

Capítulo 5: Friedan dedica la mayor parte de este capítulo a criticar a Sigmund Freud. Sus ideas fueron muy influyentes en Estados Unidos durante la década de 1950 y principios de la de 1960. Freud veía a las mujeres como niños y que su único destino era ser amas de casa. También ataca el concepto de «envidia del pene» de Freud y lo llama neurótico.

Capítulo 6: Friedan critica el funcionalismo en este capítulo. El funcionalismo intentó hacer que las ciencias sociales parecieran más creíbles al estudiar la sociedad como si fuera parte de un cuerpo social, similar a la biología. Las mujeres fueron confinadas a la educación basada en sus roles biológicos como madres y se les dijo que cualquier cosa fuera de este rol alteraría el equilibrio social. Friedan señala que esto no está probado y aboga por el rechazo de la educación dirigida al sexo.

Capítulo 7: Friedan continúa discutiendo la educación dirigida al sexo y señala la tendencia en la educación de las mujeres en la que las escuelas se enfocaban en clases que no presentaban desafíos y que se enfocaban principalmente en el matrimonio y la familia. Los educadores sintieron que demasiada educación estropearía la feminidad de las mujeres y las haría incapaces de alcanzar la plenitud sexual. Friedan afirma que este cambio en la educación desde la década de 1940 hasta la de 1960 retrasó el desarrollo emocional de las mujeres jóvenes porque nunca se vieron obligadas a lidiar con los desafíos de los adultos y las crisis de identidad.

Capítulo 8: Friedan analiza la influencia de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría en la cultura estadounidense. Buscaron las comodidades del hogar e intentaron crear una vida hogareña idealizada en la que el padre era el único sostén de la familia y la madre era el ama de casa. Esto fue ayudado por el hecho de que las mujeres que reemplazaron a los hombres en sus trabajos durante la guerra se enfrentaron repentinamente al despido o la discriminación cuando los hombres regresaron. Los educadores culparon a las madres que tenían una educación excesiva y estaban enfocadas en su carrera por los problemas de inadaptación de los soldados de la Segunda Guerra Mundial. Los sitios de Friedan evidencian que estudios posteriores encontraron que las madres autoritarias, no las centradas en su carrera, eran las responsables de los niños inadaptados.

Capítulo 9: Friedan aborda el negocio de la publicidad que continúa perpetuando algunos de los problemas que tienen las mujeres. Animan a las amas de casa a que se consideren profesionales del hogar y les ofrecen productos especializados que les ayudarán a hacer su trabajo. Sin embargo, disuaden a las mujeres de tener carreras reales fuera del hogar. Si las mujeres tuvieran una carrera, no dedicarían tanto tiempo y esfuerzo a las tareas del hogar, no comprarían tantos productos para el hogar y, por lo tanto, reducirían las ganancias de los anunciantes.

Capítulo 10: Friedan dedica este capítulo a detallar las entrevistas que tuvo con varias amas de casa a tiempo completo. Todos admitieron que aunque no están contentos con su trabajo, están muy ocupados con él. Friedan siente que las mujeres estiran inconscientemente el trabajo que hacen en el hogar para ocupar todo el tiempo que tienen a su disposición. Subconscientemente se les enseña que si alguna vez completan todas sus tareas, se volverán innecesarias.

Capítulo 11: Friedan señala que, dado que muchas mujeres no han podido encontrar satisfacción en las tareas del hogar y la crianza de los hijos, comienzan a buscar la realización a través del sexo. Sin embargo, también señala que el sexo no puede satisfacer todas las necesidades de una persona y los intentos de muchas mujeres las han llevado a tener aventuras o alejar a sus maridos cuando se obsesionan con el sexo.

Capítulo 12: Friedan presenta algunos de los efectos secundarios de la «mística femenina». Uno de ellos es que muchos niños pierden interés en la vida o el crecimiento emocional debido a la propia falta de realización de su madre. Cuando la madre carece de sentido de sí misma, intenta vivir indirectamente a través de sus hijos y los niños pierden su propio sentido de sí mismo como seres humanos separados.

Capítulo 13: Friedan se refiere a la jerarquía de necesidades de Abraham Maslow. Ella siente que las mujeres están atrapadas en el nivel fisiológico básico porque se espera que encuentren su identidad solo a través de su rol sexual como mujeres. Las mujeres necesitan un trabajo más significativo y satisfactorio, al igual que los hombres, para lograr la «autorrealización», que es el nivel más alto de la jerarquía.

Capítulo 14: Friedan usa el capítulo final de La mística femenina mostrar varios casos de estudio de mujeres que han comenzado a luchar contra la mística femenina. Ella aboga por un nuevo plan para las lectoras que implica no intentar encontrar la realización total solo en el matrimonio y el ama de casa, sino buscar un trabajo significativo que ejercite todas sus capacidades mentales. Se da cuenta de que muchas mujeres experimentarán conflictos en este viaje hacia la realización y enfrentarán miedos y resistencias. Ofrece ejemplos de mujeres que han superado cada conflicto. Termina el texto promoviendo la educación y el trabajo significativo como el método definitivo a través del cual las mujeres estadounidenses pueden combatir la mística femenina.