resumen de la historia
Un exitoso abogado de Wall Street contrata a Bartleby, un empleado, para aligerar la carga de trabajo de su bufete de abogados. Durante dos días, Bartleby realiza su trabajo hábilmente y se gana la confianza del dueño por su diligencia. Luego, el copista comienza a mostrar signos de desequilibrio mental al negarse a revisar su trabajo, y finalmente se niega a copiar por completo. En cambio, mira por la ventana a una pared en blanco. El abogado, que descubre que Bartleby vive en el bufete de abogados, le da tiempo para recuperarse de la vista cansada e intenta despedir al recalcitrante empleado. Bartleby se niega a irse. Una segunda estratagema, mudarse a otra oficina y dejar atrás a Bartleby, resulta en la indignación de los nuevos inquilinos, quienes acusan al abogado de ser responsable de las excentricidades de Bartleby.
Después de huir de la escena durante varios días, el abogado regresa y descubre que Bartleby ha sido arrestado por vagancia y llevado a las tumbas. Todavía impulsado por un deseo compasivo, el abogado visita a Bartleby y lo encuentra libre para vagar por el patio cubierto de hierba, pero limitándose a estudiar una pared. En una visita posterior, el abogado observa la forma acurrucada de Bartleby muerta en la base de una pared. Aún atormentado por las peculiaridades únicas de su difunto empleado, el abogado reflexiona sobre los rumores de que el hombre se vio obligado a dejar un trabajo en Dead Letter Office. En retrospectiva, el abogado siente pena por Bartleby y toda la humanidad.