Crepúsculo cuenta la historia de Bella Swan y el vampiro del que se enamora, Edward Cullen. Bella se muda a la pequeña y lluviosa ciudad de Forks, Washington, para vivir con su padre después de que su madre se vuelva a casar. Odia la lluvia, pero al menos encaja mejor en Forks que en su enorme escuela secundaria en Phoenix, Arizona.
En su primer día de clases, ve a Edward Cullen, uno de un grupo de cinco estudiantes, todos los cuales parecen inhumanamente hermosos y distantes hacia el resto de la escuela. Bella está hipnotizada por la buena apariencia de Edward, pero por alguna razón, su primera respuesta hacia ella es increíblemente negativa, e incluso lo escucha tratando de dejar la clase de biología que tienen juntos. Poco a poco comienza a volverse menos hostil, aunque le advierte que sería mejor que ella se mantuviera alejada.
Un día, cuando Bella casi es aplastada por una minivan fuera de control, él le salva la vida. Sin embargo, ella no puede entender cómo lo hizo. Justo antes del accidente, lo vio al otro lado del estacionamiento.
Cuando algunos de los estudiantes hacen un viaje a la playa, Bella conoce a Jacob Black, el hijo del buen amigo de su padre, Billy Black, y miembro de la reserva de La Push. Ella consigue que Jacob le explique por qué los Cullen no vendrán a La Push, y él le dice que es debido a algunas viejas leyendas que tiene su gente de que los Cullen son vampiros, y aunque no se alimentan de humanos, todavía no lo son. bienvenido a la reserva.
Bella sospecha que esto puede ser cierto, pero decide que incluso si lo es, no le importa. Cuando se enfrenta a Edward por eso, él le dice la verdad. Él explica que esta es la razón por la que ella debería mantenerse alejada de él, aunque él elige no cazar humanos, se siente especialmente atraído por su olor y es posible que no pueda resistirse a ella. Sin embargo, no puede mantenerse alejada porque se ha enamorado de él. Del mismo modo, está demasiado enamorado para alejarla, incluso por su propio bien.
Él la lleva a mirar mientras él y su familia juegan béisbol de vampiros, y mientras están allí, aparece otro aquelarre de vampiros más violento. El líder, un vampiro muy viejo y muy letal llamado James, capta el olor de Bella, y cuando Edward la defiende, ve la oportunidad de participar en una cacería desafiante. Edward sabe, porque puede leer la mente, que James no se rendirá hasta que la haya matado.
Bella y todos los Cullen idean un plan para tratar de llevarla a un lugar seguro y al mismo tiempo proteger a su familia, llevándola a Phoenix, pero James es inteligente y logra engañar a Bella para que venga a verlo a solas (ella cree que es para salvar la vida de su madre). Allí casi la mata, pero los otros vampiros llegan a tiempo y Edward la salva. Sin embargo, la ha mordido, y Edward debe usar todo su autocontrol para chupar la sangre suficiente para sacar el veneno de vampiro sin matarla. Lo logra, y Bella se queda con solo algunos huesos rotos y un corte en la frente.
Bella se cura y regresa a Forks, donde Edward la sorprende llevándola al baile de graduación. Ella le dice que también quiere que él la convierta en vampiro para poder estar con él para siempre, pero él está firmemente en contra, no quiere quitarle la vida mientras todavía tiene otra opción, y mientras todavía tiene su familia.