Libro de resumen y análisis 3: Residencia de Cambridge
Resumen
De la introspección y, en ocasiones, del tono temperamental de los dos primeros libros, pasamos a sucesos un poco más directos, que se describen con mayor ligereza. Las preguntas filosóficas más fundamentales sobre la vida han sido respondidas parcialmente. Estas investigaciones deben dejarse de lado mientras el poeta explora parte del mundo más amplio que lo rodea. Sus puntos de vista se formaron principalmente; ahora debe decidir a través de qué ocupación expresará estas opiniones. En un sentido amplio, la sencillez de su hábitat juvenil y de sus compañeros le obligaron a refugiarse en su propia imaginación. Ahora está a punto de ser desafiado por la estimulante sofisticación de jóvenes talentosos que vienen de cerca y de lejos y de todos los ámbitos de la vida.
Es una mañana triste. A medida que las ruedas del carro se arrastran por la llanura desolada, el estado de ánimo del poeta coincide con el estado de ánimo. Sin embargo, su corazón se acelera cuando ve la capilla del King’s College. El entrenador pasa junto a un estudiante que corre hacia él. El poeta especula sobre la causa de su prisa, si está presionado por el tiempo o el ejercicio. De repente, la ciudad y su universidad parecen atraer al carruaje ya sus ocupantes. Pasan por debajo del castillo y cruzan el puente Magdalene, desde donde se tiene una vista de la ciudad de Cambridge. Aterrizan en una famosa posada llamada Hoop.
La emoción de la ciudad universitaria comienza a abrumarte. Ha hecho algunos conocidos, en su mayoría colegialas adultas como él. Dramatiza mucho de lo que le sucede. Hay un murmullo de actividad: los estudiantes se asesoran entre sí, hacen preguntas y ofrecen opiniones. Su ánimo está alto mientras explora tienda tras tienda. «Yo era el soñador, ellos eran el sueño», recuerda. Además, el público le parece heterogéneo, pero lo encuentra emocionante.
Tu persona ha cambiado. Ahora es rico y está bien vestido. Él luce el pelo empolvado. Tiene toda la ropa de un caballero, pero todavía no puede lucir barba. Se mueve en un pequeño círculo, y sus muchas invitaciones y diversiones tienen el efecto de hacer que el tiempo pase volando. En resumen, lleva la vida del dandi.
Eligió a San Juan como su patrón. La primera de las tres cuadras desde el patio de la universidad era el lugar favorito de Wordsworth. Era un rincón justo debajo de las cocinas de la universidad, no lejos del reloj del Trinity College, que marcaba los cuartos de hora del día y de la noche. También tocaba el órgano Trinity.
Menciona la ronda de trabajos universitarios, conferencias y las esperanzas y temores relacionados con los exámenes. Sin embargo, poco buscaba la gloria académica y rara vez la ganaba. Tenía temores ocasionales sobre su futuro mantenimiento mundano. Cuando la fascinación por la universidad se desvaneció, abandonó a sus compañeros y se fue al campo. Aquí, su estado de ánimo se iluminó indefectiblemente. Sintió una santidad en la permanencia y razonabilidad de todas las cosas. Él dice que «dio» una vida moral a las piedras mismas, y todo en su vida estaba lleno de significado interno. Otros que lo tomaron desprevenido lo imaginaron loco, pero él sabía que estaban presenciando la locura divina que es la profecía. Dice que reconoció el genio y la divinidad al explorar dentro y no a través de acciones externas. Alaba el alma inmortal y afirma que toda persona, por pobre que sea, ha conocido horas «divinas» que no pueden ser comunicadas a los demás.
El poeta sugiere que leyó mucho, pero no transmitió certeza o conocimiento útil. Nota un cambio en sí mismo: a menudo, para escapar de la soledad, se inclina hacia la multitud. Habla de eventos sociales, disturbios, sesiones de toros por la noche, paseos a caballo y paseos en bote por el río Cam. Mientras trata de contener su pereza, busca a los grandes alumnos de Cambridge. Intenta en un sueño vincularlos como seres humanos con los hitos inmutables de la universidad. Su intento de imaginarlos como carne y hueso no es del todo exitoso. Habla con admiración de Newton (que asistió a Trinity), Chaucer, Spenser (Wordsworth lo llama «hermano») y Milton («un alma terrible»). Uno de los amigos del poeta ocupó la habitación donde se hospedó Milton. Wordsworth da un relato bastante ingenuo de cómo no hace mucho bebió mucho vino en esa misma habitación mientras brindaba por la memoria de Milton. Informa que se emborrachó y corrió para llegar tarde a la capilla. Se disculpa con Milton y Coleridge por esta escapada.
Wordsworth lamenta que ni siquiera la envidia de las grandes mentes lo saque de su cansancio. No tiene a nadie a quien culpar sino a sí mismo por su falta de deseo y ambición. Fue mimado por su «educación» al aire libre. No es que ahora despreciara los libros, pero consideraba estudiar en el interior como una especie de cautiverio y poco a poco se adentró en él. Aunque su educación natural fue aleatoria y sin dirección, trajo una convicción genuina. La ciencia, el arte y el conocimiento escrito no pueden dominarlo, pero puede imaginar un lugar tan austero y tan consagrado a la sabiduría que su atmósfera lo atraiga a los libros y le haga rendir homenaje al conocimiento escrito.
Acusa a las escuelas de promover tonterías y sofismas y pide que no se les permita extenderse más allá del ámbito académico. Las formas más antiguas, cuando los jóvenes eran educados en el hogar «en el servicio piadoso», producían una confianza en sí mismos de la que ahora carece el carácter juvenil. Además, regaña a los líderes de la escuela por permitir que su astucia se extienda a la religión y la ciencia. Estos se vuelven dominados por disputas y ambigüedades más que por la simple autoridad de la verdad. El poeta había imaginado durante mucho tiempo lo enriquecedora que sería la experiencia universitaria, pero la realidad no estuvo a la altura de sus expectativas. Está decepcionado al encontrar ceremonias y conversaciones triviales e irreflexivas entre estudiantes y maestros. En su disgusto, retrata una arboleda utópica llena solo de la armonía de la naturaleza, donde la música y los sonidos pastoriles apacibles inducen a la reflexión y al crecimiento de la sabiduría. Contrasta la vida del erudito de los últimos días con el estudiante universitario de la Edad Media. Este último, por amor al aprendizaje, soportó una vida de sencillez espartana. El erudito medieval vivía en una celda pequeña, vestía ropa sencilla, a menudo pasaba sin comer, mantenía horarios austeros y aprendía directamente de los libros, sin un maestro intermediario. Dirigiéndose a Cambridge, cita el Renacimiento, cuando los jóvenes contratados buscaban un mecenas o una beca, vagando de pueblo en pueblo con un libro en el sobaco para pedir educación. Qué triste contraste con el aprendizaje en la época del poeta.
Wordsworth de repente decide dejar de sentir pena por el pasado. Su juventud podría haber sido mucho peor: «… feliz es el joven vestido, / Que solo extraña lo que he perdido, que cae / No más bajo de lo que he caído». En lo que parece ser un cambio de tono, el poeta lamenta la estrechez de su plan de estudios universitario: «Hubiera deseado / Ver el río correr más ancho / Y un ritmo más libre». (Él evitó la inclinación clásica y científica para sus estudios y prefirió aprender idiomas y literatura modernos). Señala que les dio a los estudiantes que trabajaban un amplio espacio porque encontraba a los estudiantes mediocres una compañía más divertida.
Una vez más habla de su agitación social en la escuela como «vacaciones». Sin embargo, señala, no fue en vano. Sirvió como una fase de transición de su juventud solitaria a las costumbres humanas y formas de hacer negocios. La universidad y su vida formaron para él un microcosmos del mundo más grande y competitivo, mostrando todas las virtudes y vicios en menor grado. Sin ese paso, Wordsworth podría haber sido lanzado al mundo con solo su rústica simplicidad para apoyarse. Él y sus amigos en la escuela se convirtieron en aprendices prestando atención a todos los chismes sobre los escándalos de estudiantes y maestros. Siempre estaban ansiosos por burlarse de los funcionarios escolares y sus modales. El poeta compara a estos últimos con los viejos y sanos pastores de Westmoreland como formas alternativas de envejecer.
En una forma algo caprichosa, Wordsworth compara la sociedad en general y las actividades de los hombres con los colores y los hilos de un tapiz; su complejidad está representada por las sutiles gradaciones y la mezcla de tonos y patrones. Incluso en la madurez, todavía recuerda extraños sucesos y excentricidades de viejos conocidos que ahora le parecen nada más que un espectáculo de mimo: «…aquí en todas las proporciones fueron fundidos / Los miembros del gran mundo». Todos los caprichos de la naturaleza humana y todas las locuras de la sociedad se podían ver en el tejido que rodeaba al joven poeta, y su influencia formativa en él no se perdió:
. . . para todos los grados
Y formas de fama espuria y elogios efímeros
Aquí estado en estado, y alimentado con limosnas diarias
Retenedores ganados de buena solidez;
Y aquí estaba el Trabajo, su propio esclavo; Ten esperanza,
Que nunca opuso los dolores al premio;
La ociosidad se detiene con su cansado zueco,
y la pobre Vergüenza equivocada, y el Miedo estúpido,
Es simple Placer en pos de la Muerte;
Honor fuera de lugar y Dignidad fuera de lugar;
Feudos, facciones, halagos, enemistades y astucias,
Murmurando sumisión y regla calva,
(El ídolo débil como el idólatra),
Y la decencia y la verdad hambrienta personalizada,
Y la autoridad ciega golpeando con su bastón
El niño que podría haberlo guiado; Vacío
Seguido como de buen augurio, y digno digno
Abandonado a sí mismo sin ser escuchado y desconocido.
A partir de esta descripción aterradora, podemos imaginar la atmósfera de pesadilla de la universidad de competencia mortal y valores pervertidos. Cuán desfavorablemente se compara con el sano campo y la naturaleza con «su tierno esquema / De enseñar la comprensión con placer». Pero han pasado ocho meses en esta situación, y el noveno mes trae unas gratas vacaciones al poeta.