Análisis de personajes de Reb Saunders
Reb Saunders personifica al rabino jasídico (de «rabino» o maestro) y personifica el judaísmo ortodoxo estricto y tradicional. Llevó a sus seguidores de Rusia a los Estados Unidos para escapar de la persecución física de las autoridades seculares. El Reb y sus discípulos se dedican a una vida similar a la de sus antepasados en el siglo XVIII, incluidas reglas y costumbres religiosas estrictas y ultraortodoxas y un estilo único de vestimenta, que incluye largos abrigos negros, sombreros de piel redondos y ropa judía. mantos de oración debajo de sus ropas. Permanecen en gran medida aislados del mundo exterior y secular, creyendo que sus prácticas religiosas son mucho más importantes que el conocimiento mundano y, por lo tanto, deben protegerse de las amenazas seculares. Reb Saunders y su congregación esperan que su hijo Danny siga la tradición jasídica y tome el puesto de su padre.
El Reb reconoce que Danny es brillante y que no tendría sentido tratar de controlar sus habilidades. Sin embargo, esta decisión no viene sin un precio. En la última escena de la novela, se describe al Reb como un hombre debilitado y cansado cuyos «ojos oscuros meditaban y ardían de dolor». Aunque acepta que Danny no seguirá sus pasos como líder de su pueblo, la «pérdida» de su hijo le pasa factura. Así como a Danny le resulta difícil conciliar sus intereses seculares con sus obligaciones religiosas, a Reb Saunders le resulta difícil conciliar su responsabilidad como tzadik con su pueblo con su papel como padre. Le dice a Danny: «Un padre más sabio… podría haberlo hecho de otra manera. Yo no soy… sabio». Sin embargo, sigue siendo el líder indiscutible de su congregación. Por ejemplo, cuando anuncia con autoridad la decisión de Danny de no convertirse en el próximo tzadik, «nadie se atrevió a cuestionar» la decisión.