Resumen y análisis: mitología india Rama y Sita y Buda
Resumen
Nadie ha superado al Príncipe Rama en fuerza, belleza, sabiduría o piedad. Ganó a la princesa Sita doblando un arco tremendo que los demás ni siquiera pudieron levantar. En vísperas de asumir el gobierno del reino de su padre, la madrastra de Rama, por envidia y miedo, logró enviar a Rama al exilio para que su propio hijo pudiera asumir el trono. Rama debía entrar en las selvas más salvajes y permanecer allí durante catorce años. Cuando Rama trató de persuadir a la hermosa y amable Sita para que se quedara en casa, Sita insistió en que las tribulaciones de su esposo eran suyas y que compartiría su exilio. Además, uno de los hermanos de Rama, Lakshman, acompañó a Rama a los bosques para servir a su hermano.
En su viaje, los tres exiliados se encontraron con el poeta Valmiki, quien prometió escribir una epopeya gloriosa sobre ellos llamada Ramayana. También encontraron a un santo ermitaño, que le dio a Rama un arco y una flecha espléndidos creados por los dioses. Finalmente, Rama, Sita y Lakshman llegaron a las selvas bárbaras del sur de la India, un lugar habitado por magos salvajes llamados Rakshas. Rama construyó una casa en un campo abierto con la ayuda de Lakshman.
Un día, una ruda doncella raksha se enamoró de Rama y deseaba matar a Sita, pero Rama rechazó en broma sus avances. Con rabia, la niña Raksha saltó sobre Sita para matarla, y solo la rapidez de Rama y Lakshman la detuvieron. Lakshman le cortó la nariz y la envió a casa aullando a su hermano Ravan, que era el rey de los Rakshas. Entonces Rama y Lakshman tuvieron que luchar y derrotar a los dos guerreros demoníacos que asistían a la princesa Raksha.
La niña desfigurada le contó a Ravan sobre la belleza de Sita y lo instó a vengarse. Ravan hizo que un Raksha se transformara en un hermoso ciervo enjoyado. Cuando Sita vio este ciervo, estaba decidida a tenerlo en contra de las advertencias de Lakshman y Rama. Finalmente, Rama fue a cazar al ciervo y le disparó. Mientras moría, gritó pidiendo ayuda en una perfecta imitación de la voz de Rama. Lakshman sabía que se trataba de un truco, pero la angustiada Sita lo envió tras Rama. Y mientras estaba sola, el malvado Ravan apareció disfrazado de ermitaño y secuestró a Sita en su carroza voladora.
Rama y su hermano no tenían idea de lo que le había pasado a Sita desaparecida hasta que un buitre les dijo que Ravan la había secuestrado. Los dos hermanos luego se encontraron con el Rey Mono y su consejero, ambos desterrados por el monstruoso hermano del Rey Mono. A cambio de la ayuda de Rama para derrotar a este hermano, el rey mono le prometió a Rama que lo ayudaría a encontrar y recuperar a Sita. Así, Rama restauró al rey mono en su trono, y los monos fueron enviados a todas partes de la India para localizar a Sita. El simio más valiente de todos la encontró en la isla de Ceilán, prisionera solitaria en el palacio de Ravan.
Rama juró destruir a Ravan y se fue al Océano decidido a ganar un pasaje a Ceilán. Después de que el océano se convirtiera en terribles tormentas por las flechas de Rama, le dijo a Rama que buscara ayuda del dios Nala, un arquitecto que instruyó a los monos para construir un puente dorado de piedras y árboles a Ceilán. En cinco días se construyó el puente; y Rama, Lakshman y el ejército de simios lo cruzaron para enfrentarse a Ravan y sus magos en la batalla.
La lucha duró días y el lado de Rama sufrió muchas pérdidas, pero poco a poco Rama, Lakshman y los monos lograron matar a algunos enemigos temibles. La terrible batalla terminó cuando Rama mató a Ravan con su flecha sagrada. Ante esto, los dioses cantaron alabanzas a Rama, porque Rama era la encarnación de Vishnu enviada para liberar al mundo del reino de los Rakshas.
Cuando Sita se acercó a Rama frente a una multitud de personas, Rama ignoró a su esposa liberada. Completamente desesperada por el rechazo de Rama, Sita ordenó que se construyera su pira funeraria y, con el corazón apesadumbrado, entró en las llamas. Sin embargo, las llamas ni siquiera la quemaron, una prueba milagrosa de la pureza de Sita durante su encarcelamiento bajo Ravan. Habiendo satisfecho a todos acerca de la lealtad de su esposa de esta manera, Rama abrazó a Sita y marido y mujer se reunieron. Entonces Rama le pidió a Indra, el dios del trueno, que devolviera la vida a los monos muertos, lo cual hizo Indra. Y al final, Rama llevó a Sita de regreso al reino de su padre y lo gobernó sabiamente.
La reina Maya tuvo un sueño en la concepción del futuro Buda en el que un dios entraba en su vientre como un pequeño elefante blanco y los cielos cantaban de alegría. Los sabios interpretaron el sueño en el sentido de que su hijo sería un rey universal o un santo supremo. Cuando nació Buda, emergió sin dolor del costado de su madre y realizó un ritual mediante el cual gobernó el mundo. Siete días después, la reina Maya murió de alegría y fue transportada al cielo. El niño se llamó Siddhartha; su apellido era Gautama.
Cuando Siddhartha tenía doce años, su padre, el rajá, convocó un consejo en el que se decidió que el niño nunca debería ver el sufrimiento humano o la muerte si quería convertirse en un rey universal. Más tarde, su padre lo animó a adquirir una esposa que lo vinculara a una vida de indulgencia sensual. Siddhartha buscó a la hermosa Yasodhara, la hija de uno de los ministros de su padre; y él la ganó a través de su increíble destreza en la equitación, la esgrima y la lucha libre. Durante un tiempo, Siddhartha vivió una vida placentera con Yasodhara, aislado de las preocupaciones del mundo. Entonces, un día conoció a un anciano que le explicó que el envejecimiento le sucede a todos. Reflexionó sobre la miseria de ello, y pronto se enteró de la enfermedad y la muerte. Finalmente conoció a un asceta mendigo, un hombre santo humilde con paz mental, y decidió convertirse también en monje. Dejando a su esposa, hijo recién nacido, palacio y sirvientes, Siddhartha partió en busca de la verdad sobre la existencia humana.
En su vida monástica fue llamado Shakyamuni y durante un tiempo se convirtió en discípulo de los yoguis, vagando de ermita en ermita. Insatisfecho con el Yoga, se sometió a una severa autodisciplina en la que casi muere de hambre y destruyó su intelecto. Después de seis años de esto, decidió que el ascetismo era inútil, ya que arruinaba el cuerpo y debilitaba la mente. Sus cinco discípulos estaban muy perturbados por su renuncia a la dura autodisciplina, pero Shakyamuni persistió en buscar la verdad. Salió a la selva, su cuerpo emitía una luz maravillosa que atraía a pájaros y animales. Estaba buscando el árbol sagrado de la sabiduría, y cuando encontró este árbol Bodhi, se sentó debajo de él, decidido a no levantarse hasta que hubiera resuelto el problema del sufrimiento humano. El demonio Mara the Tempter envió a tres voluptuosas hijas para seducir a Shakyamuni. Cuando fallaron, Mara envió un ejército de demonios para atacarlo, pero también resultaron ineficaces. Finalmente, Mara arrojó su terrible disco a Shakyamuni para matarlo, pero el disco se transformó en una corona suspendida sobre su cabeza.
Al caer la noche, Shakyamuni recibió una visión tras otra. Vio todas sus vidas pasadas, vio la cadena de causalidad que unía a cada ser vivo, vio la causa del ciclo interminable de nacimiento, sufrimiento y muerte, y vio el camino a la liberación, o Nirvana. Al amanecer alcanzó la iluminación perfecta, pero pasó una semana en meditación y otras cinco semanas en soledad. Descubrió que tenía la opción de entrar en Nirvana de inmediato o enseñar lo que había aprendido durante varios años en la Tierra. Contra su propia desgana, decidió enseñar, aunque su conocimiento era difícilmente comunicable en palabras, y aunque muy pocos podían realmente entender su conocimiento.
Brevemente, su descubrimiento fue este: el nacimiento, el dolor, la decadencia y la muerte a lo largo de innumerables vidas son el resultado del apego al mundo material. La mayoría de las almas quieren encarnar en la materia y disfrutar de los placeres que se pueden disfrutar. Este deseo egoísta crea una sucesión de vidas y sufrimientos. Para liberarse del dolor, el hombre debe practicar el desapego, entregando sus anhelos de alcanzar un amor total por todas las criaturas. Sólo así el alma puede alcanzar su verdadero estado de gozo eterno.
Ahora un Buda, o Iluminado, volvió a sus cinco discípulos desilusionados y superó su odio hacia él a través del amor. Después de cuarenta y cuatro años de peregrinaje, Buda pronunció su primer sermón en Deer Park en Benarés. Enseñó el valor de la moderación, la claridad mental y la compasión universal, en contraposición a una vida de placeres sensuales o autolaceración. Por su bondad, lucidez y fuerza de carácter convirtió a miles a sus nuevas enseñanzas. Su sabiduría le permitió realizar milagros.
A los ochenta años, al borde de la muerte, les dijo a sus llorosos seguidores que tendrían sus doctrinas para consolarlos, pero que debían velar y orar siempre. Sus últimas palabras fueron: «Ocúpate con diligencia en tu propia salvación». Luego entró en meditación, se transfiguró en éxtasis y finalmente pasó al Nirvana.
Análisis
En la leyenda de Rama y Sita, escrita por Valmiki en el siglo VI aC, el héroe es una mezcla de tipos. Rama parece santo cuando se va al exilio, lleno de consideración por todos. Sin embargo, cuando Sita es secuestrada, se convierte en un gran guerrero violento decidido a aniquilar al enemigo. Originalmente un esposo amoroso, trata mal a Sita para demostrar su virtud. Finalmente, regresa a casa para gobernar como rey. En esta combinación de hombre santo, guerrero, marido despectivo, rey y encarnación de un dios, se ven las diversas aspiraciones de la sociedad india transformadas en un plausible héroe.
La historia de Buda es solo parcialmente legendaria, pero revela a un hombre cuya constante búsqueda de la verdad lo llevó a una de las revelaciones más influyentes en la historia de la humanidad. Lo hemos incluido aquí para mostrar una superposición mítica relativamente leve en una personalidad real; en contraste con Gilgamesh, un verdadero rey sumerio cuya vida es en gran parte legendaria; y en contraste con Osiris, donde una figura remota se ha vuelto completamente mítica.