Ensayos Críticos Racismo en Ve a contar en la montaña
En el interior Ve a contar en la montaña, Baldwin retrata los efectos insidiosos del racismo sistémico, brindándonos un vistazo de la inhumanidad que es el resultado de la segunda y tercera generación de la era de la esclavitud estadounidense que se extendió prácticamente desde el período de colonización hasta la Guerra Civil estadounidense. La novela está ambientada en 1935, solo 73 años después de la firma de la Proclamación de Emancipación (1862) y 70 años después de la rendición de Robert E. Lee a Ulysses S. Grant (abril de 1865), que puso fin a la Guerra Civil Estadounidense y la ratificación del 13. Enmienda que abolía la esclavitud (diciembre de 1865). Por lo tanto, los personajes de la novela están solo ligeramente separados (una o dos generaciones) de sus antepasados esclavos. Aprendemos, por ejemplo, en la Segunda Parte, que la madre de Gabriel y Florence era una esclava, liberada solo por la Proclamación de Emancipación y la Guerra Civil.
Como resultado de esta cercanía a la esclavitud, los personajes de la novela sufren un conjunto especial de circunstancias físicas, psicológicas y sociales: Gabriel y Florencia, por ejemplo, tienen hermanos que nunca conocerán porque, como propiedad, sus hermanos fueron tomados de su madre por varias razones (pero todas relacionadas con su esclava, por lo tanto, la raza, el estado y las circunstancias). La gran migración hacia el norte originalmente prometía mejores tiempos y circunstancias para cada personaje, pero terminó dando como resultado un nivel y manifestación diferente, a menudo más opresivo, del racismo del que estaban tratando de escapar.
Estas secuelas de la era de la esclavitud estadounidense y otros vestigios de ese período que sobrevivieron a la Proclamación y la Guerra constituyen el racismo que Baldwin retrata en Ve a contar en la montaña: Es racismo de segunda y tercera generación, el racismo de la psique esclava, un racismo basado en la noción de que un grupo de personas es social, genética e intencionalmente superior a otro. Esta forma de racismo ejerce su malicia y malicia tanto en el perpetrador como en la víctima. Los procesos y filosofías que posibilitan y defienden la subordinación de un grupo de individuos a otro, a partir de la propagación y defensa de valores y éticas artificiales por razones económicas o de estatus, tienden a contagiar a víctimas y victimarios por igual.
Nuestra propia naturaleza y cultura nos llevan a defender lo que hacemos como moralmente correcto o definitivamente no incorrecto, o al menos moralmente neutral. Aquí y allá, los malos individuos pueden hacer cosas malas con pleno conocimiento de que lo que están haciendo es malo; sin embargo, la mayoría de nosotros sentimos la necesidad de convencernos a nosotros mismos (y, en la mayoría de los casos, a los demás) de que lo que hacemos no está, al menos, mal.
Cuando cuestiones de gran magnitud a favor o en contra de una población en beneficio o perjuicio de otra población -especialmente cuando el resultado es subordinar un grupo a otro- se da una justificación en defensa de su existencia, esa justificación, generalmente impregnada de arrogancia e insensibilidad por parte de sus defensores, establece y propaga ilusiones irracionales de rectitud y superioridad natural, junto con falsos estándares de valor y ética, tanto en poblaciones superiores como subordinadas. Estos «delirios» de superioridad son, en las generaciones posteriores, generalmente aceptados como verdades morales o éticas.
Es la circunstancia en la que a alguien se le ha enseñado y condicionado a creer y pensar en cierto “algo” sin realmente examinarlo o cuestionarlo, sin someter ese algo al escrutinio de la lógica o cualquier otro examen para determinar su validez o verdad. Es una especie de premisa mayor, casi un reflejo cultural, algo que creemos, decimos o hacemos sin saber realmente por qué. Por lo tanto, en algún momento, en el ethos estadounidense que apoyaba la esclavitud, una o ambas poblaciones pueden creer y respaldar fabricaciones religiosas, como que la negrura afroamericana es el sello distintivo de Ham, o adoptar valores culturales distorsionados, como tonos de piel más oscuros. los tonos de piel claros son «mejores» que los tonos de piel más oscuros. Las víctimas de tal pensamiento pueden adherirse a ilusiones de libertad y poder, tal como se encuentran en las conquistas físicas y sexuales; pueden albergar expectativas reducidas o estándares de éxito y satisfacción; o pueden recurrir a cualquier escape posible, ya sea a través de opiáceos (como el alcohol) o de una adhesión exagerada a la religión y la actividad religiosa.
Baldwin demuestra este efecto del racismo en cada uno de sus personajes principales. Consideremos, por ejemplo, la aversión de Florence a la negrura; usa blanqueadores de piel (símbolo del odio a sí misma) y no le gustan los «negros comunes», un síntoma de una catalogación racista dentro de la raza. O considere la explicación tristemente casual de cómo Rachel (la madre de Florence y Gabriel) había perdido a sus otros hijos: «… con derecho a llamarla propia, se crió en la casa de su amo».
Sin embargo, en los dos personajes principales, John y Gabriel, Baldwin muestra los efectos del racismo de manera más vívida. John es el personaje central de la trama principal (el niño que madura física y religiosamente); Gabriel aparece de manera más prominente en su tema principal (los trágicos efectos del racismo en un pueblo y una sociedad). Cada uno es el producto de su entorno, y cada uno refleja la naturaleza debilitante y las consecuencias del racismo en su entorno.
Las opiniones de John y Gabriel sobre el racismo son opuestas. Juan es todavía un niño, ingenuo e inexperto; Gabriel sufrió las realidades de su posición subordinada en una sociedad racista; está amargado, endurecido y derrotado. Mientras John recuerda la amabilidad de un maestro preocupado cuando estaba enfermo, Gabriel solo puede pensar en las injusticias que han sufrido los afroamericanos donde creció y donde vive.
Gabriel proclama que los blancos son malvados y poco confiables, y le advierte a John que cuando sea mayor, descubrirá por sí mismo cuán malos son en realidad. John leyó sobre el racismo y las injusticias y torturas que sufrían los negros en el Sur, pero él mismo no experimentó ninguna de estas cosas. Como John no tenía ninguna experiencia abierta y negativa con los blancos, «era difícil para él pensar en ellos ardiendo en el infierno para siempre», como Gabriel promete que sucederá.
Sin embargo, John, por supuesto, no está exento de actitudes racistas. De hecho, John ilustra la variedad más trágica e insidiosa del racismo: el racismo dirigido contra la propia gente y, por lo tanto, contra uno mismo. Mientras menosprecia los elogios de su propia raza, a John le divierte el hecho de que también fue elogiado por los blancos. Baldwin escribe que «John no estaba muy interesado en su gente …» y «No fueron solo las personas de color las que elogiaron a John porque, en cualquier caso, John sintió que no sabían realmente». Cuando el director de la escuela blanca le dice a John que es un «niño muy inteligente», John ve que se abre una nueva vida, pero cuando sus vecinos le dicen que será un gran líder para su pueblo, no se conmueve.
La opresión siempre tiene que ver con algún tipo de poder, y el poder en Montaña parece estar fuertemente sesgado a favor de Gabriel, particularmente dentro de su familia e iglesia. Sin embargo, en el contexto más amplio, en cuestiones relacionadas con tener dominio, soberanía o control sobre la propia vida, Gabriel fue castrado, una idea que la poderosa imagen del soldado afroamericano castrado en «Gabriel’s Prayer» trajo gráficamente a la vida. La dominación familiar de Gabriel es una ilustración de un patrón de poder disminuido y distorsionado. Gabriel es producto de los ambientes racistas en los que ha existido desde su nacimiento. Sufrió la ansiedad y la confusión del entorno esclavo recién liberado del sur; ansiedades de anticipación y separación asociadas con la Gran Migración; y el ambiente de angustia y destrucción del ego de la opresión y la intolerancia del norte. Si bien no es una excusa para su comportamiento cruel, es una explicación para ello. Gabriel no puede hacer frente a la sociedad que lo ha marginado y dar expresión a su frustración e ira; por lo tanto, usa a su familia e iglesia como salidas para sus emociones.