Pruebas Críticas Punto de Vista, Trama y Escenario de Una lección antes de morir
Aunque Gaines utiliza la narración en primera persona (la historia se cuenta desde la perspectiva de Grant), los lectores no se limitan al punto de vista de Grant. Gaines dijo que usar un narrador que relata los eventos mientras otros los revelan (nótese el comentario repetido de Grant, «Me enteré después…») es uno de los recursos narrativos que usa para meterse en la cabeza de sus personajes sin recurrir a la omnisciencia. . narración (tercera persona). Gran parte de la acción de la novela tiene lugar a un nivel psicológico más que físico. Aunque «escuchamos» la voz de Grant, la novela es, en última instancia, la historia de Jefferson.
Mientras que la historia de Lección se centra en el juicio y ejecución de Jefferson, la trama se centra en las luchas de las personas pobres y oprimidas para ganar una medida de orgullo y dignidad dentro de un ambiente hostil y racista. La novela comienza con el juicio de Jefferson, retrocede brevemente al pasado inmediato para reconstruir los eventos que rodearon el asesinato de Alcee Gropé y luego avanza sin descanso, culminando en la ejecución de Jefferson. En el camino, somos testigos de la vida en la comunidad negra segregada de Bayonne, que, aunque aparentemente continúa sin interrupción, se ve profundamente afectada por la muerte inminente de Jefferson. En consecuencia, nos damos cuenta de que la ejecución de Jefferson, generalmente percibida como una tarea desagradable pero necesaria por la mayoría de la comunidad blanca, es motivo de gran tristeza y dolor para la comunidad negra.
El entorno, tanto físico como psicológico, juega un papel clave en Lección. La novela tiene lugar en la comunidad ficticia de Bayonne, Luisiana, en el Sur anterior a los Derechos Civiles. Gran parte de la belleza y el poder de la escritura de Gaines proviene de su capacidad para recrear un sentido de lugar y transportar a sus lectores a la vida en una plantación de azúcar de Luisiana durante la era anterior a los Derechos Civiles. Si bien Gaines rechaza todos los esfuerzos por etiquetarlo principalmente como un escritor negro, un escritor sureño, un escritor californiano, etc., parece sentirse cómodo con el título de escritor regional. Como señala en una entrevista, «Todos los grandes escritores son regionalistas. Faulkner escribió sobre Mississippi, Homero sobre Grecia, Balzac sobre París, Shakespeare sobre una especie de Inglaterra. Pero eso no significa que no sean universales. saben mejor, y los lectores responden a eso dondequiera que vivan».
Gaines hace su magia de muchas maneras: a través de su meticulosa atención a los detalles, su enfoque en el «color local» (como el idioma, la cultura y la comida regionales) y su fiel interpretación de las conversaciones. Ha dicho de sí mismo que no es un narrador; simplemente graba conversaciones.
