Resumen y análisis Prólogo de Shaw a Mayor Bárbara
En muchas de sus obras, Shaw escribe un prefacio para el lector que, en algunos casos, tiene muy poco que ver con la obra en sí, pero en algunos casos, como Mayor Bárbara, comenta directamente las ideas encontradas en la obra. Y, como en este artículo, los prefacios suelen ser bastante largos y están divididos en secciones.
En la primera sección de este prefacio, titulada «Primeros auxilios a los críticos», Shaw ataca a uno de sus grupos favoritos de adversarios: aquellos críticos que buscaban demostrar que sus ideas carecían de originalidad y, además, que sus ideas estaban poco disimuladas. imitaciones de filosofías extranjeras, y los que decían que Shaw sólo estaba «haciéndose eco de Schopenhauer, Nietzsche, Ibsen». Más bien, Shaw sostiene en el Prefacio que está mucho más influenciado por los escritores nativos de las Islas Británicas que por los escritores extranjeros, y cita a autores como Charles Lever y grupos como los Fabian Socialists. Además, los temas utilizados en esta obra son temas que ya ha utilizado: (1) el conflicto entre la realidad y la postura romántica; (2) la presentación de una mujer (Mayor Barbara) como una persona independiente en lugar de un juguete (o juguete) de hombres, como se ve en Shaw’s hombre y superman; así como (3) la idea del superhombre (Undershaft y Cusins) como salvador de la sociedad.
En segundo lugar, en «El Evangelio de San Andrés Undershaft», Shaw refuerza la posición de Undershaft de que la pobreza es el mayor de todos los males y el peor de todos los crímenes. Aquí Shaw está usando el mal y el crimen en un sentido diferente al de la comprensión de las palabras del lector promedio. Shaw abogaría por un robo que podría cometer un trabajador pobre, es decir, si fuera probable que «viera a sus hijos morir de hambre mientras la gente ociosa sobrealimenta a los perros». Este tipo de distribución injusta de la riqueza conduce naturalmente, según Shaw, a todo tipo de delitos justificables. Shaw no solo quiere «salarios mínimos legales» y «pensiones de vejez», sino que también aboga por «pensiones universales de por vida». Es decir, Shaw cree en la redistribución de la riqueza para que ninguna persona tenga que pasar hambre o necesidad. Si la persona recibe dinero del gobierno, también debe recibir algún tipo de trabajo para ganar ese dinero. En última instancia, sugiere que toda pobreza debe ser ilegal. En una sociedad perfecta, el dinero es lo más importante; «representa la salud, la fuerza, el honor, la generosidad y la belleza». Cuando se erradique la pobreza, naturalmente se cuidará la moral de una nación.
En la tercera sección, «El Ejército de Salvación», Shaw parece divertirse criticando a los críticos que no saben cómo responder adecuadamente a su uso del Ejército de Salvación. Si bien algunos críticos lo han acusado de atacar al Ejército de Salvación, Shaw sostiene que incluso el propio Ejército entiende perfectamente la necesidad de recibir dinero «manchado» para continuar con sus operaciones. De hecho, suena un poco falso que la Mayor Barbara rechazó el dinero en primer lugar.
En «Barbara’s Return to the Colours», Shaw sostiene que hay algo básicamente atractivo en reemplazar el órgano por un tambor, como hicieron los salvacionistas cuando marcharon por las calles en lugar de simplemente sentarse y orar. En última instancia, Bárbara debe aprender que sobornar a las personas para que se salven a través del «pan y la melaza» no es tan noble como convertir a las personas voluntariamente. Al menos es de esperar que el conocimiento de Bárbara «conduzca claramente a algo más prometedor que repartir pan y melaza a expensas de Bodger».
En la siguiente sección, «Las debilidades del Ejército de Salvación», Shaw reconoce que el Ejército actualmente está construyendo una «organización empresarial» digna y eficiente, pero se siente obligado a señalar algunas de sus debilidades. Básicamente, dice, todavía hay «mucho sobrenatural en el ejército». Es decir, el Ejército enfatiza que la salvación existe en el otro mundo, mientras que Shaw quiere corregir la pobreza y la injusticia en el mundo. este mundo inmediatamente. El Ejército fomenta el «desagradable hábito de mentir llamado confesión». Shaw detesta completamente cualquier sistema que permita la confesión como expiación por el pecado (crimen), porque la confesión le permitirá al ofensor sentirse libre para cometer la misma ofensa nuevamente. Finalmente, el Ejército, en lugar de mimar a los pobres, debe alentarlos a levantarse y exigir sus derechos.
En «Cristianismo y anarquismo», Shaw se refiere a un evento internacional reciente (una boda real seguida de una corrida de toros y una explosión) en el que se exigieron castigos crueles para los rebeldes infractores. Para Shaw, esto no es cristianismo, sino «crustianismo»; es pura venganza disfrazada bajo el manto del cristianismo. Más bien, para que la Iglesia sea fiel a sí misma, no debe conspirar con el Estado para mantener «a los pobres en su lugar», sino que debe enfatizar un verdadero sentido de igualdad y fraternidad entre las personas.
En «Sound Conclusions», Shaw vuelve a enfatizar algunos de sus puntos. En primer lugar, se debe esperar y permitir que toda persona capacitada trabaje y gane dinero acorde con sus esfuerzos. La riqueza de la nación debe ser proporcional al esfuerzo de los trabajadores; y segundo, todos los castigos severos, inusuales y crueles deben ser abolidos. Tales castigos desperdician mano de obra que podría ser mejor utilizada. Shaw luego sostiene que uno debe hablar de expiación: «Las acciones de un hombre son irrevocables», y debe rendir cuentas por ellas. La vida de un hombre debe medirse en relación con su utilidad para la sociedad. Finalmente, Shaw insta a todas las instituciones, especialmente a la iglesia y al Ejército de Salvación, a volverse intelectualmente honestos: reconocer el verdadero «mal» por lo que es y no ofrecer expiación y no permitir que un ofensor sea redimido por meras expresiones de arrepentimiento y confesión. . .
