Análisis del personaje del príncipe Andrey Bolkonsky
Como su padre, Andrey es «el mejor de su generación», pero también es un producto propio. Ve cómo los rígidos estándares de su padre autocrático aíslan al viejo príncipe de sus parientes más cercanos y cómo sufre en un mundo creado por él mismo. A partir de esto, el sensible Andrey concluye que el sufrimiento y la muerte no son tan terribles como el poder que permite a las personas infligirles, conclusión que implícitamente lo aleja de la vida para buscar la perfección en la muerte. Para superar la angustia emocional de estos comentarios sobre su padre, Andrey desarrolló un enfoque frío e intelectual de la vida que, al definir la experiencia, también la limita. Con su razón constantemente señalándole la futilidad de su propia vida y la vida de quienes lo rodean, sus valores morales básicos son negativos. La carrera de Andrey se convierte así en una búsqueda para liberar su yo civilizado de la carga del aislamiento que le impone su intelecto, tal como su padre está aislado por la carga de los rígidos valores de clase.
Buscando principalmente una carrera para olvidarse de sí mismo, Andrey se une al ejército, se desilusiona con la inutilidad de la guerra y, reafirmado en su nihilismo, se retira de la vida activa. Sin embargo, a través de Natasha, Andrey renueva su compromiso de vida, ya que el amor le promete la posibilidad de una relación que disuelva el ego. Su fragilidad le prueba la imperfección y futilidad de todas las actividades de la vida y lo impulsa a buscar la perfección en la muerte.
La muerte, para Andrey, no es tanto la afirmación última de la vida como el cese de ser un individuo. En la muerte descubre la liberación de su egoísmo posesivo, una reafirmación final del orden natural donde la criatura no tiene valor excepto como elemento en el proceso físico infinito.
